猴王查看了文簿，清点了马数。本监中，典簿负责征备草料；力士官负责刷洗马匹、扎草、饮水、煮料；监丞、监副则辅佐催办各项事务。弼马温一职需昼夜不睡，精心滋养马匹。白天舞弄玩耍尚可，夜晚看管更是殷勤，只要有马睡觉，就赶它起来吃草；有马乱跑，就捉回来拴在槽边。那些天马见了他，都乖乖地泯耳攒蹄，在他的照料下，马匹都养得膘肥体壮。不知不觉，半个多月过去了。有一天闲暇之时，众监官安排了酒席，一来为猴王接风，二来为他贺喜。
大家正欢饮之际，猴王忽然停下酒杯问道：“我这‘弼马温’到底是个什么官衔？” 众人回答：“官名就是这个。” 猴王又问：“这官是几品？” 众人道：“没有品阶。” 猴王道：“没品阶，想来是大得不得了的官吧。” 众人说：“不大，不大，这官只叫做‘未入流’。” 猴王道：“什么叫‘未入流’？” 众人解释道：“就是末等的意思。这样的官儿，是最低最小的，只配给人看马。像您到任之后，如此尽心尽力，把马养得肥壮，也不过落得一声‘好’；要是马稍微瘦了些，还要受到责备；要是马再有更严重的损伤，甚至还要罚钱赎罪，治您的罪。” 猴王听了，顿时心头火起，咬牙切齿地大怒道：“这般轻视老孙！老孙在花果山，称王称祖，何等威风，怎么能哄我来替他养马？养马这种事，那是后生小辈、下贱之人干的差事，怎么能这样对待我？不做了！不做了！我这就走！” 只听 “忽喇” 一声，他把公案推倒，从耳朵里取出宝贝，晃了一晃，变成碗口粗细，一路施展着解数，直接打出御马监，直奔南天门。众天丁知道他受了仙录，是个弼马温，也不敢阻拦，任由他打出天门而去。
不一会儿，悟空按落云头，回到花果山上。只见四健将与各洞妖王正在那里操练兵卒。猴王厉声高喊道：“小的们！老孙回来了！” 一群猴子纷纷跑来叩头，将他迎进洞天深处，请猴王登上宝位。大家一边置办酒席为他接风，一边说道：“恭喜大王，您上界去了十数年，想必是得意荣归吧？” 猴王道：“我才去了半个多月，哪有十数年？” 众猴道：“大王，您在天上，不觉得时间流逝。天上一日，就相当于下界一年哩。请问大王，您担任什么官职？” 猴王摆摆手道：“别提了！别提了！真是羞死人了！那玉帝不会用人，他见我这般模样，封我做个什么‘弼马温’，原来是让我给他养马，这官连品级都没有。我刚到任的时候不知道，只在御马监里玩耍。直到今天问了同僚，才知道这官职如此卑贱。老孙心中十分恼怒，推倒酒席，不接受这官衔，所以就跑回来了。” 众猴道：“回来得好！回来得好！大王在这福地洞天做王，多么尊贵快乐，怎么肯去给他做马夫？” 于是吩咐：“小的们！快置办酒席，为大王消消气。”
大家正饮酒欢会之时，有人来报告：“大王，门外有两个独角鬼王，要见大王。” 猴王道：“让他们进来。” 那鬼王整理好衣服，跑入洞中，倒身下拜。美猴王问他：“你找我有何事？” 鬼王道：“久闻大王广招贤才，我一直无缘得见。如今见大王受了天录，得意荣归，特地献上赭黄袍一件，为大王庆贺。若大王不嫌弃我卑贱，收留我，我愿为大王效犬马之劳。” 猴王十分高兴，穿上赭黄袍，众人欣然排班朝拜，猴王当即封鬼王为前部总督先锋。鬼王谢恩完毕，又问道：“大王在天上许久，被授予什么官职？” 猴王道：“玉帝轻视贤能，封我做个什么‘弼马温’！” 鬼王听了，又上奏道：“大王有如此神通，怎么能给他养马呢？依我看，就做个‘齐天大圣’，有何不可？” 猴王听了，欢喜得不得了，连说几个 “好！好！好！” 他吩咐四健将：“赶快给我制作一面旌旗，旗上写上‘齐天大圣’四个大字，立起旗杆张挂起来。从现在起，只称我为齐天大圣，不许再叫我大王。也把这事传达给各洞妖王，让他们都知道。” 这件事暂且按下不表。
再说那玉帝第二天设朝，只见张天师带着御马监监丞、监副在丹墀下叩拜奏道：“万岁，新任弼马温孙悟空，因为嫌官小，昨天反下天宫去了。” 正说着，又见南天门外增长天王带着众天丁前来奏道：“弼马温不知为何，闯出天门去了。” 玉帝听了，立刻传旨：“让两路神元各归本职，朕派遣天兵，擒拿这个妖怪。” 这时，班部中闪出托塔李天王和哪吒三太子，他们越过班次上奏道：“万岁，微臣不才，请旨去降服这个妖怪。” 玉帝十分高兴，当即封托塔天王李靖为降魔大元帅，哪吒三太子为三坛海会大神，命令他们即刻兴师下界。
李天王和哪吒叩谢玉帝旨意后，径直回到自己的营帐，迅速点齐三军，率领一众头目，任命巨灵神为先锋，鱼肚将殿后，药叉将负责催促兵马前行。转眼间，大军开出南天门，一路来到花果山。他们选了一处平坦开阔之地安下营寨，随后传令让巨灵神前去挑战。
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