秋桐最近见贾琏为尤二姐请医治病，又是打人又是骂狗，十分尽心，心里早就醋意大发。如今又听说是她冲撞了尤二姐，王熙凤还劝她：“你先到别处躲几个月再回来。” 秋桐气得又哭又骂：“管那些胡说八道的人干什么！我和她井水不犯河水，怎么就冲撞她了！好个宝贝疙瘩，在外面什么人没见过，偏到了这里就有人冲撞。平白无故的，哪来的孩子？她不过是想哄咱们家那个耳根子软的爷罢了。就算有孩子，也不知道是谁的种。奶奶稀罕那杂种，我可不稀罕！谁还不会生孩子！一年半载生一个，那才是纯种的呢！” 骂得众人想笑又不敢笑。
正巧邢夫人过来请安，秋桐就哭着向邢夫人告状：“二爷和奶奶要把我撵回去，我都没地方安身了，太太您可得给我做主。” 邢夫人听了，急忙数落王熙凤一顿，又骂贾琏：“你这没出息的东西，不管她好不好，那也是你父亲给的。就因为一个外头来的女人，你就要撵她，眼里还有你老子吗？你要撵她，还不如回你父亲那儿去。” 说完，气呼呼地走了。秋桐更得意了，索性跑到尤二姐的窗户底下，大哭大骂起来。尤二姐听了，心里更加烦闷。
晚上，贾琏在秋桐房里歇息，王熙凤也睡了，平儿过来探望尤二姐，悄悄劝她：“你好好养病，别理那个不讲理的人。” 尤二姐拉着平儿哭道：“姐姐，我自从到了这里，多亏姐姐照应。为了我，姐姐也受了不少委屈。我要是能逃过这一劫，一定报答姐姐的恩情；只怕我没这个命，也只能等来生了。” 平儿也忍不住落泪，说：“想来都是我害了你。我本是一片好心，什么话都没瞒过她。既然听说你在外面，哪有不告诉她的道理。谁知道会生出这么多事来。” 尤二姐连忙说：“姐姐这话错了。就算姐姐不告诉她，她也能打听出来，不过是姐姐先说了而已。况且我一心想进贾府，才弄成现在这样，和姐姐有什么关系。” 两人哭了一会儿，平儿又嘱咐了几句，看看天色已晚，才回去休息。
尤二姐心里暗自思忖：“我的病已经没救了，在这里不但得不到调养，还整天受气，肯定好不了。况且孩子也没了，没什么可牵挂的，何必再受这些窝囊气，倒不如一死了之，还落得干净。常听人说，生金子能让人吞下去噎死，这可比上吊自刎干净多了。” 想到这儿，她挣扎着起身，打开箱子，找出一块生金，也不知道有多重，一咬牙，含着泪就吞了下去。她几次拼命伸长脖子，才把生金咽进肚里。然后赶忙穿戴好衣服首饰，躺到炕上。这一切，没人察觉。
到了第二天早上，丫鬟媳妇们见尤二姐没叫人，正乐得自己去梳洗。王熙凤和秋桐也都出门了。平儿看不过去，对丫头们说：“你们只配被没良心的人打骂着使唤也就罢了，人家是个病人，你们也不知道可怜可怜。她脾气好，你们也得有点分寸，别太过分了，别墙倒众人推。” 丫鬟们听了，急忙推开房门进去查看，只见尤二姐穿戴得整整齐齐，已经死在了炕上。众人这才慌了神，大声喊叫起来。平儿进来一看，忍不住放声大哭。众人虽然平日里惧怕王熙凤，但想到尤二姐为人温和，对下人也好，比王熙凤强多了，如今她死了，谁不伤心落泪，只是不敢让王熙凤看见。
很快，整个贾府都知道了这件事。贾琏进来，抱着尤二姐的尸体大哭不止。王熙凤也假装哭着说：“狠心的妹妹！你怎么就这么抛下我走了，辜负了我的一片心意！” 尤氏和贾蓉等人也来哭了一场，劝住了贾琏。贾琏向王夫人回禀，请求把尤二姐停灵在梨香院五天，之后再挪到铁槛寺去，王夫人同意了。贾琏赶忙让人打开梨香院的门，收拾出正房来停放尤二姐的灵柩。贾琏嫌从后门出灵不好看，就对着梨香院的正墙，在临街的一面新开了一个大门。两边搭起棚子，设了坛场，做起佛事。众人用软榻铺上锦缎被褥，把尤二姐抬到榻上，用衾单盖好。八个小厮和几个媳妇围在四周，从内子墙一带抬着尤二姐往梨香院走去。那里已经请好了天文生等着，天文生揭开衾单一看，只见尤二姐面色如生，比活着的时候还美貌。贾琏又抱着尸体大哭，嘴里直喊：“奶奶，你死得不明不白，都是我害了你！”
贾蓉赶忙上前劝慰：“叔叔节哀，我这个姨娘是没福气。” 说着，又向南指了指大观园的界墙，贾琏心领神会，只是悄悄跺脚说：“我疏忽了，这件事终究会水落石出，我一定替你报仇。” 天文生回禀说：“奶奶是在今日正卯时去世的，五天后出殡不合适，要么三天，要么七天才行。明天寅时入殓大吉。” 贾琏说：“三天绝对不行，就定七天。因为家叔和家兄都在外面，这是小丧，不敢久停，等他们回来，还要做五七，办一场大的道场才能掩灵。明年再把灵柩运到南方下葬。” 天文生答应下来，写了殃榜就离开了。宝玉早就过来痛哭了一场。贾府的族人们也都来了。
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