再说阖闾听说秦军灭掉唐国，十分震惊，正打算召集众将商议战守之策。忽然，公子山来报，说：“夫概不知为何，率领本部兵马私自回吴国去了。” 伍员说：“夫概这一去，必定是谋反。” 阖闾问：“那该怎么办？” 伍员说：“夫概不过是一介勇夫，不足为惧。我担心的是，越国人或许会听闻变故，趁机而动。大王应当速速回国，先平定内乱。” 于是，阖闾留下孙武和子胥退守郢都，自己与伯嚭率领水军顺流而下。渡过汉水后，阖闾收到太子波的告急信，信中说：“夫概造反称王，还勾结越国军队入侵，吴都危在旦夕。” 阖闾大惊，说：“果然不出子胥所料。” 于是，他派使者前往郢都，召回孙武和伍员的军队，同时日夜兼程赶回吴国，沿江传令将士：“离开夫概前来归附的，恢复原来的职位；后到的一律诛杀。” 淮上的士兵纷纷倒戈，前来归附。扶臧逃回到谷阳。夫概想驱使百姓披上战甲参战，可百姓听说吴王还在，都纷纷逃走躲藏起来。夫概只好独自率领本部兵马出战。阖闾质问他：“我把你当作手足信任，你为何要反叛？” 夫概回答：“你弑杀王僚，难道不是反叛吗？” 阖闾大怒，命令伯嚭：“给我擒住这个逆贼！” 双方没交战几个回合，阖闾便指挥大军直冲过去。夫概虽然勇猛，但寡不敌众，最终大败而逃。扶臧在江边备好船只，接应夫概，两人逃到宋国去了。阖闾安抚好百姓，回到吴都，太子波出城迎接他入城，众人开始谋划抵御越国入侵的计策。
话说孙武收到吴王班师回朝的诏令，正与伍员商议此事，忽然有人来报：“楚军中有人送来书信。” 伍员让人取来书信一看，原来是申包胥派人送来的。信中大致写道：“你们君臣占据郢都已有三个季度，却仍未能平定楚国，由此可见，天意并不想让楚国灭亡。你践行了‘覆灭楚国’的诺言，我也想实现‘恢复楚国’的志向。朋友之间的情义，应是相互成全而非相互伤害。你不要将吴国的威势全部用尽，我也不会把秦国的力量全部使出来。”
伍员把信拿给孙武看，说道：“吴国凭借数万大军，长驱直入楚国，焚烧了他们的宗庙，捣毁了他们的社稷，鞭笞死者的尸体，占据生者的房屋，自古以来，臣子报仇，从未有如此畅快淋漓的。况且秦军虽然打败了我们的部分军队，但对我们并没有造成太大损失。《兵法》有云：‘见可而进，知难则退。’所幸楚国还不知道我们此刻急于退兵，我们可以撤兵了。” 孙武说：“就这样空手退兵，会被楚国耻笑，你为何不提出让楚国迎回芈胜的请求呢？” 伍员说：“好主意。” 于是，伍员写了一封回信：“楚平王驱逐无罪的太子，杀害无罪的臣子，我实在是义愤填膺，才走到今天这一步。昔日齐桓公帮助邢国和卫国复国，秦穆公三次拥立晋国国君，他们都不贪图别国土地，至今仍被人们传颂。我虽然没有他们那样的贤能，但也听闻过这种道义。如今太子建的儿子胜，在吴国勉强维持生计，没有一寸土地。楚国如果能迎回胜，让他继承故太子的祭祀，我怎敢不撤退，以成全你的志向。”
申包胥收到回信后，将此事告知子西。子西说：“封立故太子的后代，正合我意。” 随即派遣使者前往吴国迎接芈胜。沈诸梁进谏说：“太子已被废黜，胜是我们的仇人，怎么能豢养仇人来危害国家呢？” 子西说：“胜不过是个普通人，能有什么危害？” 最终，子西以楚王的名义召来芈胜，承诺封给他大片城邑。楚国使者出发后，孙武与伍员便率领吴军班师回朝。他们把楚国府库中的宝玉全部装载上车，一并带回吴国，还迁移了楚国境内一万户百姓，用以充实吴国人口稀少的地方。伍员让孙武从水路先行，自己则从陆路经过历阳山，想要寻找东皋公报恩，然而东皋公的房屋早已不复存在。伍员又派人到龙洞山打听皇甫讷的消息，同样毫无踪迹。伍员感叹道：“真是高尚的隐士啊！” 他在原地拜了又拜，然后离去。到达昭关时，已经没有楚国士兵把守，伍员便下令毁掉昭关。又经过溧阳濑水时，伍员感慨道：“我曾经在这里饥寒交迫，向一位女子讨饭，女子用瓦盆盛着粥和饭给我吃，随后便投水自尽了。我曾在石头上题字，不知道还在不在？” 他让随从挖掘泥土，发现石头上的字依然清晰可辨。伍员想要用千金报答那位女子，却不知道她的家人在哪里，于是下令将千金投入濑水中，说道：“女子如果泉下有知，应该明白我没有辜负她的恩情！” 走了不到一里路，路旁一位老妇人看到军队经过，伤心地哭泣。军士想要抓住她，问道：“老妇人，你为什么哭得这么悲伤？” 老妇人说：“我女儿守身三十年未曾嫁人，往年在濑水浣纱时，遇到一位穷困潦倒的君子，便给他饭吃。她担心事情泄露，就投水自尽了。听说她救济的人，是楚国的逃亡臣子伍君。如今伍君打了胜仗归来，却没能得到报答，我为女儿白白死去而伤心，所以才哭泣。” 军士对老妇人说：“我们的主将正是伍君。他想报答你女儿千金，却不知道她的家在哪里，已经把金子投入水中，你为什么不去取呢？” 老妇人于是取走了金子回家。直到现在，这条河还被称为投金濑。髯仙写诗赞叹道：“投金濑下水澌澌，犹忆亡臣报德时；三十年来无匹偶，芳名已共子胥垂。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！