正说着，只见凤姐让平儿把昨天那件石青刻丝八团天马皮褂子拿出来，给了袭人。又看袭人带的包袱，只有一个弹墨花绫水红绸里的夹包袱，里面只包着两件半旧的棉袄和皮褂。凤姐又让平儿拿出一个玉色绸里的哆罗呢包袱，还让包上一件雪褂子。
平儿去拿了出来，一件是半旧的大红猩猩毡的，一件是大红羽纱的。袭人道：“一件就已经很贵重了。” 平儿笑着说：“你拿这件猩猩毡的。把这件顺便拿出来，让人给邢大姑娘送去。昨天那么大的雪，大家都有衣服穿，不是猩猩毡的，就是羽缎羽纱的，十来件大红衣裳映着大雪，多整齐。就只有她穿着那件旧毡斗篷，越发显得缩肩驼背，可怜兮兮的。现在把这件给她吧。” 凤姐笑着说：“我的东西，你私自就拿去送人。我一个人花还不够，再加上你这么大手大脚的，可真好！” 众人笑着说：“这都是奶奶平日里孝敬太太、疼爱下人。要是奶奶平日里小气，只看重东西，不顾及下人，姑娘哪里还敢这样。” 凤姐笑着说：“所以说，还是她最懂我的心思，能明白我三分。” 说着，又嘱咐袭人：“你妈要是好了就罢了；要是情况不好，就只管住下，派人回来告诉我，我再另外派人给你送铺盖去。可别用人家的铺盖和梳头的用具。” 又吩咐周瑞家的：“你们自然也知道这里的规矩，也不用我多嘱咐了。” 周瑞家的答应道：“都知道。我们到了那里，肯定会让他们家的人回避。要是住下，肯定另外要一两间内房。” 说完，便跟着袭人出去了，又吩咐准备灯笼，然后坐车前往花自芳家，这里暂且不表。
这边凤姐又把怡红院的两个嬷嬷叫来，吩咐道：“袭人恐怕回不了家，你们平日里知道那些大丫头，哪两个懂事，派她们到宝玉屋里值夜。你们也要好好照看，别由着宝玉胡闹。” 两个嬷嬷答应着去了，不一会儿回来报告说：“派了晴雯和麝月在屋里，我们四个人原本就是轮流负责值夜的。” 凤姐听了，点头说：“晚上催他早睡，早上催他早起。” 老嬷嬷们答应了，便回园子去了。不久，周瑞家的果然回来给凤姐送信说：“袭人的母亲已经去世，她不能回来了。” 凤姐向王夫人汇报了情况，一面派人去大观园取袭人的铺盖和梳妆用品。
宝玉看着晴雯和麝月把东西收拾妥当送去后，晴雯和麝月都卸去残妆，换了裙袄。晴雯只在熏笼旁围坐着。麝月笑着说：“你今天别装小姐了，我劝你也动一动。” 晴雯说：“等你们都忙完了，我再动也不迟。有你们在一天，我就享受一天。” 麝月笑着说：“好姐姐，我去铺床，你把穿衣镜的套子放下来，把上头的插销插上，你的个子比我高些。” 说完，便去给宝玉铺床。晴雯叹了口气，笑着说：“人家刚坐暖和了，你就来捣乱。” 此时宝玉正坐着发愁，心里想着袭人的母亲不知道是死是活，忽然听到晴雯这么说，便自己起身出去，放下镜套，插上插销，进来笑着说：“你们暖和吧，都弄好了。” 晴雯笑着说：“终究暖和不了多久，我又想起来，汤婆子还没拿来呢。” 麝月说：“难为你还想着！他平日里又不用汤婆子，咱们这熏笼上暖和，不像那屋里炕冷，今天可以不用。” 宝玉笑着说：“这么说，你们两个都在那上头睡，我这外边没人，我怪害怕的，一晚上都睡不着。” 晴雯说：“我在这儿睡。麝月到外边睡去。” 说话间，已经二更天了，麝月早已放下帘幔，移灯点香，服侍宝玉躺下，两人才去睡觉。
晴雯舒舒服服地待在熏笼旁，麝月则在暖阁外面。三更过后，宝玉在睡梦中喊起了袭人。连着叫了两声，没人回应，他自己醒了过来，这才想起袭人不在家，忍不住笑自己糊涂。这时晴雯已经醒了，笑着喊麝月说：“连我都醒了，她守在旁边居然没听见，真是像在挺尸一样。” 麝月翻了个身，打着哈欠笑道：“他叫袭人，跟我有什么关系！” 接着问宝玉：“怎么啦？” 宝玉说：“我想喝茶。” 麝月赶忙起身，身上只穿着红绸小棉袄。宝玉说：“披上我的袄子再去，小心着凉。” 麝月听了，随手就把宝玉起夜时披的那件貂颏满襟暖袄披上，下地到盆里洗手，先倒了一杯温水，拿了大漱盂过来，让宝玉漱了口；然后才从茶架上取了茶碗，先用温水涮了涮，再从暖壶里倒了半碗茶，递给宝玉喝；自己也漱了漱口，喝了半碗茶。晴雯笑着说：“好妹子，也赏我一口呗。” 麝月笑道：“你还得寸进尺了！” 晴雯说：“好妹妹，明晚你别动，我服侍你一整夜，怎么样？” 麝月听了，只好也服侍晴雯漱了口，倒了半碗茶给她喝。麝月笑着说：“你们俩别睡，聊会儿天，我出去走走就回来。” 晴雯笑道：“外头有个鬼在等着你呢。” 宝玉说：“外头肯定有大月亮，我们聊天，你尽管去。” 一边说，一边咳嗽了两声。
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