宝玉赶忙说：“你不识字、没看过书，所以不知道。这是有的，不光花有花神，每种花有一位花神，还有总花神呢。但不知道她是去做总花神了，还是只管一种花的神？” 这小丫头听了，一时编不出来。正好当时是八月，园子里池塘上的芙蓉花正开得艳丽。这小丫头灵机一动，赶忙回答：“我也问过她管什么花，好让我们日后供奉。她说：‘天机不可泄露。你既然这么虔诚，我就只告诉你，你只能告诉宝玉一个人。除了他，要是泄露了天机，五雷就会轰顶。’她还说，她就是专门掌管芙蓉花的。”
宝玉听了这话，不但不觉得奇怪，反而化悲为喜，指着芙蓉花笑着说：“这花也只有她这样的人去掌管才合适。我就知道，她这样的人肯定有一番作为。虽然她超脱了苦海，以后见不着了，可还是免不了伤感思念。” 又想：“虽然临终没能见上一面，现在去她灵前拜一拜，也算是尽了这五六年的情谊。”
想到这儿，宝玉急忙回到房间，重新穿戴整齐，只说去看黛玉，就一个人出了园子，朝着之前去晴雯家的方向走去，心想她的灵柩应该停在那儿。没想到，她哥嫂见她一咽气，就回了话，想早点拿到几两发送的例银。王夫人听说后，就赏了十两烧埋银子，还下令：“马上送到外头烧了。得女儿痨死的，绝不能留！” 她哥嫂拿了银子，就雇人入殓，把她抬到城外的化人场去了。剩下的衣服、鞋子、簪子、耳环，大概值三四百两银子，她哥嫂自己收了，留着以后用。两人锁上门，一起去送殡还没回来。宝玉扑了个空。
宝玉在那儿站了半天，没办法，只好又回到园子里。回到房间，觉得特别没意思，就顺路去找黛玉。偏偏黛玉不在房间，问去哪儿了，丫鬟们回答说：“去宝姑娘那儿了。” 宝玉又来到蘅芜苑，只见里面静悄悄的，一个人都没有，房间里的东西也搬得空空落落，不觉大吃一惊。忽然看见几个老婆子走来，宝玉急忙问这是怎么回事。老婆子说：“宝姑娘出去了。这里交给我们看着，还没搬完呢。我们帮忙送了些东西过去，也快弄完了。你请出去吧，让我们打扫打扫灰尘，以后你也不用跑这一趟了。”
宝玉听了，愣了半天，看着院子里的香藤异蔓，依旧翠绿青青，可不知怎么，今天看着比昨天多了几分凄凉，心里更添伤感。他默默地走出来，又看见门外的翠樾埭上半天都没人来往，不像以前，各个房里的丫鬟们总是陆陆续续地相约而来。他俯身看埭下的水，依旧缓缓地流淌着。宝玉心里想：“天地间竟有这么无情的事！” 悲伤感慨了一番，又想到司棋、入画、芳官等五个人走了，晴雯死了，现在宝钗也走了，迎春虽说还没走，但这几天也没见回来，还接连有媒人来求亲，大概园子里的人不久都要散了。就算烦恼，也无济于事。不如还是去找黛玉，陪她待一天，回来再和袭人一起，就这两三个人，说不定还能同生共死。这么想着，宝玉又往潇湘馆走去，可黛玉还没回来。宝玉想，自己也该出去送送，可实在不忍心面对这悲伤，还是不去了，于是又垂头丧气地回来了。
宝玉正不知所措的时候，忽然王夫人的丫头来找他，说：“老爷回来了，找你呢，又有好题目了。快走，快走。” 宝玉听了，只好跟着出去。到了王夫人房间，他父亲已经出去了。王夫人让人把宝玉送到书房。
这时，贾政正和一群幕友们谈论寻秋的趣事，又说：“快散的时候，忽然说起一件事，真是千古佳话，‘风流隽逸，忠义慷慨’这八个字都占全了，倒是个好题目，大家得作一首挽词。” 众幕宾听了，都急忙请教是什么奇妙的事。
贾政说道：“从前有一位被封为恒王的王爷，镇守青州。这恒王最喜欢女色，而且闲暇时喜欢练武，所以选了很多美女，天天练习武艺。每次闲暇时，就接连几天开宴，让众美女演练战斗攻城的本事。他的姬妾中有个姓林、排行第四的，姿色出众，武艺更是精湛，大家都叫她林四娘。恒王最喜欢她，就提拔林四娘统领众姬妾，又叫她‘姽婳将军’。” 众清客都称赞：“太妙太神奇了。在‘姽婳’下面加上‘将军’二字，反而更显得妩媚风流，真是绝世奇文。想来这恒王也是千古第一风流人物。” 贾政笑着说：“话是这么说，但还有更稀奇、更可叹的事。” 众清客都惊讶地问道：“不知道后面还有什么奇事？” 贾政说：“谁知道第二年，‘黄巾’‘赤眉’这些流贼的余党又聚集起来，在山左一带抢掠。恒王觉得这不过是些乌合之众，不值得大动干戈，就轻装骑马前去围剿。没想到贼众诡计多端，恒王打了两仗都没取胜，最后被众贼杀害。于是青州城里的文武官员都说：‘王爷都打不过，我们还能怎样！’就打算献城投降。林四娘得知这个噩耗，就召集众女将，下令说：‘我们都承蒙王爷的恩情，活在这天地之间，却无法报答他的万分之一。如今王爷为国捐躯，我也打算为王爷献身。你们有愿意跟着我的，马上和我一起去；有不愿意的，也趁早各自散去。’众女将听她这么说，都齐声说愿意。于是林四娘带领众人连夜出城，一直杀到贼营。众贼没防备，被斩杀了几个为首的。后来贼众见只是几个女人，料想成不了事，就掉转兵器，奋力反击，把林四娘等人一个都没留下，成全了林四娘的一片忠义之心。后来消息传到中都，从天子到百官，无不惊叹称奇。之后朝中自然又派人去剿灭，天兵一到，贼众就被消灭了，这就不用细说了。单说林四娘这件事，大家听了，觉得可不可敬？” 众幕友都感叹道：“实在可敬可奇，真是个好题目，确实该大家作首挽词纪念一下。” 说着，早有人拿来笔砚，根据贾政说的话，稍微改了几个字，就成了一篇短序，递给贾政看。贾政说：“差不多就这样。他们那儿本来就有原序。昨天又接到恩旨，要核查前代以来应该褒奖却遗漏没上奏的各类人等，不管是僧尼、乞丐还是女人，只要有一件事值得称赞，就把履历汇总送到礼部，以备请恩嘉奖。所以他们的原序也送到礼部去了。大家听说了这个消息，所以都要作一首《姽婳词》，来铭记这份忠义。” 众人听了，又笑着说：“这是应该的。更让人羡慕的是，本朝这些都是千古未有的盛大恩典，是历代都比不上的，可以说‘圣朝无阙事’，唐朝人早就预言了，竟然在本朝应验了。如今这个时代，这句话可没白说。” 贾政点头说：“正是。”
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