邢夫人自从为了鸳鸯的事讨了没趣之后，后来又看到贾母越发冷淡她，王熙凤的面子反倒比自己还大；而且前几天南安太妃来了，要见姑娘们，贾母只让探春出来，迎春就像不存在似的，她心里早就又怨又气，只是发作不出来。又赶上这一帮小人在旁边，他们心里嫉妒、怀恨，不敢明着发作，就在背地里造谣生事，挑拨主人之间的关系。一开始不过是告那边的奴才，后来渐渐地就告到王熙凤身上，说她 “只知道哄着老太太高兴，好作威作福，辖制着琏二爷，还挑拨二太太，根本不把这边的正经太太放在眼里”。后来又告到王夫人那里，说：“老太太不喜欢太太，都是二太太和琏二奶奶挑拨的。” 邢夫人就算是铁石心肠的人，毕竟是女人，终究还是会生出些嫌隙之心，最近因此特别厌恶王熙凤。如今听了费婆子这一番话，也不表态，不说是对是错。
到了第二天一大早，见过贾母后，族里的人都到齐了，开始坐席、开戏。贾母心情很好，又看到今天没有远亲，都是自己族里的子侄辈，就穿着家常便服出来，在堂上接受众人行礼。当中单独摆了一张榻，引枕、靠背、脚踏都齐全，贾母自己歪在榻上。榻的前后左右，都是一色的小矮凳，宝钗、宝琴、黛玉、湘云、迎春、探春、惜春等姊妹们围坐在周围。因为贾的母亲带着女儿喜鸾，贾琼的母亲带着女儿四姐儿，还有几房的孙女儿，大大小小一共有二十来个。贾母唯独觉得喜鸾和四姐儿长得漂亮，说话做事也与众不同，心里很喜欢，就让她两个也到榻前，和自己一起坐。宝玉则在榻下，给贾母捶腿。
首席坐着薛姨妈，下面两排都按照房头辈数依次坐下。帘外两廊都是族里的男客，也依次坐好。先是女客们一批一批地上前行礼，然后才是男客行礼。贾母歪在榻上，只让人说 “免了吧”，众人早就行礼完毕。然后赖大等人带领众家人，从仪门一直跪到大厅上，磕头行礼完毕，接着是众家下媳妇行礼，然后是各房的丫鬟，足足闹腾了两三个时辰，像吃了两三顿饭的时间那么久。然后又抬了许多雀笼来，在院子当中放生。贾赦等人焚烧了天地寿星纸，这才开始唱戏、饮酒。直到中场休息，贾母才进来歇息，让大家随便活动，还让王熙凤留下喜鸾和四姐儿玩两天再走。王熙凤出来后就和她们的母亲说了，她们的母亲平日里都承蒙王熙凤的照顾，自然求之不得。喜鸾和四姐儿也愿意在园子里玩耍，晚上就不回家了。
邢夫人一直等到晚上散席的时候，当着很多人的面，陪着笑脸向王熙凤求情说：“我听说昨天晚上二奶奶生气，派周管家的娘子捆了两个老婆子，也不知道她们犯了什么错。按理说我不该求情，可我想老太太过好日子，都还发狠地舍钱舍米，救济穷苦老人，咱们家倒好，先折腾起老人家来了。就算不看我的面子，也看在老太太的份上，就放了她们吧。” 说完，就上车走了。
王熙凤听了这话，又当着这么多人，又羞又气，一时间不知道该怎么回应，憋得脸都涨紫了。她回头笑着对赖大家的等人说：“这是哪儿的话。昨天是因为这里的人得罪了那边府里的大嫂子，我怕大嫂子多心，所以都让她处置，并不是因为得罪了我。这又是哪个通风报信的，这么快就传到太太耳朵里了。” 王夫人问是怎么回事，王熙凤笑着把昨天的事情说了一遍。尤氏也笑着说：“连我都不知道，你也真是多事了。” 王熙凤说：“我是为了你脸上好看，所以等你处置，这不过是个礼数。就好比我在你那里，要是有人得罪了我，你自然也会把人送过来，让我处置。不管是谁，再怎么好的奴才，也不能坏了这个礼数。这又不知道是谁跑去献殷勤，把这么点事儿也当成大事去说。” 王夫人说：“你太太说的对。珍哥儿媳妇也不是外人，也不用这么多虚礼。老太太的生日要紧，放了她们吧。” 说着，回头就让人去放了那两个婆子。
王熙凤越想越觉得又气又愧，不知不觉间，心里的那股劲儿就像被戳破的气球，从生气转为了悲伤，眼泪忍不住滚落下来。她赌着气回到自己房里，偷偷地哭泣，不想让别人察觉。偏偏这时，贾母派琥珀来叫她，说立刻要见她说话。琥珀看到王熙凤这副模样，十分诧异，说道：“这是怎么了？好好的，出什么事了？那边正急着等你呢。” 王熙凤听了，赶忙擦干眼泪，洗了洗脸，重新上了脂粉，这才和琥珀一起过去。
贾母见了王熙凤，便问道：“前儿那些送礼来的人家，一共有几家送了围屏啊？” 王熙凤回答道：“一共有十六家送了围屏，其中十二架是大的，四架是小的炕屏。在这些围屏里，只有江南甄家送的一架大屏十二扇，大红缎子缂丝的‘满床笏’，另一面是泥金的‘百寿图’，那是头等的好东西。还有粤海将军邬家送的一架玻璃围屏，也还不错。” 贾母说：“既然这样，这两架别动，好好放着，我有用，要拿来送人。” 王熙凤答应了下来。
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