曹真、司马懿一同率领大军，直接到达陈仓城内，却看不到一间房屋，找来当地人询问，都说孔明撤退的时候放火烧毁了。曹真便要从陈仓道进发，司马懿说：“不可轻易前进。我夜观天文，见毕星运行到太阴的位置，这个月内必定会下大雨。如果深入重地，一直打胜仗还好，倘若有什么疏忽，人马受苦，想退兵就难了。我们暂且在城中搭建临时住所驻扎，以防阴雨。”曹真听从了他的建议。还没到半个月，天降大雨，连绵不断。陈仓城外，平地积水三尺，军器都被淋湿，士兵们无法入睡，昼夜不得安宁。大雨连续下了三十天，马匹没有草料，死了无数，士兵们怨言不断。消息传到洛阳，魏主设坛求晴，却没有成功。黄门侍郎王肃上疏说：
以前的记载说：“从千里之外运送粮食，士兵就会面带饥色；临时砍柴做饭，军队就不能经常吃饱。”这说的是在平坦道路上行军的情况。更何况是深入险阻之地，开路前进，那付出的辛劳，必定是平常的百倍。现在又加上连绵大雨，山路陡峭湿滑，军队拥挤无法展开，粮草运送路途遥远难以接济，这实在是行军的大忌。听说曹真出兵已经一个多月了，却才走到山谷一半，修路工程浩大，战士们都去做劳役，这样蜀军就偏偏能以逸待劳，这是兵家所忌惮的。说到前代，周武王讨伐商纣，出了关又返回；说到近代，武帝、文帝征讨孙权，到了江边却没有渡江。难道不是顺应天时、懂得权宜机变吗？希望陛下考虑到水雨艰难的缘故，让士卒休息，日后有机会，再趁机行动。这就是所说的“让百姓乐于冒险，百姓就会忘记死亡”啊。
魏主看了奏表，正在犹豫，杨阜、华歆也上疏劝谏。魏主就下诏，派使者召曹真、司马懿回朝。
曹真和司马懿商议说：“如今连续阴雨三十天，军队没有战斗的心思，都有回家的想法，怎么禁止呢？”司马懿说：“不如暂且回去。”曹真说：“倘若孔明追来，怎么退兵呢？”司马懿说：“先埋伏两支军队断后，才能回兵。”正商议着，忽然使者来召他们，二人于是把大军前队变成后队，后队变成前队，缓缓退兵。
孔明计算着一个月的秋雨即将结束，天还没放晴，亲自率领一支军队驻扎在城固，又传令让大军在赤坡会合驻扎。孔明升帐，召集众将说：“我料想魏兵必定会退走，魏主必定会下诏召回曹真、司马懿的军队。我们要是追击，他们肯定有防备，不如任凭他们先退去，再谋划好的计策。”忽然王平派人来报告，说魏兵已经退回。孔明吩咐来人，传话说给王平：“不可追击。我自有破魏兵的计策。”正是：魏兵纵使能埋伏，汉相原来不肯追。不知道孔明怎样破魏兵，且看下文分解。
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