却说鲁宣公同母的弟弟叔肹，为人忠诚正直，看到哥哥借助仲孙遂的力量，杀死弟弟自立为国君，心里很不认同，所以不去朝贺。鲁宣公派人召见他，想重用他，叔肹坚决推辞不去。有朋友问他原因，叔肹说：“我并非厌恶富贵，只是一看到哥哥，就会想起弟弟，所以不忍心去。” 朋友又问：“你既然认为哥哥不义，为何不前往别的国家呢？” 叔肹回答：“哥哥没有与我断绝关系，我怎敢与哥哥断绝关系呢？” 恰好鲁宣公派官员前来问候，并赠送粟米和布帛，叔肹对使者拜谢辞谢说：“我幸好还不至于冻饿，不敢浪费公家的财物。” 使者再三传达宣公的旨意，叔肹说：“等我有了缺乏时，会来求取，现在坚决不敢接受。” 朋友说：“你不接受爵位俸禄，已经足以表明志向了。你家中没有多余的钱财，稍微接受一些馈赠，用来维持每日的饮食，也不算违背廉洁的原则。全部拒绝，不是太过分了吗？” 叔肹只是笑笑，没有回答。朋友叹息着离开了。使者不敢强留，回去回复鲁宣公。鲁宣公说：“我弟弟向来贫穷，不知道他靠什么生活？” 于是派人在夜里暗中观察，只见叔肹正在挑灯编织草鞋，准备第二天早上卖掉，用来换取早餐。鲁宣公感叹道：“此子想学伯夷、叔齐，去采食首阳山上的薇菜吗？我应当成全他的志向。” 叔肹一直到鲁宣公末年才去世。他终身没有接受哥哥一寸丝帛、一粒粟米，也终身没有说过哥哥的过错。史臣为此称赞道：“贤者叔肹，感时泣血。织屦自赡，于公不屑。顽民耻周，采薇甘绝。惟叔嗣音，入而不涅。一乳同枝，兄顽弟洁。形彼东门，言之污舌！” 鲁国人推崇叔肹的义举，对他称赞不已。鲁成公初年，任用叔肹的儿子公孙婴齐为大夫。于是，叔孙氏之外，又有了叔氏。叔老、叔弓、叔辄、叔鞅、叔诣，都是他的后人。这是后话，暂且搁下不提。
再说周匡王五年，也就是鲁宣公元年。正月初一，朝贺仪式刚刚结束，仲孙遂启奏说：“国君的王后之位还空缺着，臣之前与齐侯有婚约，此事刻不容缓。” 鲁宣公问：“谁能为寡人出使齐国呢？” 仲孙遂回答：“婚约是臣定下的，臣愿意独自前往。” 于是，鲁宣公派仲孙遂前往齐国，请求缔结婚约并送上聘礼。仲孙遂在正月到达齐国，二月便迎接夫人姜氏回到鲁国。之后，他秘密上奏鲁宣公说：“齐国虽然与我们是甥舅之国，但将来的态度难以预料。况且国家有重大变故时，必须参加会盟，才能成为诸侯。臣曾与齐侯歃血为盟，约定每年按时朝见进贡，不敢有缺失，这实际上是提前让齐侯确定您的君位。国君一定要不惜重金贿赂齐国，请求齐国举行会盟。如果齐国接受贿赂并答应会盟，我们就恭敬谨慎地侍奉它，这样两国就能亲近，如同唇齿相依，国君的地位也就稳如泰山了。” 鲁宣公觉得他说得有理，随即派季孙行父前往齐国答谢婚事，并致辞说：“寡君承蒙您的恩宠，得以守护宗庙，但心里惶恐不安，担心不能列入诸侯之列，让您蒙羞。您如果顾念寡君，赐予会盟的机会，我国有微薄的济西之地，这是晋文公赠送给先君的，愿意献给贵国，希望您能收下！”
齐惠公非常高兴，便与鲁君约定在夏五月，在平州之地相会。到了约定的日期，鲁宣公先前往，齐侯随后也到了。他们先叙说甥舅之间的情谊，然后举行两国国君相见的礼仪。仲孙遂捧着济西土地的簿册献上，齐侯毫不推辞地收下了。事情结束后，鲁宣公向齐侯告辞返回鲁国。仲孙遂松了口气，说：“我今天终于能安心睡觉了。” 从此，鲁国要么去齐国朝见，要么去齐国聘问，君臣前往齐国的次数频繁，几乎没有空闲的日子，齐国的命令鲁国无不听从，齐国的差役鲁国无不参与。到了齐惠公晚年，他有感于鲁侯的顺从之意，又把济西之地还给了鲁国。这是后话。
话分两头。再说楚庄王旅即位三年，从不发布号令，每日只热衷于打猎。在宫中时，也只是日夜与妇人饮酒作乐。他在朝门悬挂命令：“有敢进谏的人，处死不赦！” 大夫申无畏进宫拜见，只见楚庄王右边抱着郑姬，左边抱着蔡女，坐在钟鼓之间，楚庄王问道：“大夫前来，是想喝酒，还是想听音乐，又或是有什么话要说？” 申无畏回答：“臣不是来饮酒听乐的。刚才臣在郊外行走时，有人用隐语考我，臣无法理解，特来请教大王。” 楚庄王说：“咦！是什么样的隐语，连大夫都不能理解，不妨说给寡人听听！” 申无畏说：“有一只大鸟，身披五彩羽毛，停在楚国的高山上已经三年了。既不见它飞翔，也听不到它鸣叫，不知道这是什么鸟？” 楚庄王明白这是在讽刺自己，笑着说：“寡人知道了！这不是一只平凡的鸟。它三年不飞，一飞必定冲天；三年不鸣，一鸣必定惊人。你就等着看吧。” 申无畏再次行礼后退出。
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