且说清风镇的居民商议放灯之事，准备庆祝元宵佳节，大家凑钱在土地大王庙前扎起一座小鳌山，上面装饰着彩带和花朵，张挂着五六百盏花灯。土地大王庙内，表演着各种社火节目。家家户户门前都扎起灯棚，悬挂着灯火。市镇上，各行各业都有展示。虽然比不上京城，但这里也如同人间仙境一般。当时，宋江在寨里和花荣饮酒，不知不觉元宵节就到了。当天，天气晴朗。花荣在巳牌前后，上马去公廨点起数百个军士，让他们晚上去市镇上维持秩序；又分派许多军汉，分头去四下里把守栅门。未牌时分，花荣回到寨里邀请宋江吃点心。宋江对花荣说：“听说这里市镇上今晚要点放花灯，我想去看看。” 花荣回答说：“小弟本想陪兄长去看灯，这也是应该的。只是无奈我职责在身，不能自由自在地陪兄长一同前往。今晚兄长就和家里的两三个人去看灯，早点回来。小弟在家专等兄长，设家宴摆上三杯酒，庆祝佳节。” 宋江说：“甚好。” 很快，天色渐晚，东边升起了一轮明月。正是：
玉漏铜壶暂且莫催，星桥火树彻夜通明。
鳌山高耸入青云，何处游人不前来观看。
当晚，宋江和花荣家两三个亲随贴心人，跟着宋江慢慢地走着。来到清风镇看灯，只见家家门前都搭起灯棚，悬挂着数不清的花灯。灯上画着许多故事，还有剪彩的飞白牡丹花灯以及荷花芙蓉等别样的灯火。四五个人手挽着手，来到土地大王庙前，看那座小鳌山，这灯是何等的好看？但见：
山石上双龙仿佛在水中嬉戏，云霞间独鹤好似朝天飞翔。金莲灯、玉梅灯，闪耀着一片琉璃之光；荷花灯、芙蓉灯，散发着千团锦绣之色。银蛾飞舞，成双成对地随着绣带香球飘动；雪柳生辉，丝丝缕缕地轻拂着华幡翠幕。村歌社鼓齐鸣，花灯影里喧闹非凡；织女蚕奴欢笑，画烛光中一同赏玩。虽没有美妙的风流乐曲，却都在庆贺丰收之年。
当时，宋江等四人在鳌山前看了一会儿，便往南走去继续看灯。没走五六百步，只见前面灯烛辉煌，一伙人围在一个大墙院门口，十分热闹，锣声响起，众人齐声喝彩。宋江看过去，原来是一伙人在表演舞鲍老。宋江身材矮小，在人背后看不见。那个陪着他的贴心人认得社火队里的人，便让众人分开，让宋江看。那跳鲍老的人，身躯扭动得十分滑稽。宋江看了，呵呵大笑。只见墙院里面，刘知寨夫妻两口儿和几个婆娘正在里面观看。刘知寨的老婆在灯下认出了宋江，便指着宋江对丈夫说：“那个又黄又矮的汉子，就是前几日在清风山抢掳我的贼头！” 刘知寨听了，吃了一惊，便唤来六七个亲随，让他们去捉那个发笑的黑汉子。宋江听到动静，转身就跑。没跑过十几户人家，众军汉就追了上来，把宋江捉住，押了回来。这情形就如同皂雕追捕紫燕，又似猛虎吞食羊羔。宋江被押到寨里，用四条麻索绑了，带到厅前。那三个贴心人见宋江被捉，赶忙跑回去向花荣报信。
且说刘知寨坐在厅上，下令把那被擒的人押过来。众人将宋江簇拥到厅前，按他跪下。刘知寨大声喝道：“你这贼子，是清风山打劫的强匪，怎么敢擅自跑来这里看灯！如今被我们抓住，你还有什么可说的？” 宋江赶忙辩解道：“小人本是郓城县的客人张三，与花知寨是旧友，来此地已经多日，从未在清风山干过打劫的勾当。” 这时，刘知寨的老婆从屏风后面转了出来，大声呵斥道：“你这贼子还想抵赖！你还记得在山上时，让我叫你大王的事吗？” 宋江解释道：“夫人，您记错了。那时小人就跟您说过，小人是郓城县的客人，同样被掳掠到山上，没办法下山。” 刘知寨问道：“你既然是被掳到山上的客人，那今天怎么能下山，还跑到我这里来看灯？” 那妇人抢着说：“你在山上的时候，大大咧咧地坐在中间的交椅上，任由我叫你大王，根本不把人放在眼里！” 宋江无奈地说：“夫人，您怎么完全忘了是我全力救您下山的，怎么今天反倒诬陷我是贼？” 那妇人听了，恼羞成怒，指着宋江骂道：“你这不知好歹的家伙，不打你怎么肯招认！” 刘知寨附和道：“说得对！” 随即喝令：“拿批头来，给我狠狠打这贼子！” 这一打就是两顿，打得宋江皮开肉绽，鲜血直流。刘知寨接着又下令：“用铁锁把他锁起来，明天准备好囚车，把这个郓城虎张三押解到州里去。”
再说陪着宋江的那个贴心人，慌忙跑回去把事情告诉了花荣。花荣听后大吃一惊，急忙写了一封信，派两个能干的亲随去刘知寨那里要人。亲随带着信，匆匆赶到刘知寨门前。把门的军士进去通报说：“花知寨派人来送信。” 刘高让人把送信的人叫到大厅。亲随把信呈上，刘高拆开信封，读道：
“花荣拜向上司兄长相公座前：我有个远方亲戚刘丈，近日从济州来，因为看灯火，不小心冒犯了您的威严，恳请您高抬贵手，饶恕他，我自会登门道谢。草草写就，言语不周，还望您明察。不多说了。”
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