鸳鸯知道刚才的话都被宝玉听见了,就趴在石头上装睡。宝玉推了推她,笑着说:“这石头上凉,咱们回房里去睡,不好吗?” 说着就拉起鸳鸯,又赶忙招呼平儿到家里喝茶。平儿和袭人都劝鸳鸯走,鸳鸯这才站起身来,四个人一起往怡红院走去。宝玉把刚才的话都听见了,心里自然不痛快,就默默地歪在床上,任凭她们三个人在外间说笑。
那边邢夫人问凤姐儿鸳鸯的父母情况,凤姐儿回答说:“她爹叫金彩,两口子都在南京看房子,很少来京城。她哥哥金文翔,现在是老太太那边的买办。她嫂子是老太太那边负责浆洗的头儿。” 邢夫人就派人把她嫂子金文翔媳妇叫来,把事情详细跟她说了。金家媳妇自然很高兴,兴冲冲地去找鸳鸯,心想一说准能成,没想到被鸳鸯一顿抢白,又被袭人和平儿说了几句,羞恼地回来了,就对邢夫人说:“不成,她反倒把我骂了一顿。”
因为凤姐儿在旁边,她不敢提平儿,只说:“袭人也帮着她数落我,说了好多不知好歹的话,没法回主子的话。太太您跟老爷再商量商量,要不就再买一个吧。估计那丫头也没这个福气,我们也没这造化。” 邢夫人听了,说:“这跟袭人有什么关系?她们怎么会知道的?” 又问:“当时还有谁在跟前?” 金家媳妇说:“还有平姑娘。” 凤姐儿赶忙说:“你怎么不扇她几个嘴巴子回来?我一出门,她就到处闲逛,回家连个人影都找不着!她肯定也帮着说了什么!” 金家媳妇说:“平姑娘没在跟前,远远看着好像是她,也不太确定,我就是瞎猜的。” 凤姐儿就派人去:“赶紧把她找来,告诉她我回家了,太太也在这儿,请她来帮个忙。” 丰儿赶忙上来说:“林姑娘派人下请帖请了三四次,她才去的。奶奶您一进门我就叫她去了。林姑娘说:‘告诉你奶奶,我找她有事呢。’” 凤姐儿听了才作罢,还故意说:“天天找她,也不知道有什么事!”
邢夫人没了办法,吃了饭就回家了,晚上把这事告诉了贾赦。贾赦想了想,立刻叫贾琏来说:“南京的房子不是只有一家看着,马上把金彩叫来。” 贾琏回禀说:“上次南京来信说,金彩已经得了痰迷心窍的病,那边连棺材银子都赏了,也不知道现在是死是活,就算活着,也是神志不清,叫来也没用。他老婆又是个聋子。” 贾赦听了,骂了一声:“下流东西!就你知道得多,还不赶紧给我滚出去!” 吓得贾琏赶紧退了出去。过了一会儿,贾赦又叫传金文翔。贾琏在外书房候着,既不敢回家,又不敢见父亲,只能干等着。不一会儿,金文翔来了,小幺儿们直接把他带进二门里去了。过了好几个时辰,金文翔才出来离开。贾琏暂时不敢打听情况,过了一会儿,又打听贾赦睡了,才敢过去。晚上凤姐儿把事情告诉了他,他这才明白。
鸳鸯一晚上都没睡着。第二天,她哥哥回贾母,说接她回家去逛逛,贾母同意了,让她出去。鸳鸯本不想去,又怕贾母起疑心,只好勉强出去。她哥哥就把贾赦的话跟她说了,又跟她描绘以后会多么体面,还能当家做姨娘。鸳鸯却咬紧牙关,坚决不愿意。
鸳鸯的哥哥没办法,只好回去向贾赦回复。贾赦一听,顿时怒火中烧,说道:“你听好了,把我的话原原本本告诉你老婆,让她去跟鸳鸯说。就说自古嫦娥爱少年,她肯定是嫌我老了。我看她八成是看上了府里的少爷们,说不定是宝玉,也可能是贾琏。要是真有这心思,让她趁早死了这条心。我要她都要不来,以后还有谁敢收她?这是其一。其二,她以为老太太疼她,将来就能风风光光地嫁出去,做正头夫妻。让她好好想想,不管她嫁到谁家,都别想逃出我的手心。除非她死了,或者一辈子不嫁人,否则我绝不罢休!要是她不赶紧回心转意,有她好看的!” 贾赦说一句,金文翔就应一声 “是”。贾赦接着又说:“你可别糊弄我,明天我还派你家太太过去问鸳鸯。要是你们说了,她不答应,那倒不怪你们。可要是问她的时候,她答应了,小心你的脑袋!”
金文翔连连应承,退出来回到家。他等不及让老婆去转达,就自己直接把这些话跟鸳鸯说了。鸳鸯听了,气得说不出话来。思量片刻,她说道:“就算我愿意去,也得你们带我去跟老太太说一声。” 她哥嫂听了,以为她回心转意了,心里别提多高兴。她嫂子立刻带着她去见贾母。
碰巧王夫人、薛姨妈、李纨、凤姐儿、宝钗等一众姊妹,还有外头几个管事有头脸的媳妇,都在贾母跟前陪着说笑呢。鸳鸯见了,心中暗喜,拉着她嫂子,走到贾母面前就跪下了。她一边哭,一边把邢夫人如何来说亲,在园子里她嫂子怎么劝她,今天她哥哥又说了些什么,一五一十地讲了出来:“就因为我不答应,大老爷就说我是恋着宝玉,要不然就是等着往外嫁。我就是飞到天上,这一辈子也别想逃出他的手心,他迟早要报复我。我已经横下一条心了,当着大家的面,我这辈子别说‘宝玉’,就算是‘宝金’‘宝银’‘宝天王’‘宝皇帝’,我横竖就是不嫁人!就算老太太逼着我,我一刀抹了脖子,也绝不从命!要是我有造化,就死在老太太前头;要是没这造化,该讨饭的命,等服侍老太太归了西,我也不跟着我爹娘哥哥走。我要么寻死,要么剪了头发去当尼姑!要是我说的不是真心话,只是拿话来应付,以后再打别的主意,天地鬼神,日月可鉴,让我嗓子眼儿里长疔烂掉,烂成肉酱!” 原来她一进来,袖子里就藏了把剪子。说着,她左手拨开头发,右手就剪了下去。众婆子丫鬟见状,赶忙上前拉住,可已经剪下了半绺头发。众人一看,好在她头发多,剪得不太明显,赶忙帮她把头发挽了起来。
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