呼延灼在青州住了三天,急于找回那匹御赐的马,便又来向知府禀报,请求出兵。慕容知府传令调集马步军两千人,借给呼延灼,还另外给他一匹青鬃马。呼延灼谢过知府,披挂上马,带领军兵前往桃花山报仇。
且说桃花山上,打虎将李忠和小霸王周通,自从得到这匹踢雪乌骓马后,每天都在山上摆宴庆祝,饮酒作乐。这天,负责放哨的小喽啰来报:“青州的军马来了!” 小霸王周通立刻起身,说道:“哥哥守好山寨,兄弟我去退敌。” 于是,他点起一百名小喽啰,拿起长枪,上马下山迎战官军。
再说呼延灼带领两千军马,来到桃花山山前,摆开阵势。呼延灼一马当先,高声喊道:“强贼,还不快来受缚!” 小霸王周通将小喽啰一字排开,挺枪跃马而出。他是怎样的打扮呢?有诗为证:
身着团花宫锦服,手持走水绿沉枪。
面阔体强身似虎,尽道周通小霸王。
当下,呼延灼见了周通,便纵马向前与他交战,周通也催马迎战。两匹马交错,战了不到六七回合,周通就感觉气力不支,拨转马头往山上跑去。呼延灼追了一阵,担心有诈,便急忙下山扎好营寨,等待再次交战。
周通回到山寨,对李忠说:“呼延灼武艺高强,我抵挡不住,只能先退回山上。要是他追到山寨前,可怎么办?” 李忠说:“我听说二龙山宝珠寺,花和尚鲁智深在那里,手下有不少人,还有个青面兽杨志,新近又多了个行者武松,他们都有万夫不当之勇。不如写封信,派小喽啰去那里求救。要是能解了咱们的危难,大不了以后投奔他们大寨,每月给他们送些财物。” 周通说:“小弟也知道那里有不少豪杰,就怕那和尚记恨当初的事,不肯来救。” 李忠笑着说:“他那时打了你,还拿了我们不少金银酒器,怎么会还记恨呢?他是个直性子的好人,派人去了,他肯定会亲自带兵来救援。” 周通说:“哥哥说得有道理。” 于是,他们写了一封信,派两个机灵的小喽啰,从后山绕下去,前往二龙山求救。小喽啰走了两天,终于到了二龙山山下,那里的小喽啰问明了来意。
且说宝珠寺大殿上,坐着三位头领:为首的是花和尚鲁智深,第二是青面兽杨志,第三是行者二郎武松。前面山门下,坐着四个小头领:一个是金眼彪施恩,他原本是孟州牢城施管营的儿子,因为武松杀了张都监一家,官府找他家追拿凶手,他只好连夜带着家人逃到江湖上;后来父母都去世了,听说武松在二龙山,便赶来入伙。一个是操刀鬼曹正,他原本和鲁智深、杨志一起夺了宝珠寺,杀了邓龙,之后入伙。一个是菜园子张青,还有一个是母夜叉孙二娘,他们是夫妻,原本在孟州道十字坡卖人肉馒头,后来也来投奔入伙。曹正听说桃花山有人送信来,先问明了详细情况,然后径直去大殿上向三位大头领禀报。
鲁智深说:“洒家当初离开五台山时,在一个桃花村投宿,狠狠地揍了那周通一顿。后来李忠那家伙来了,认出了洒家,还请洒家上山吃了一天酒,认洒家为兄长,想留俺做寨主。俺见他们小气,便拿了些金银器离开了。现在他们来求救,且听听他们怎么说。把那小喽啰叫进来。” 曹正去了没多久,就把小喽啰带到了大殿前。小喽啰行礼后说道:“青州慕容知府最近收了个征讨梁山泊失利的双鞭呼延灼,如今慕容知府先让他扫荡我们桃花山、二龙山、白虎山这几座山寨,然后借兵给他去征讨梁山泊报仇。我们头领想请大头领下山救援,等事情过去了,愿意每月给贵寨送些财物。” 杨志说:“按道理,我们各守山寨,本不该去救援。但一来怕坏了江湖上的义气,二来担心那呼延灼得了桃花山,就会小瞧我们这里。可以留下张青、孙二娘、施恩、曹正看守山寨,我们三个亲自走一趟。” 于是,他们立刻点起五百名小喽啰,六十多骑军马,各自带上衣甲兵器,下山前往桃花山。
李忠得知二龙山的消息后,亲自带领三百名小喽啰下山接应。呼延灼听说后,急忙带领所部军马,在半路拦住,摆开阵势。他挥舞着双鞭,纵马而出,准备与李忠交锋。李忠是怎样的模样呢?有诗为证:
头尖骨脸似蛇形,枪棒林中独擅名。
打虎将军心胆大,李忠祖是霸陵生。
原来,李忠祖籍濠州定远,家中世代靠耍枪棒为生。人们见他身材壮实,便称他为打虎将。此时,他下山与呼延灼交战,哪里是呼延灼的对手,斗了十多个回合,见形势不妙,便拨转兵器逃走。呼延灼见他本事平平,便纵马追上山去。小霸王周通正在半山腰看见,连忙下令往下扔鹅卵石。呼延灼慌忙回马下山,这时,官军突然大声呼喊起来。呼延灼问道:“为何呼喊?” 后军回答:“远远看见一彪军马飞奔而来。” 呼延灼到后军一看,只见尘土飞扬处,领头的是一个胖大和尚,骑着一匹白马。此人正是:
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