使者来到馆驿，传旨道：“宣冀州侯苏护进宫，商议国政。” 苏护随即跟随使者来到龙德殿，行朝见之礼后，俯身听命。纣王说：“朕听闻爱卿有一女儿，品性娴静，举止得体。朕想选她入宫侍奉，爱卿日后便是国戚，享受朝廷俸禄，位居显要之位，永远镇守冀州，坐享安康，名扬四海，天下人无不羡慕！爱卿意下如何？” 苏护听了，神色严肃地奏道：“陛下宫中，上有后妃，下至嫔御，人数不下数千，个个容貌娇美，难道不足以取悦陛下？陛下却听信左右谄媚之言，陷入不义之地。况且臣女资质平庸，向来不懂礼仪，德容皆无过人之处。恳请陛下关注国家根本，严惩进谗言的小人，让天下后世知晓陛下正心修身，善于纳谏，并非好色之君，如此岂不美哉！” 纣王大笑道：“爱卿所言太不识大体，从古至今，谁不希望女儿成为家族荣耀？况且女儿成为后妃，尊贵无比，爱卿成为皇亲国戚，显赫荣耀，还有什么能比得上？爱卿不要糊涂，应当慎重考虑！”
苏护听了，不禁厉声说道：“臣听闻：‘君主修养德行，勤于政务，万民便会心悦诚服，四海都会归附，上天的福泽也会长久。’昔日夏朝失政，君王沉迷酒色。而我商朝祖宗，不近声色，不聚敛财物，任用贤能，论功行赏，宽厚仁爱，这才能够取代夏朝，取信于民，国运昌盛，永保天命。如今陛下不效法祖宗，却效仿那夏王，这是自取败亡之道！况且君主沉迷女色，必定会颠覆社稷；卿大夫沉迷女色，必定会绝灭宗庙；士庶人沉迷女色，必定会伤害自身。而且君主是臣子的表率，若君主不向善道，臣下便会效仿，结党营私，天下之事还怎么能说得下去？臣担心商朝六百余年的基业，必定会因陛下而毁于一旦！”
纣王听了苏护这番话，勃然大怒，说：“‘君主召见，臣子不等车马备好就要前往。君主赐死，臣子不敢违抗。’更何况只是选你女儿为后妃？你竟敢用这愚直之言忤逆朕，当面斥责朕，将朕比作亡国之君，这是大不敬之罪，还有比这更严重的吗？来人，将苏护拿下，押出午门，送交法司审讯，依法处置。” 左右侍卫随即上前，将苏护拿下。这时，费仲、尤浑二人走上殿，跪地奏道：“苏护忤逆圣旨，本该审讯。但陛下因选他女儿之事而治他得罪，若让天下人知晓，会说陛下轻视贤能，看重美色，阻塞言路。不如赦免他，让他回国。他感激皇上不杀之恩，自然会将女儿进贡入宫，侍奉陛下。如此一来，百姓便知陛下宽仁大度，从善如流，还能保全有功之臣，这是一举两得之事，望陛下准臣所奏。” 纣王听了，脸色稍有缓和，说：“依爱卿所奏，即刻降赦旨，让他回国，不得在朝歌久留。”
话说圣旨一下，如烈火般迅速，催逼苏护出城，不容停留。苏护辞朝后，回到驿亭，众家将上前迎接，关切地问：“圣上召将军进宫，商议何事？” 苏护大怒，骂道：“无道昏君，不考虑祖宗留下的基业，却听信谗言，想要选我女儿进宫为妃。这必定是费仲、尤浑用酒色迷惑君心，企图专擅朝政。我听旨后，忍不住直言劝谏，昏君竟说我忤逆圣旨，要将我拿送法司。那两个贼子又在昏君面前进言，赦免我回国，还以为我会感激昏君不杀之恩，就会把女儿送进朝歌，好让他们的奸计得逞。我想闻太师远征在外，这两个贼子弄权，眼见昏君必定会沉迷酒色，扰乱朝政，天下必将陷入混乱，百姓将处于水深火热之中。