且说有一天，齐庄公在崔杼家中饮酒，崔杼让棠姜出来敬酒。齐庄公见棠姜容貌艳丽，顿时心生爱慕，于是用丰厚的财物贿赂东郭偃，让他从中传达心意，寻机与棠姜私通。此后，他们多次往来。崔杼渐渐察觉到了此事，便盘问棠姜。棠姜无奈地说：“确实有这回事。他凭借国君的权势逼迫我，我一个妇人哪敢抗拒？” 崔杼问道：“那你为何不早说？” 棠姜回答：“我自知有罪，不敢说罢了。” 崔杼沉默了许久，说：“这件事与你无关。” 从这以后，崔杼便有了谋杀齐庄公的念头。
周灵王二十二年，吴王诸樊向晋国求婚，晋平公将女儿嫁给了他。齐庄公与崔杼商议说：“寡人答应帮助栾盈回国复位，一直没有合适的机会。听说曲沃的守臣与栾盈交情深厚，如今我想以送陪嫁女子为名，顺便把栾盈送到曲沃，让他趁机袭击晋国。你觉得这件事怎么样？” 崔杼对齐侯心怀怨恨，心中暗自盘算，正希望齐侯与晋国结仇，等晋侯派兵来讨伐齐国时，他就可以把罪责推到国君身上，然后杀掉国君，以此讨好晋国。如今齐庄公谋划送栾盈回国，正好中了他的计。于是，崔杼回答说：“曲沃的人虽然与栾氏关系密切，但恐怕不足以危害晋国。主公您必须亲自率领一支军队作为后援。如果栾盈从曲沃进攻，主公您扬言攻打卫国，从濮阳由南向北进军，两路夹攻，晋国必定难以抵挡。” 齐庄公觉得很有道理，便把这个计划告诉了栾盈，栾盈十分高兴。家臣辛俞劝谏道：“我追随主公，是为了尽忠；也希望主公能忠于晋君！” 栾盈说：“晋君不把我当臣子，我又能怎样？” 辛俞说：“昔日纣王把文王囚禁在羑里，文王拥有天下三分之二的土地，却依然臣服于殷商。晋君不念栾氏的功劳，将您驱逐，让您在外面漂泊，靠别人施舍为生，谁不怜悯您呢？一旦做出不忠的事，又怎么能在天地间立足呢？” 栾盈不听劝告。辛俞哭着说：“主公此次前去，必定凶多吉少！我愿以死相送！” 说完，便拔出佩刀自刎而死。史臣称赞道：“盈出则从，盈叛则死，公不背君，私不背主。卓哉辛俞，晋之义士！”
齐庄公于是以宗室女子姜氏作为陪嫁，派大夫析归父送往晋国。他们准备了许多温车，装载着栾盈及其宗族成员，打算送到曲沃。州绰和邢蒯请求一同前往。齐庄公担心他们回到晋国，便让殖绰和郭最代替他们，并叮嘱说：“侍奉栾将军，就如同侍奉寡人一样。” 队伍经过曲沃时，栾盈等人便换上便服进入城中。夜里，他们前去叩响大夫胥午的家门。胥午十分惊讶，打开门出来，看到栾盈，大吃一惊，说：“小恩主怎么会来到这里？” 栾盈说：“希望能找个密室，我有话跟您说。” 胥午便把栾盈迎进了内室深处。栾盈拉着胥午的手，欲言又止，不知不觉流下泪来。胥午说：“小恩主有什么事，我们一起商量，不必悲伤哭泣。” 栾盈这才收住眼泪，说道：“我被范氏、赵氏等大夫陷害，祖宗的祭祀都无法维持。如今齐侯怜悯我无罪，把我送到这里，齐军随后也会赶来。您如果能发动曲沃的军队，与我一起袭击绛都，齐军从外面进攻，我们从里面接应，绛都就可以攻破。然后，我们把那些与我有仇的家族一网打尽，出一口恶气，再拥戴晋侯与齐国讲和。栾氏的复兴，就全在此一举了！” 胥午说：“晋国势力正强，范氏、赵氏、智氏、荀氏等家族又和睦，恐怕难以成功，反而会白白送命，这可怎么办？” 栾盈说：“我有一个大力士督戎，他一个人就能抵挡一支军队；而且殖绰和郭最，是齐国的勇士；栾乐和栾鲂，力气大且善于射箭；晋国虽然强大，也没什么可怕的。昔日我在下军辅佐魏绛，他的孙子魏舒每次有事相托，我都尽力帮忙，他感激我的恩情，一直想报答我。如果能得到魏氏的内部协助，这件事就有八九成把握了。即使起事不成，我也死而无憾！” 胥午说：“等明天看看人心所向，再决定是否行动。” 于是，栾盈等人便藏在了内室深处。
到了第二天，胥午借口梦到共太子，到他的祠堂祭祀，并用祭祀剩下的酒食款待下属官员，把栾盈藏在墙壁后面。众人喝了三轮酒，音乐响起，胥午却命人停止演奏，说：“共太子含冤而死，我们怎么忍心听着音乐享乐呢？” 众人听了，都纷纷叹息。胥午接着说：“臣子都是一样的。如今栾氏世代为国家立下大功，却被同朝的人诬陷驱逐，这与共太子的遭遇又有什么不同呢？” 众人都说：“这件事全国上下都愤愤不平，不知道栾家的公子还能不能回国复位？” 胥午说：“假如栾公子今天在这里，你们打算怎么对待他？” 众人都说：“如果能让栾公子做主，我们愿意为他竭尽全力，即使死也不后悔！” 在座的很多人都流下了眼泪。胥午说：“大家不要悲伤，栾公子其实就在这里。” 栾盈从屏风后面快步走出来，向众人行礼，众人也纷纷回礼。栾盈于是讲述了自己想回到晋国的心愿：“如果能再次回到绛州城中，我死也能闭眼了！” 众人都踊跃表示愿意追随他。这一天，大家尽情畅饮后才散去。
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