店小二过来问道：“大哥，你是山东货郎，来庙上做生意的吧，不会付不起房钱吧？” 燕青操着山东口音说：“你可别小看人！一间小房能值多少钱，就算比大房钱贵，我也没地方可去了。别人出多少房钱，我也出多少给你。” 店小二连忙说：“大哥别见怪，现在正是关键时候，先说明白最好。” 燕青又说：“我平时做买卖，这点钱倒不算什么，去哪儿不能住啊。只是在路上碰到了这个乡里亲戚，他得了气病，没办法，只能在你店里住下。我先给你五贯铜钱，麻烦你在锅里帮我们做点茶饭，走的时候我再好好谢你。” 店小二接过铜钱，就去店门口准备茶饭了，这些暂且不提。有诗为证：
李逵平昔性刚强，相伴燕青上庙堂。
只恐途中闲惹事，故令推病卧枯床。
没过多久，只听店门外热闹起来，二三十条大汉走进店里，问店小二：“那个砸牌挑战的好汉住在哪个房间？” 店小二说：“我这儿没有。” 那些人说：“都说在你店里。” 店小二说：“店里只有两间空房，一间被一个山东货郎带着一个病汉租了。” 那伙人说：“就是那个货郎砸牌挑战的。” 店小二说：“别开玩笑了！那货郎只是个小后生，能有什么本事！” 那伙人齐声说：“你带我们去看看。” 店小二指着说：“就是那个角落里的房间。”
众人走过去看，只见房门紧闭；他们都凑到窗户眼里往里瞧，看到里面床上，两个人脚对着脚睡着了。众人心里犯起了嘀咕，其中一个人说：“既然敢来砸牌，想做天下的对手，肯定不是一般人。怕别人算计他，肯定是假装生病。” 众人都说：“没错。别瞎猜了，到时候就知道了。”
不到黄昏时分，店里就来了不下三二十伙人打听消息，把店小二说得口干舌燥，嘴唇都破了。当晚，店小二给两人送饭，只见李逵从被窝里钻出头来，店小二吓了一跳，叫道：“哎呀！这不是来摔跤的大爷吗！” 燕青说：“来摔跤的不是他，他病着呢。我才是来摔跤的。” 店小二说：“你可别骗我，我看任原能把你吞了。” 燕青说：“你别笑话我，我自有办法让你们大吃一惊，等我赢了，多给你些赏钱。” 店小二看他们两个吃完晚饭，收了碗碟，就去厨房洗刷，心里还是不太相信。
第二天，燕青和李逵吃了点早饭，燕青叮嘱李逵：“哥哥，你就把房门拴好，好好睡觉。” 然后燕青跟着众人来到岱岳庙里。一进去，果然看到这里十分壮观，堪称天下第一。只见：
庙居岱岳，山镇乾坤，为山岳之至尊，乃万神之领袖。山头伏槛，直望见弱水蓬莱；绝顶攀松，尽都是密云薄雾。楼台森耸，疑是金乌展翅飞来；殿角棱层，定觉玉兔腾身走到。雕梁画栋，碧瓦朱檐。凤扉亮槅映黄纱，龟背绣帘垂锦带。遥观圣像，九旒冕舜目尧眉；近睹神颜，衮龙袍汤肩禹背。九天司命，芙蓉冠掩映绛绡衣；炳灵圣公，赭黄袍偏称蓝田带。左侍下玉簪珠履，右侍下紫绶金章。阖殿威严，护驾三千金甲将；两廊勇猛，勤王十万铁衣兵。五岳楼相接东宫，仁安殿紧连北阙。蒿里山下，判官分七十二司；白骡庙中，土神按二十四气。管火池铁面太尉，月月通灵；掌生死五道将军，年年显圣。御香不断，天神飞马报丹书；祭祀依时，老幼望风皆获福。嘉宁殿祥云杳霭，正阳门瑞气盘旋。万民朝拜碧霞君，四远归依仁圣帝。
燕青在岱岳庙里四处游玩了一番，随后走出草参亭，恭恭敬敬地参拜了四拜。接着，他向一位烧香的人打听：“那个相扑的任教师住在哪里？” 热心人回答道：“就在迎恩桥下的那个大客店里。他收了三二百个得意徒弟呢。” 燕青听后，径直前往迎恩桥。到了桥边，只见栏杆上坐着二三十个学相扑的子弟，面前插满了铺着金饰的旗牌，挂着锦绣帐额，还摆放着等身大小的靠背。
燕青悄悄走进客店，往里一瞧，任原正端坐在亭心。此人长相极为威武，宛如护法揭谛、金刚在世。他敞开胸脯，尽显当年李存孝打虎时的威风；侧身坐在胡床上，颇有霸王项羽拔山的气势，正在那儿观看徒弟们相扑。人群中有人认出燕青就是之前砸牌挑战的人，便悄悄告知任原。任原一听，猛地跳起来，挥舞着膀子，大声叫嚷：“今年哪个不要命的，敢到我手里来送死！” 燕青低下头，匆匆走出店门，只听得店内传来阵阵哄笑。
燕青赶忙回到他们住的地方，准备了些酒食，和李逵一起吃起来。李逵抱怨道：“这么干躺着，快把我闷死了！” 燕青安慰他：“就忍这一晚，明天就能分出胜负了。” 两人又闲聊了几句，这些暂且不表。
三更左右，一阵鼓乐声传来，原来是庙上的众多香客在为圣帝祝寿。四更时分，燕青和李逵起身，让店小二先打来热水洗了脸，把头发梳理整齐。燕青脱掉里面的衲袄，把腿绷护膝紧紧绑好，系上熟绢做的水裩，穿上多耳麻鞋，外面套上汗衫，用搭膊系紧腰间。两人吃过早饭，燕青叮嘱店小二：“房里的行李，你帮我们照看好。” 店小二连忙应道：“放心，保证不会有闪失，祝你们早早得胜回来。” 小客店里，也有三二十个烧香的人，他们都对燕青说：“后生，你可要考虑清楚，别白白丢了性命。” 燕青回应道：“等会儿我获胜的时候，还请各位帮我多抢些奖品。” 说完，众人便陆续离开了。李逵提议：“我带上这两把板斧去吧，也能壮壮声势。” 燕青赶忙阻止：“这可不行，要是被人识破，就坏了大事。” 随后，两人混在人群里，先到廊下找了个地方潜伏起来。
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