“大江东去，浪淘尽、千古风流人物。故垒西边，人道是、三国周瑜赤壁。乱石巉崖，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，昔时多少豪杰！ 遥想公瑾当年，小乔初嫁后，雄姿英发。羽扇纶巾谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一樽还酹江月。” 这首《念奴娇》，是宋朝东坡先生题咏赤壁怀古之作。在汉末三分天下之时，曹操率领百万大军，水陆并进，却被周瑜用火攻，孔明借东风，在赤壁跨江一战，杀得曹军血染江水，尸横如山。为何要提及这段故事呢？其实是将大事件与小事件作比。且说江州城外白龙庙中，梁山泊的好汉们在此小聚义，成功劫了法场，救出了宋江和戴宗。参与此次行动的，有晁盖、花荣、黄信、吕方、郭盛、刘唐、燕顺、杜迁、宋万、朱贵、王矮虎、郑天寿、石勇、阮小二、阮小五、阮小七、白胜，共十七人，他们还带领着八九十个悍勇健壮的小喽啰；而从浔阳江前来接应的好汉，有张顺、张横、李俊、李立、穆弘、穆春、童威、童猛、薛永这九位，他们也带着四十多人，这些人都是在江面上做私商的伙计，撑着三只大船前来接应；城里黑旋风李逵则引领众人杀到浔阳江边，两路相互救应，总计有一百四五十人，都在白龙庙里相聚。这时，只听小喽啰来报：“江州城里的军兵，擂鼓摇旗，鸣锣呐喊，追赶过来了。”
黑旋风李逵一听，大吼一声，提着两把板斧，率先冲出庙门。众好汉齐声呐喊，都握紧手中兵器，一同出庙迎敌。刘唐和朱贵先护送宋江、戴宗上船，李俊同张顺、阮氏三兄弟则忙着整顿船只。众人在江边一看，只见城里出来的官军大约有五七千人，马军在前，个个顶盔披甲，背着全副弓箭，手里都拿着长枪；后面是步军簇拥，摇旗呐喊，气势汹汹地杀了过来。这边，李逵一马当先，轮着板斧，赤条条地飞奔着砍向官军；背后有花荣、黄信、吕方、郭盛四将紧紧拥护。花荣见前面的马军都端着长枪严阵以待，担心李逵受伤，便偷偷取出弓箭，搭上箭，拉满弓，朝着为首的一个马军，“嗖” 地一箭射去，只见那马军一个跟头栽下马来。这一箭把那一伙马军吓了一跳，纷纷各自逃命，调转马头就跑，反倒把后面的步军冲倒了一半。这边众多好汉们趁机一起冲杀过去，杀得官军尸横遍野，鲜血染红了江面，一直杀到江州城下。城上的策应官军赶忙把擂木炮石往下砸，官军慌忙入城，关上城门。
众多好汉把黑旋风李逵拉了回来，回到白龙庙前上船。晁盖清点众人，确认都已到齐，便吩咐大家分头下船，开船就走。此时正好顺风，众人拉起风帆，三只大船载着众多人马头领，朝着穆太公庄上驶去。一路顺风，很快就到了岸边码头，一行众人纷纷上岸。穆弘邀请众好汉到庄内学堂，穆太公出来迎接，宋江等人都与他相见。太公道：“众头领连夜奔波，十分劳神，请先到客房中安歇，调养贵体。” 众人便各自去房里暂时休息，调养身体，整理衣服和器械。当天，穆弘让庄客宰了一头黄牛，又杀了十多只猪羊，还有鸡鹅鱼鸭等各种珍馐美味，摆下筵席，款待众头领。饮酒之际，众人说起此次行动的诸多情节。晁盖道：“若不是二哥众位用船相救，我们都要被关进牢狱了！” 穆太公道：“你们怎么会从那条路过来？” 李逵道：“我只管往人多的地方杀过去，他们自己要跟着我，我又没叫他们！” 众人听了，都哈哈大笑。
宋江起身，对众人说道：“小人宋江、戴院长，若没有众好汉相救，早就死于非命了。今日这份恩情，比沧海还深，我该如何报答众位！只恨黄文炳那家伙，无中生有，要害我们，这冤仇怎能不报！所以想请众位好汉再帮个大忙，去攻打无为军，杀了黄文炳那厮，也好为宋江消了这口无尽的怨恨。之后我们再回山寨，怎么样？” 晁盖道：“贤弟，我们众人偷营劫寨，只能用一次，怎么能再用呢？像这样的奸贼，肯定已有防备，不如先回山寨，聚集大队人马，等学究、公孙二先生，还有林冲、秦明都来，再一起报仇，也不算晚。” 宋江道：“要是回山去了，就很难再来了。一来山遥路远，二来江州必然会向上级申报公文，等我们再来，黄花菜都凉了，别痴心妄想了。就趁现在这个机会，赶紧下手。别等他做好准备，到时候就难报仇了。” 花荣道：“哥哥说得有道理。不过，话虽如此，只是没人熟悉那里的路径，也不知道当地的地理情况。得先找个人去那城中探听虚实，看看无为军的出入路径，还要找到黄文炳那贼的住处，然后才能动手。” 薛永立刻起身说道：“小弟经常在江湖上行走，对这无为军最为熟悉。我去探听一趟如何？” 宋江道：“若能有贤弟去走一趟，那再好不过了。” 薛永当天便告别众人，独自去了。
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