孟明视等三人沿着河岸往西走,还没到半里路,果然看到有几只大船停泊在河中,距离岸边有半箭之地,那只小船已经在那里招呼他们了。孟明视、西乞术和白乙丙光着脚下了船,还没等把船撑开,东边岸上就有一位将领乘车赶到,正是大将阳处父。阳处父大声喊道:“秦国的将领们,且慢走!” 孟明视等人听了,心里都十分惊慌。不一会儿,阳处父把车停在河岸,看到孟明视已经在船上,便心生一计。他解下自己车上左边的一匹马,假托晋襄公的命令,要把这匹马赐给孟明视,还说:“寡君担心将军没有好马乘坐,让我把这匹良马追来送给将军,以表敬意。恳请将军收下!” 阳处父的本意是想哄孟明视上岸相见,等他收下马后,就可以趁机把他抓住。可孟明视就像漏网之鱼,心里早就防备着这一招,怎么还会再上岸呢?他站在船头,远远地朝着阳处父叩头拜谢说:“承蒙贵国国君不杀之恩,已经是莫大的恩惠了,怎么还敢接受良马的赏赐呢?这次回去,如果我国国君不杀我们,三年之后,我们一定会亲自到贵国,拜谢国君的恩赐!” 阳处父还想再说些什么,只见船夫们已经摇起桨、放下篙,船已经划入了河中心。阳处父满心失落,只好闷闷不乐地回去,把孟明视的话禀报给晋襄公。先轸听后,愤怒地进言说:“他说‘三年之后,拜君之赐’,这分明是要攻打晋国报仇啊。我们不如趁着他们刚刚战败、士气低落的时候,先去攻打秦国,杜绝他们的阴谋。” 晋襄公觉得先轸说得有道理,于是开始商议攻打秦国的事情。
话分两头。再说秦穆公听说三位主帅被晋国俘虏,又郁闷又生气,连吃饭睡觉都没了心思。过了几天,又听说三位主帅已经被释放回国,顿时喜形于色。他身边的人都说:“孟明视等人丧师辱国,罪该处死。当年楚国杀了得臣来警示三军,您也应该这样做。” 秦穆公却摇摇头说:“我不听蹇叔和百里奚的劝告,才连累了三位主帅,罪责在我,不在他们。” 于是,秦穆公身着素服到郊外迎接三位主帅,哭着安慰他们,还继续让他们掌管兵权,对他们的礼遇更加优厚。百里奚感叹道:“我们父子还能再次相见,真是出乎我的意料啊!” 随后,他便告老还乡,辞去官职。秦穆公任命繇余和公孙枝为左右庶长,代替蹇叔和百里奚的职位。这些事情暂且放下不提。
再说晋襄公正在商议攻打秦国的事,忽然边境官吏快马来报:“如今翟国国君白部胡,率领军队侵犯我国边境,已经过了箕城。请求赶紧发兵防御!” 晋襄公大惊失色,说道:“翟国和晋国向来没有矛盾,为什么要来侵犯?” 先轸解释说:“先君文公当年流亡在翟国,翟国国君把两个隗姓女子嫁给我们君臣,我们在那里住了十二年,受到了优厚的礼遇。等先君回国后,翟国国君又派人前来祝贺,还把两个隗姓女子送回晋国。先君在世的时候,从未给过翟国一丝一毫的财物。翟国国君念在先君的交情上,一直隐忍没有说什么。如今他的儿子白部胡继承了君位,自恃勇猛,所以趁着我国大丧的时候来攻打我们。” 晋襄公说:“先君忙于为周王室效力,无暇报答翟国的私恩。如今翟国国君趁着我们办丧事来攻打,就是我们的仇人,子载(先轸字子载)你就为寡人出兵讨伐他们。” 先轸再次拜谢推辞说:“我因为愤怒秦国主帅被放走,一时激动,朝您脸上吐了唾沫,实在是太无礼了!我听说‘军事崇尚整肃,只有礼才能治理百姓’。我这样无礼的人,不配担任主帅。希望主公罢免我的职务,另选良将!” 晋襄公说:“你是为了国家义愤填膺,这是忠心的表现,寡人怎么会不体谅你呢?如今抵御翟国的重任,非你莫属,你就不要推辞了!” 先轸不得已,只好领命出征。他长叹一声说:“我本想战死在秦国,没想到却要死在翟国了!” 听到这话的人,都不明白他的意思。晋襄公随后就回绛都去了。
单说先轸升坐中军帐,点齐各路军队,问众将:“谁愿意担任前部先锋?” 只见一人昂首挺胸地站出来说:“我愿意前往。” 先轸一看,原来是刚刚被任命为右车将军的狼曋。先轸因为狼曋之前没有来拜见感谢自己,本来就有些不高兴,现在他又主动请求冲锋陷阵,心里就更加不悦了。于是先轸骂道:“你这个新来的小卒,不过偶然杀了一个俘虏,就得到重用。如今大敌当前,你一点也不知道谦让,难道是小看我帐下没有良将了吗?” 狼曋说:“小将愿意为国家出力,元帅为什么要阻拦我?” 先轸说:“眼前有很多愿意出力的人,你有什么谋略和勇气,竟敢凌驾于众将之上?” 说完,就把狼曋呵斥下去,不再任用他。先轸因为狐鞫居在崤山夹击秦军时有功劳,便让他代替狼曋担任先锋。狼曋低着头,唉声叹气,满怀怨恨地走了出去。在路上,他遇到了好友鲜伯。鲜伯问道:“听说元帅正在挑选将领抵御敌人,你怎么在这里闲逛?” 狼曋把事情的经过说了一遍,无奈地说:“我主动请求冲锋,本是想为国家出力,谁知反而惹恼了先轸那家伙。他说我没什么谋略和勇气,不该超过众将,已经把我罢职不用了!” 鲜伯听了,大怒道:“先轸这是妒贤嫉能!我和你一起召集家丁,去刺杀那家伙,出出我们心中的恶气,就算死了也痛快!” 狼曋却冷静地说:“不行,不行!大丈夫要死得有价值。如果死得不合道义,那就不是勇敢。我因为勇敢得到国君的赏识,才被任命为车右。先轸认为我不勇敢,所以罢免了我。如果我死于不义,那么我今天被罢免,就成了罢免一个不义之人,反而让那些嫉妒我的人有了借口。你先等着看吧。” 鲜伯感叹道:“你的见识高远,我比不上啊!” 于是,两人一起回去了。这件事暂且按下不表。后人写诗批评先轸罢免狼曋的做法不对,诗中写道:“提戈斩将勇如贲,车右超升属主恩。效力何辜遭黜逐?从来忠勇有冤吞!”
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