师徒二人说着话，不知不觉就来到了门前。三藏下了马，只见门上写着三个大字 ——“里社祠”，于是走进门去。祠里有一位老者，脖子上挂着数珠，双手合十迎了上来，说道：“师父请进，里面坐。” 三藏赶忙回礼，走进殿内参拜圣像。老者随即叫童子献上茶来。喝完茶，三藏问老者：“这座庙宇为什么叫‘里社’呢？” 老者回答：“这里属于西番哈泌国界。庙后的村庄里，大家都怀着虔诚之心，修建了这座庙宇。所谓‘里’，就是一个乡里的范围；‘社’，指的是一社的土地神。每到春耕、夏耘、秋收、冬藏的时节，大家都会准备好三牲和各种花果，到这里祭祀土地神，以求四季平安、五谷丰登、六畜兴旺。” 三藏听了，点头称赞道：“真是‘离家三里远，别是一乡风’啊。在我家乡，可没有这样的善举。” 老者接着问：“师父的家乡是哪里呢？” 三藏说：“贫僧来自东土大唐国，奉了旨意前往西天拜佛求经。路过贵地，天色已晚，特意到这座神圣的祠庙来借住一晚，明天天亮就出发。” 老者听了十分高兴，连声道着 “失迎”，又让童子准备饭菜。三藏吃完，向老者道谢。
行者眼尖，看到房檐下有一条晾衣服的绳子，走过去一把扯断，用它把马脚系住。老者笑着说：“这马是从哪儿偷来的呀？” 行者生气地说：“你这老头子，说话怎么没个分寸！我们可是拜佛的圣僧，怎么会偷马！” 老者笑着解释：“如果不是偷的，为什么没有鞍辔缰绳，还扯断我晒衣服的绳子呢？” 三藏连忙赔礼说：“这孩子顽皮，性子又急。你要拴马，应该好好跟老人家讨根绳子，怎么能扯断人家的晾衣绳呢？老丈，您别见怪，别见怪。不瞒您说，我这匹马不是偷来的。昨天从东边来，到了鹰愁陡涧，原本骑着一匹白马，鞍辔都齐全。没想到涧里有条孽龙成精，把我的马连鞍辔一口吞了。幸亏我徒弟有些本事，又承蒙观音菩萨到涧边擒住那条龙，让它变成了我原来骑的白马，毛色一模一样，驮着我去西天拜佛。从过涧到现在还不到一天，就到了老丈您的祠庙，还没来得及置办鞍辔呢。” 老者说：“师父别见怪，我只是开个玩笑，没想到您的高徒当真了。我小时候也有几个钱，也骑过骏马；只是这些年接连遭遇灾祸，家道败落，到现在没了生计，所以在这里当庙祝，侍奉香火。多亏后庄的施主们时常救济，才能勉强维持生活。我那儿倒还有一副鞍辔，是我平日里的心爱之物，就算这么穷，也没舍得卖掉。刚才听老师父说，菩萨都救护了那条神龙，让它变成马驮您，我老汉也不能没有一点表示。明天我把那副鞍辔拿来，送给老师父，给马配上，希望您能收下。” 三藏听了，连连称谢。这时，童子又端出了晚饭。师徒二人吃完，掌灯铺床，各自休息。
第二天一早，行者起来说：“师父，那庙祝老头昨晚答应给我们鞍辔，得跟他要，别放过他。” 话还没说完，只见那老者果然捧着一副鞍辔，还有衬屉、缰笼等所有马上用的东西，一应俱全，放在廊下说：“师父，鞍辔给您送来了。” 三藏见了，满心欢喜地接受，让行者拿过去给马背上，看看是否合适。行者走上前，一件一件地拿起来仔细查看，果然都是好东西。有诗为证：
雕鞍彩晃柬银星，宝凳光飞金线明。
衬屉几层绒苫叠，牵缰三股紫丝绳。
辔头皮札团花粲，云扇描金舞兽形。
环嚼叩成磨炼铁，两垂蘸水结毛缨。
行者心里暗自高兴，把鞍辔给马背上，就好像是量身定制的一样。三藏向老者拜谢，老者急忙扶起说：“不敢当！不敢当！何必行此大礼呢！” 老者也不再挽留，邀请三藏上马。长老出门，跨上马鞍。行者挑起行李。这时，老者又从袖子里拿出一条鞭子，是用皮丁一寸一寸扎成的香藤柄，虎筋丝穿结的鞭梢，在路旁拱手递给三藏说：“圣僧，我还有一条马鞭，一并送给您吧。” 三藏在马上接过，说道：“多谢布施！多谢布施！”
三藏正行礼致谢，却突然发现老者不见了。再回头看那座社祠，只剩下一片空地。只听见半空中有人说道：“圣僧，多有怠慢。我是落伽山的山神和土地，受菩萨差遣，给你们送鞍辔来了。你们要努力西行，可别一时懈怠。” 吓得三藏赶忙从马上滚落下来，对着天空礼拜道：“弟子肉眼凡胎，不识尊神尊容，还望恕罪。烦请尊神转告菩萨，贫僧深感菩萨的恩佑。” 只见他不停地朝天磕头，不计其数。一旁的孙大圣笑得前仰后合，美猴王喜滋滋地走上前，拉住唐僧说：“师父，您起来吧。他已经走远了，听不见您的祷告，也看不见您磕头。还拜个不停干什么呢？” 长老说：“徒弟呀，我这么磕头，你也不跟着拜一拜，还站在旁边只管嘲笑，这是什么道理？” 行者说：“您哪里知道！像他这样藏头露尾的，本该打他一顿；看在菩萨的面子上，饶了他就已经够了，他还敢受我老孙的拜？老孙从小就是好汉，不懂得拜人，就算见到玉皇大帝、太上老君，我也只是作个揖罢了。” 三藏说：“别乱说！别讲这些不着边际的话！快起来，别耽误了赶路。” 师父这才起身，收拾东西，继续向西走去。
此后两个月，师徒二人一路平安，遇到的都是些少数民族同胞和各种野兽。时光飞逝，转眼间又到了早春时节。只见山林一片翠绿，草木长出了新芽；梅花已经落尽，柳树开始抽芽。师徒二人一边欣赏着春光，一边赶路，不知不觉太阳又要落山了。三藏勒住马，远远望去，山坳里隐约有楼台殿阁的影子。三藏说：“悟空，你看那里是什么地方？” 行者抬头看了看说：“不是宫殿，就是寺院。我们加快点速度，到那里借宿。” 三藏欣然同意，催赶着龙马，径直朝那里奔去。不知道这一去会到什么地方，且听下回分解。
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