再说呼延灼得知有天使到来，和韩滔到二十里外迎接。将天使接到寨中后，谢恩受赏完毕，又设宴款待天使；同时，他让韩先锋分发钱财犒赏军士，还把捉到的五百多人囚禁在寨中，打算等捉到贼首后，一并押解到京师，示众处置。天使问道：“彭团练是怎么失陷的？” 呼延灼回答道：“因为他贪功，想要活捉宋江，深入敌军重地，所以才被擒捉。这次那群贼寇想必不敢再来。我打算分兵攻打，务必肃清山寨，扫平水洼，擒获众贼，拆毁他们的巢穴。只是可惜四面都是水，无路可进。远远望去，那寨栅坚固，除非用火炮飞打，才能摧毁贼巢。随军之中虽然有能征善战之人，但无奈无路可施展身手。我久闻东京有个炮手凌振，外号轰天雷，此人擅长制造火炮，能射到十四五里远的地方，石炮落下之处，天崩地陷，山倒石裂。如果能得到此人相助，就可以攻打贼巢。而且他武艺精通，弓马娴熟。希望天使回京后，能在太尉面前提及此事，尽快将他派遣过来，这样就能早日攻破贼巢。” 天使答应了。第二天，天使便起程回京，一路上无话。回到京师后，天使来见高太尉，详细说明了呼延灼请求派炮手凌振前来，想要建立大功的事情。高太尉听后，传下命令，让人把甲仗库副使、炮手凌振叫来。原来凌振祖籍燕陵，是宋朝盛世时的第一炮手，人们都称他为轰天雷，而且他武艺精湛。曾有四句诗称赞凌振的厉害：
火炮落时城郭碎，烟云散处鬼神愁。
轰天雷起驰风炮，凌振名闻四百州。
当下，凌振前来拜见高太尉，接受了行军统领官的文凭，然后便收拾鞍马、军器，准备出发。
且说凌振把所需的烟火药料，以及做好的各种火炮，还有一应的炮石、炮架，都装载上车，带着随身的衣甲、盔刀、行李等物品，以及三四十个军汉，离开了东京，取道前往梁山泊。到达行营后，凌振先来拜见主将呼延灼，接着又拜见先锋韩滔，详细询问了水寨的远近路程以及山寨险峻之处的情况。他准备用三种炮石攻打山寨：第一是风火炮，第二是金轮炮，第三是子母炮。凌振先让军健们架起炮架，直接在水边竖起，准备放炮。
再说宋江正在鸭嘴滩上的小寨内，和军师吴学究商议破阵的方法，却毫无头绪。这时，有探细人前来报告：“东京新派来一个炮手，名叫轰天雷凌振，眼下正在水边竖起架子，准备施放火炮，攻打我们的寨栅。” 吴学究说：“这倒不必担心。我们山寨四面都是水泊，港汊众多，宛子城离水边又远，纵然有飞天火炮，又怎么能打到城边呢？我们先放弃鸭嘴滩小寨，看看他如何设法放炮，再做商议。”
当天，宋江果断放弃了鸭嘴滩小寨，带领众人往山上关隘处转移。晁盖和公孙胜在聚义厅迎接他们，急切地问道：“面对这样的局面，我们该如何破敌呢？” 话还没问完，就听到山下传来炮响，接连三声火炮发射，其中两声落入水中，一声直接打到了鸭嘴滩边的小寨上。宋江听闻，心中忧虑愈发深重，众头领也都大惊失色。吴学究沉思片刻后说道：“若能设法引诱凌振到水边，先将他擒获，才有商议破敌办法的可能。” 晁盖接着说道：“可以让李俊、张横、张顺以及阮氏三兄弟六人驾船，依此行事；岸上安排朱仝、雷横，如此接应。”
于是，六个水军头领领命后，分成两队：李俊和张横先带领四十五个水性娴熟的伙计，划着两只快船，从芦苇深处探寻路径前行；背后张顺和阮氏三兄弟则划着四十多只小船负责接应。且说李俊、张横划到对岸后，径直朝着炮架子方向大声呼喊，猛然将炮架推翻。负责看守的军士见状，急忙跑去报告凌振。凌振听闻，立刻带上风火炮和金轮炮，跨上战马，手持长枪，率领一千多人追了过来。李俊、张横见敌军追来，带着众人转身就跑。凌振一路追到芦苇滩边，只见岸边一字排开四十多只小船，船上共有一百多个水军。李俊、张横早已跳上小船，却故意不划船离开。凌振的人马追到湖边，李俊、张横和众水军大声呼喊，随后纷纷跳入水中。凌振的人马赶到后，便要抢夺船只，此时朱仝、雷横在对岸呐喊助威，擂响战鼓。凌振夺得许多船只，命令军健们全部上船，准备杀过去。船刚行驶到湖中心，只见岸上朱仝、雷横敲响铜锣，水底下瞬间钻出三四百水军，他们迅速将船尾的楔子拔掉，湖水汹涌灌入船内。外边的水军顺势将船扳翻，军健们纷纷落入水中。凌振见状，急忙想要回船，可船尾的舵橹早已被拽入水底。这时，船的两边钻出两个头领，用力一扳，船便仰翻过来，凌振也随之落入水中。水底下阮小二一把抱住凌振，径直将他拖到对岸。岸上早有头领接应，立刻用绳索将凌振捆绑起来，先押解上山。此次行动，在水中生擒二百多人，一半人淹死在水中，只有少数人侥幸逃脱。呼延灼得知消息后，急忙率领马军赶来，可此时船只都已驶过鸭嘴滩，他射箭射不到，人也都不见了踪影，只能气得干瞪眼。呼延灼恼怒了好一会儿，无奈之下，只得带领人马返回。有诗为证：
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