曹操打算派于禁前往樊城救援，询问众将谁敢担任先锋。这时，有一人应声愿意前往。曹操一看，原来是庞德。曹操十分高兴，说道：“关羽威震华夏，一直没遇到过对手，如今碰上庞德你，真是棋逢对手啊！” 于是，曹操加封于禁为征南将军，任命庞德为征西都先锋，大规模调遣七军，奔赴樊城。这七军，都是从北方挑选出来的强壮之士。有两名领军将校，一个叫董衡，一个叫董超。当天，他们带领各头目来参拜于禁。董衡说：“如今将军率领七支重兵，去解樊城之困，必须确保胜利，却任用庞德为先锋，这不是误事吗？” 于禁惊讶地询问原因。董衡解释道：“庞德原本是马超手下的副将，不得已才投降魏国。如今他的旧主马超在蜀地，位居五虎上将，况且他的亲哥哥庞柔也在西川为官。现在让他做先锋，这不是火上浇油吗？将军为何不告知魏王，换其他人去呢？”
于禁听了这番话，连夜进宫向曹操禀报。曹操听后恍然大悟，立刻把庞德叫到台阶下，让他交出先锋印。庞德大吃一惊，问道：“我正想为大王效力，为何不让我担任先锋了？” 曹操说：“我本没有猜疑你，但是如今马超在西川，你哥哥庞柔也在西川，他们都辅佐刘备。我纵然不怀疑你，可众人的议论又该如何应对？” 庞德听了，摘下帽子，磕头至地，满脸是血地说道：“我从汉中投降大王后，一直感恩大王的厚恩，即使肝脑涂地，也难以报答。大王为何要怀疑我呢？我从前在家乡时，和哥哥住在一起，嫂嫂很不贤惠，我喝醉后杀了她，哥哥对我恨之入骨，发誓不再相见，我们的恩情早已断绝。旧主马超有勇无谋，兵败失地，孤身逃入西川，如今我和他各事其主，旧日的情义也已断绝。我感激大王的恩遇，怎敢萌生异心？希望大王明察。” 曹操扶起庞德，安慰他说：“我向来知道你忠义，刚才那些话只是为了安抚众人之心。你要努力建功，你若不辜负我，我也一定不会辜负你。”
庞德拜谢后回到家中，让工匠打造了一口木棺材。第二天，他邀请众多亲友赴宴，把棺材摆在堂中。亲友们看到后，都惊讶地问：“将军出征，为何用这等不吉利的东西？” 庞德举起酒杯，对亲友们说：“我深受魏王厚恩，发誓以死相报。如今前往樊城与关羽决战，我若不能杀了他，就必定会被他所杀；即便不被他杀死，我也会自杀。所以先准备好这口棺材，表明我绝不空手而回的决心。” 众人听了，都为之感叹。庞德把妻子李氏和儿子庞会叫出来，对妻子说：“我如今担任先锋，理应效死疆场。我若战死，你要好好抚养我们的儿子，我们的儿子有与众不同的相貌，长大后必定能为我报仇。” 妻子痛哭着与他送别，庞德让人抬着棺材出发。临行前，他对部将说：“我此次去与关羽决一死战，如果我被关羽所杀，你们就把我的尸体放入这棺材中；如果我杀了关羽，我就把他的首级放在棺材里，带回去献给魏王。” 五百名部将齐声说：“将军如此忠勇，我们怎敢不竭尽全力相助！” 于是，庞德率领军队前进。有人把这些话报告给曹操，曹操高兴地说：“庞德如此忠勇，我还有什么可担忧的！” 贾诩却说道：“庞德凭借血气之勇，想要与关羽决一死战，我私下里很是担忧。” 曹操觉得他说得有道理，急忙派人传旨告诫庞德：“关羽智勇双全，切不可轻敌。能取胜就进攻，不能取胜就谨慎防守。” 庞德接到命令后，对众将说：“大王为何如此看重关羽？我料定此次前去，定要挫一挫关羽三十年的威名。” 于禁说：“魏王的话，不可不听。” 庞德斗志昂扬，催促军队迅速前进，来到樊城，一时间耀武扬威，鸣锣击鼓。
此时，关羽正坐在营帐中，突然探马来报：“曹操派于禁为大将，率领七支精锐部队前来。前部先锋庞德，在军前抬着一口木棺材，口出狂言，发誓要与将军决一死战。敌军离城只有三十里了。” 关羽听后，勃然大怒，美髯飘动，气愤地说：“天下英雄，听到我的名字，无不敬畏，庞德这个小子，竟敢如此藐视我！关平，你一面攻打樊城，我亲自去斩杀这个匹夫，以雪我心头之恨！” 关平说：“父亲身份贵重，犹如泰山，怎能与顽石一般的庞德争高低。孩儿愿意代替父亲去迎战庞德。” 关羽说：“你先去试试，我随后就来接应。”
关平走出营帐，提刀上马，领兵前去迎战庞德。双方摆开阵势，魏营一面黑色旗帜上，大大地写着 “南安庞德” 四个白字。庞德身着青袍，披着银铠，骑着白马，手持钢刀，站在阵前，背后五百名士兵紧紧跟随，还有几个步兵抬着木棺材走出来。关平大骂庞德：“你这个背叛主公的贼子！” 庞德问部下：“这是什么人？” 有人回答：“这是关羽的义子关平。” 庞德大声喊道：“我奉魏王旨意，前来取你父亲的首级！你不过是个微不足道的小儿，我不杀你，快叫你父亲来！” 关平大怒，纵马挥刀，直取庞德。庞德横刀相迎。两人交战三十回合，不分胜负，双方各自收兵休息。很快，有人把战况报告给关羽。关羽大怒，命令廖化去攻打樊城，自己亲自迎战庞德。关平回来，向关羽报告与庞德交战的情况，说不分胜负。关羽随即横刀上马，大声喊道：“关云长在此，庞德为何不早早前来受死！” 战鼓敲响，庞德纵马而出，说道：“我奉魏王旨意，特地来取你的首级！怕你不信，准备了这口棺材在此。你若怕死，就赶紧下马投降！” 关羽大骂道：“你不过是个匹夫，能有什么作为！可惜了我的青龙刀，要斩杀你这鼠贼！” 说罢，纵马挥刀，冲向庞德。庞德挥舞钢刀，上前迎战。两人大战一百多个回合，精神愈发旺盛。两边的士兵都看得呆住了。魏军担心庞德有失，急忙鸣金收兵。关平也担心父亲年老，同样急忙鸣金。两位将领各自退回。
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