再说公子婴齐去攻打晋军上军。士会早就预料到会有战事，所以侦察消息很及时，提前就结好了阵势，一边战斗一边撤退。婴齐追到敖山脚下，突然听到炮声震天，一支军队杀出，为首的大将在车中高声喊道：“巩朔在此，等候多时了！” 婴齐吓了一跳。巩朔迎上去与婴齐交战，大约打了二十多个回合，不敢恋战，保护着士会慢慢撤退。婴齐不肯罢休，继续追击，前面又响起炮声，韩穿率兵赶到。楚将蔡鸠居驾车迎战，刚要交锋，山坳里炮声又响，旗帜如林，大将郤克又带兵杀到。婴齐见晋军埋伏众多，担心陷入晋军的圈套，便鸣金收兵。士会清点将士，竟然一个都没受伤或阵亡，于是凭借敖山的险要地势，结成七个小寨，像七星一样相互连接，楚军不敢贸然逼近。直到楚军全部撤退，士会才整顿队伍返回。这是后话。
荀首带兵回到黄河渡口时，荀林父的大军还没全部渡过河，众人十分惊慌。好在赵婴齐已经渡过北岸，派空船回来接应。这时天已经黑了，楚军也已经抵达邲城。伍参请求迅速追击晋军。庄王说：“楚国自从在城濮之战失利后，一直蒙羞，这一战已经洗刷了耻辱。晋楚终究还是要讲和的，何必多杀人呢？” 于是下令安营扎寨。晋军趁着夜色渡河，乱哄哄的，一直折腾到天亮才结束。史臣评论荀林父，智谋不足以预判敌情，才能不足以驾驭将领，进军撤退都犹豫不决，才导致这场大败，使得中原的霸主之气，全都归了楚国，实在是令人痛心！有诗叹道：“阃外元戎无地天，如何裨将敢挠权？舟中掬指真堪痛，纵渡黄河也腼然！”
郑襄公得知楚军得胜，亲自到邲城慰劳军队。他把楚王迎到衡雍，让楚王住进王宫，还大摆宴席庆祝。潘党请求收集晋军的尸体，筑起 “京观”，以此彰显楚国万世的武功。庄王说：“晋国并非有罪该讨伐，我侥幸获胜，哪里算得上什么武功呢？” 他命令军士就地掩埋遗骨，还写了祭文祭祀河神，之后便奏着凯歌班师回朝。回国后论功行赏，庄王赞赏伍参的谋略，任命他为大夫。伍举、伍奢、伍尚、伍员就是他的后人。令尹孙叔敖感叹道：“战胜晋国这样的大功，竟然出自一个宠臣，我真是羞愧得要死！” 从此便闷闷不乐，积郁成疾。
荀林父带着败兵回去拜见晋景公，景公一怒之下想斩杀荀林父。群臣极力劝阻说：“林父是先朝大臣，虽然有丧师的罪过，但都是因为先谷故意违抗军令，才导致失败。主公只要斩杀先谷，以儆效尤就足够了。当年楚国杀了得臣，晋文公很高兴；秦国留下孟明，秦襄公很害怕。希望主公赦免林父的罪过，让他戴罪立功。” 景公听从了他们的建议，于是斩杀先谷，恢复荀林父原来的职位。还命令六卿整治军队、训练将领，为日后报仇做准备。这是周定王十年发生的事。
周定王十二年春三月，楚国令尹孙叔敖病重，他叮嘱儿子孙安说：“我有一封遗表，等我死后，你帮我呈给楚王。楚王如果要封你官爵，你千万不能接受。你资质平庸，没有治理国家的才能，不能滥竽充数。要是楚王封给你大的城邑，你一定要坚决推辞。推辞不掉的话，就请求封寝邱。那块地贫瘠，没人想要，或许能让子孙后代长久享有俸禄。” 说完就去世了。孙安取出遗表呈给楚王，楚庄王打开阅读，遗表上写道：“我本是有罪被废之人，承蒙君王提拔为相位，这几年，惭愧没能立下大功，辜负了重任。如今托君王的福，能死在家里，这是我的幸运。我只有一个儿子，不成器，不配为官。我的侄子薳凭，很有才能，可以担任一个官职。晋国号称世代霸主，虽然偶尔战败，但不可轻视。百姓饱受战争之苦已久，最好还是休兵安民。‘人之将死，其言也善。’希望大王明察！”
庄王读完，叹息道：“孙叔敖到死都不忘国家，是我没福气，上天夺走了我的良臣啊！” 当即下令驾车去看孙叔敖的遗体，抚着棺材痛哭，随行的人无不落泪。第二天，庄王任命公子婴齐为令尹，召薳凭为箴尹，这就是薳氏家族的开端。庄王想让孙安担任工正，孙安坚守父亲的遗命，坚决推辞不接受，退回到乡下种地。
庄王宠信的艺人孟侏儒，人称优孟，身高不满五尺，平时擅长滑稽调笑，很受身边人的喜爱。有一天，优孟到郊外，看到孙安砍了柴，自己背着往回走。优孟迎上去问道：“公子怎么亲自辛苦背柴呢？” 孙安说：“父亲做了几年令尹，一分钱都没往家里拿，他死后家里没什么积蓄，我怎能不背柴呢？” 优孟感叹道：“公子坚持住，大王很快就会召见你了！” 于是他制作了一套孙叔敖的衣冠剑履，还模仿孙叔敖生前的言行举止，练习了三天，学得惟妙惟肖，就像孙叔敖重生一样。
正好庄王在宫中设宴，召集众艺人表演节目。优孟先让其他艺人扮成楚王，做出思念孙叔敖的样子，自己则扮成孙叔敖登场。楚王一见，大吃一惊，说道：“孙叔敖，你没事吧？我太想念你了，你还能再来辅佐我吗？” 优孟回答：“我不是真的叔敖，只是长得像罢了。” 楚王说：“我思念叔敖却见不到他，见到像叔敖的人，也能稍微慰藉我的思念之情，你别推辞，就担任相位吧。” 优孟回答：“大王如果真的任用我，我当然很愿意。但我家里有个老妻，她很懂得人情世故，让我回去和她商量一下，才敢领命。” 说完就下场，然后又上场说：“我刚和老妻商量过了，她劝我不要接受。” 楚王问：“为什么呢？” 优孟回答：“老妻有一首村歌劝我，我唱给大王听听！” 于是唱道：“贪吏不可为而可为，廉吏可为而不可为。贪吏不可为者，污且卑；而可为者，子孙乘坚而策肥。廉吏可为者，高且洁；而不可为者，子孙衣单而食缺。君不见楚之令尹孙叔敖，生前私殖无分毫，一朝身没家凌替，子孙丐食栖蓬蒿。劝君勿学孙叔敖，君王不念前功劳！”
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