可怜成汤创立的江山社稷，就要化为乌有！我暗自思量，若不送女儿进宫，昏君必定会兴兵问罪；若送女儿进宫，日后昏君失德，天下人定会耻笑我不明智。诸位将军可有良策教我？” 众将听了，齐声说：“我们听说，君主无道，臣子便可以投奔他国。如今主上轻视贤能，看重美色，眼见就要昏庸无道，不如反出朝歌，守住自己的领地。这样一来，上可以保全宗庙，下可以保全身家。” 此时苏护正在盛怒之下，一听这话，顿时性起，也没仔细思考，便说：“大丈夫不可做糊涂事！” 他叫左右取来文房四宝，在午门墙上题诗，表明自己永不朝商的决心。诗中写道：
“君坏臣纲，有败五常，冀州苏护，永不朝商。”
苏护题完诗，便带着家将径直离开朝歌，朝着自己的封国赶去。再说纣王，因苏护当面顶撞，自己的意愿没能达成。虽然批准了费仲、尤浑二人的奏请，可心里还是犯嘀咕，不知苏护会不会把女儿送进宫来，好让自己享受那夫妻之乐，正满心纠结不痛快呢。这时，只见午门内的臣子俯身跪地奏道：“臣在午门，瞧见墙上冀州侯苏护题了一首反诗，共十六个字。臣不敢隐瞒，特来请陛下裁决！” 随侍接过诗，铺展在御案之上。纣王一看，顿时大骂：“这贼子如此无礼！朕秉持上天好生之德，没杀这鼠辈，还赦免他让他回国，他反倒在午门写诗，大大羞辱了朝廷，罪不可赦！” 当即下令宣召殷破败、晁田、鲁雄等人，让他们统领六军，自己也要御驾亲征，一定要灭掉苏护的封国。当驾官立刻去宣召鲁雄等人前来见驾。不一会儿，鲁雄等人进宫朝见，行礼完毕。纣王说：“苏护反叛商朝，在午门题诗，严重辱没朝纲，实在可恨，国法难容！爱卿等统领二十万兵马作为先锋，朕亲自率领六军，去声讨他的罪行。” 鲁雄听完，低头暗自思忖：“苏护可是忠良之士，向来心怀忠义，究竟是何事得罪了天子，竟引得天子要御驾亲征，冀州这下可危险了！” 鲁雄为苏护着想，俯身奏道：“苏护得罪陛下，哪用得着陛下御驾亲征！况且四大镇诸侯都还在都城，尚未回国。陛下可指派一两位诸侯前去征伐，擒获苏护，治他的罪，这样既能彰显朝廷的威严，又何必陛下长途跋涉前往呢？” 纣王听了鲁雄的话，问道：“四位诸侯中，谁可以去征伐？” 费仲在一旁出班奏道：“冀州属于北方崇侯虎的管辖范围，可命崇侯虎前去征伐。” 纣王当即批准了这个提议。鲁雄在一旁心想：崇侯虎是个贪婪卑鄙、蛮横残暴的人，他带兵出征，所经过的地方，百姓必定遭殃，那百姓可怎么能安宁呢？现在西伯姬昌，仁德传遍四方，向来信誉卓着，为何不保举他呢？这样或许能两全其美。纣王正要传旨，鲁雄又奏道：“崇侯虎虽然镇守北方，可他的恩德和信誉还未能让百姓信服，恐怕这次出征无法彰显朝廷的威严和仁德。不如西伯姬昌，他一向仁义闻名，陛下若授予他符节和斧钺，赋予他军事指挥权，不用大动干戈，就能擒获苏护，治他的罪。” 纣王思索了好一会儿，最终都批准了这些奏请。特意下旨，让两位诸侯持符节斧钺，可自行决断军事行动。使者拿着圣旨前往显庆殿宣读，暂且不表。
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