另一边，郭淮听说司马昭被困在铁笼山上，打算带兵去救援。陈泰劝阻道：“姜维会合了羌兵，想先夺取南安。如今羌兵已经到了，将军要是撤兵去救援，羌兵必然会乘虚袭击我们后方。可以先派人假装投降羌人，从中行事，退了这路羌兵，才能解救铁笼山之围。”郭淮采纳了这个建议，命令陈泰带领五千兵马，直接来到羌王寨内。陈泰解下铠甲，进入寨中，哭着下拜说：“郭淮妄自尊大，一直有杀我的心思，所以我来投降。郭淮军中的虚实，我都了如指掌。今晚我愿意带领一支军队去劫营，肯定能成功。等兵到魏营，自有内应。”迷当听后大喜，就让俄何烧戈和陈泰一起去劫魏营。俄何烧戈让陈泰的降兵走在后面，自己率领羌兵为前部。当天夜里二更时分，他们来到魏营，只见营门大开，陈泰一马当先冲了进去。俄何烧戈催马挺枪刚冲进营寨，就叫了一声苦，连人带马掉进了陷坑里。陈泰的兵从后面杀来，郭淮从左边杀来，羌兵大乱，自相践踏，死了无数人，活着的都投降了，俄何烧戈自刎而死。郭淮、陈泰带兵一直杀到羌人寨中，迷当大王急忙出帐上马，却被魏兵生擒活捉，带到郭淮面前。郭淮慌忙下马，亲自为他解开绳索，好言抚慰：“朝廷一直认为您忠义，如今为什么要帮助蜀人呢？”迷当惭愧地低头认罪。郭淮趁机劝说迷当：“您现在作为前部，去解铁笼山之围，退了蜀兵，我奏明天子，一定会有丰厚的赏赐。”
迷当听从了郭淮的话，率领羌兵在前，魏兵在后，直奔铁笼山。当时正值三更，他们先派人通报姜维。姜维大喜，让人请迷当入营相见。魏兵大多混在羌人队伍里，来到蜀营前，姜维命令大军都在营外驻扎，迷当带领一百多人来到中军帐前。姜维、夏侯霸二人出来迎接。魏将不等迷当开口，就从背后发起攻击。姜维大惊，急忙上马逃走。羌兵和魏兵一起杀入，蜀军四散奔逃，各自逃命。姜维手中没有武器，腰间只有一副弓箭，由于走得匆忙，箭都掉光了，只剩下空壶。他往山中奔逃，背后郭淮带兵追赶，见姜维手无寸铁，便催马挺枪追去。眼看就要追上了，姜维虚拉弓弦，连续响了十多次。郭淮连躲几次，不见箭来，知道姜维没有箭了，于是挂住钢枪，拈弓搭箭射向姜维。姜维急忙闪过，顺手接住箭，扣在弓弦上，等郭淮追近，对着他的面门用力射去，郭淮应弦落马。姜维勒回马来杀郭淮，这时魏军迅速赶到。姜维来不及下手，只夺了郭淮的枪就离开了。魏兵不敢追赶，急忙把郭淮救回营寨，拔出箭头后，郭淮血流不止，最终死去。司马昭下山带兵追赶，半途返回。夏侯霸随后逃到，和姜维一起逃走。姜维折损了许多人马，一路上收拢不住败兵，只好退回汉中。虽然这次兵败，但他射死了郭淮，杀死了徐质，挫伤了魏国的威风，也算是将功补罪。
司马昭犒赏完羌兵，把他们遣送回国后，便班师回到洛阳。从此，他和兄长司马师独揽朝廷大权，朝中群臣没有敢不服的。魏主曹芳每次看到司马师入朝，都吓得浑身发抖，就像有针在刺自己的后背。
有一天，曹芳临朝听政，看见司马师带着剑上殿，急忙走下御榻迎接。司马师笑着说：“哪有君主迎接臣子的道理，请陛下自便。”不一会儿，群臣上奏政事，司马师都自行决断，根本不向魏主曹芳启奏。朝会结束后，司马师昂首阔步地走下大殿，乘车出宫，前呼后拥，随行的人马不下数千。
曹芳退入后殿，回头一看，身边只剩下三个人：太常夏侯玄、中书令李丰、光禄大夫张缉。张缉是张皇后的父亲，也就是曹芳的岳父。曹芳喝退近侍，带着这三个人来到密室商议。曹芳拉着张缉的手哭着说：“司马师把我当成小孩子，把百官当作草芥，国家社稷迟早要归他所有了！”说完放声大哭。
李丰上奏说：“陛下不要忧虑。臣虽然没什么才能，但愿意凭借陛下的明诏，召集四方的英雄豪杰，剿灭这个逆贼。”夏侯玄也上奏说：“我叔叔夏侯霸投降蜀国，是因为惧怕司马兄弟谋害。现在如果能剿灭这逆贼，我叔叔肯定会回来。我是国家的旧臣，又身为皇亲，怎敢坐视奸贼祸乱国家，我愿一同奉诏讨伐他。”曹芳说：“只怕难以成功。”三人哭着上奏：“臣等发誓一定同心协力消灭逆贼，报答陛下！”
曹芳脱下龙凤汗衫，咬破指尖，写下血诏，交给张缉，叮嘱道：“我祖父武皇帝诛杀董承，就是因为机密之事泄露。你们一定要谨慎小心，不要对外泄露。”李丰说：“陛下怎么能说这种不吉利的话？我们不是董承之流，司马师又怎能和武皇帝相比？陛下不要多疑。”
三人告辞出来，走到东华门左侧，正好看见司马师佩剑走来，后面跟着数百人，都手持兵器。三人站在路旁。司马师问道：“你们三人退朝怎么这么晚？”李丰回答：“圣上在内廷看书，我们三人在旁边陪读。”司马师又问：“看的什么书？”李丰说：“是夏、商、周三代的书籍。”司马师接着问：“圣上看这些书，问了什么故事？”李丰回答：“天子问的是伊尹辅佐商朝、周公摄政的事，我们都上奏说：‘如今司马大将军，就如同伊尹、周公一样。’”司马师冷笑着说：“你们难道是把我比作伊尹、周公？你们心里其实是把我当成王莽、董卓吧！”三人连忙说：“我们都是将军门下之人，怎么敢这样？”司马师大怒道：“你们这些阿谀奉承的人！刚才和天子在密室里哭什么？”三人说：“根本没有这回事。”司马师呵斥道：“你们三人眼泪还红着，怎么抵赖！”
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