亭子里的红玉和坠儿刚一推开窗户,就听到宝钗这么喊着往前赶,两人都吓呆了。宝钗反而笑着对她们说:“你们把林姑娘藏哪儿去了?” 坠儿说:“我们根本没看见林姑娘呀。” 宝钗说:“我刚才在河那边看见林姑娘在这里蹲着玩水呢。我想悄悄吓她一跳,还没走到跟前,她就看见我了,朝东一绕就不见了。说不定藏在这里面了。” 一边说,一边故意走进亭子找了一圈,然后抽身就走,嘴里还说着:“肯定又钻到假山的山洞里去了。要是遇见蛇,咬一口才好呢。” 一边说着一边走,心里又觉得好笑:这件事总算是遮掩过去了,不知道她俩会怎么样。
谁知红玉听了宝钗的话,竟然信以为真,等宝钗走远了,便拉着坠儿说:“这下糟了!林姑娘刚才蹲在这里,肯定把咱们的话都听去了!” 坠儿听了,半天也没吭声。红玉又说:“这可怎么办呀?” 坠儿说:“就算听去了,又能怎样,各人干各人的事,就当没这回事。” 红玉说:“要是宝姑娘听见了,那还好说。可林姑娘嘴巴爱刻薄人,心思又细腻,她要是听见了,万一把风声泄露出去,可怎么得了?” 两人正说着,只见文官、香菱、司棋、待书等人走上亭子来了。她们俩只好把话咽了回去,暂且和她们一起玩耍。
这时,只见凤姐儿站在山坡上招手叫人,红玉连忙丢下众人,跑到凤姐跟前,满脸堆笑地问:“奶奶,您使唤我做什么事?” 凤姐上下打量了她一番,见她长得干净俏丽,说话也很懂事,便笑着说:“我的丫头今天没跟着我。我这会儿想起一件事,要派个人出去,不知道你能不能干好,话说得清不清楚?” 红玉笑着说:“奶奶有什么话,尽管吩咐我去说。要是我说得不清楚,耽误了奶奶的事,任凭奶奶责罚。” 凤姐笑着问:“你是哪位小姐房里的?我派你出去,她回来找你,我也好替你解释。” 红玉说:“我是宝二爷房里的。” 凤姐听了,笑着说:“哎呀!你原来是宝玉房里的,怪不得呢。也罢,等他问起来,我替你说。你到我们家,告诉平姐姐:外头屋里桌子上汝窑盘子架儿底下放着一卷银子,一共一百六十两,是给绣匠的工钱,等张材家的来要,当面称给她看了,再让她拿走。再到里头床头边有一个小荷包,拿来给我。”
红玉听了,转身就去了。回来的时候,却发现凤姐不在这山坡上了。她看见司棋从山洞里出来,正站着系裙子,便赶忙上前问道:“姐姐,你知道二奶奶去哪儿了吗?” 司棋说:“我没注意。” 红玉听了,又转身朝四周看了看,只见那边探春和宝钗正在池边看鱼。红玉走上前,陪着笑问:“姑娘们,你们知道二奶奶去哪儿了吗?” 探春说:“去你大奶奶院里找找看。” 红玉听了,便往稻香村走去,迎面正好遇见晴雯、绮霰、碧痕、紫绡、麝月、待书、入画、莺儿等一群人走过来。
晴雯一看见红玉,便说道:“你就知道疯玩!院子里的花也不浇,雀儿也不喂,茶炉子也不生,就知道在外头闲逛。” 红玉说:“昨天二爷说了,今天不用浇花,隔一天浇一回就行。我喂雀儿的时候,姐姐你还在睡觉呢。” 碧痕问:“那茶炉子呢?” 红玉说:“今天不是我当班,有没有茶可别问我。” 绮霰说:“你听听她这嘴!你们别理她了,让她接着逛吧。” 红玉说:“你们再问问清楚,我到底有没有闲逛。二奶奶派我去传话、取东西呢。” 说着,还把荷包举起来给她们看,众人这才没再吭声。
大家便分路走开了。晴雯冷笑着说:“怪不得呢!原来是攀高枝儿去了,眼里都没我们了。也不知道说了一句话半句话,人家知不知道她姓甚名谁呢,就把她得意成这样!这一回两回的不算什么,过了明天,还不知道怎么样呢!有本事从今儿起就出了这园子,一直在高枝儿上待着,那才算有能耐。” 说完,便走了。
这边红玉听了,也不便争辩,只好忍着气去找凤姐儿。到了李纨的房中,果然看见凤姐儿正在这里和李纨说话。红玉上前回禀道:“平姐姐说,奶奶刚出来,她就把银子收起来了,刚才张材家的来讨,当面称了银子给她拿走了。” 说着,把荷包递了上去,又说:“平姐姐让我回禀奶奶:才旺儿进来问奶奶有什么吩咐,好去办事。平姐姐就按照奶奶的意思打发他去了。” 凤姐笑着问:“她是怎么按照我的意思打发他去的?” 红玉说:“平姐姐说:我们奶奶问这里奶奶好。我们二爷不在家,虽然事情迟了两天,可请奶奶放心。等五奶奶身体好点,我们奶奶还要约五奶奶一起来看望奶奶呢。五奶奶前儿派人来说,舅奶奶带信来了,问奶奶好,还想跟这里的姑奶奶要两丸延年神验万全丹。要是有,奶奶派人送来,就送到我们奶奶这里。明天有人去,就顺路给那边舅奶奶带过去。”
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