子西认为郢都已经残破不堪，而且吴国人在这里居住了很久，熟悉这里的路径，于是又选择鄀地修筑城墙，建造宫殿，设立宗庙社稷，迁都到那里，称为新郢。楚昭王在新宫设宴，与群臣举行盛大宴会。酒喝到畅快时，乐师扈子担心楚昭王沉溺于当下的欢乐，忘记过去的苦难，重蹈楚平王的覆辙，于是抱着琴来到楚王面前，奏道：“我有一首《穷衄》之曲，愿意为大王弹奏。” 楚昭王说：“我愿意听听。” 扈子于是拿起琴弹奏起来，琴声十分凄凉哀怨。歌词是这样的：“王耶王耶何乖劣？不顾宗庙听谗孽！任用无忌多所杀，诛夷忠孝大纲绝。二子东奔适吴越，吴王哀痛助忉怛；垂涕举兵将西伐，子胥、伯嚭、孙武决。五战破郢王奔发，留兵纵骑虏荆阙；先王骸骨遭发掘，鞭辱腐尸耻难雪！几危宗庙社稷灭，君王逃死多跋涉；卿士凄怆民泣血，吴军虽去怖不歇。愿王更事抚忠节，勿为谗口能谤亵！” 楚昭王深知这首琴曲的深意，不禁流下眼泪。扈子收起琴走下台阶，楚昭王于是停止宴会。
从此以后，楚昭王每天早早上朝，很晚才退朝，勤勉处理国家政事，减轻刑罚，减少赋税，培养贤士，训练军队，修复关隘，加强防守。芈胜回国后，楚昭王封他为白公胜，修筑一座城，命名为白公城，于是芈胜以白为姓氏，聚集本族之人居住在这里。夫概听说楚王不记旧仇，便从宋国前来投奔。楚王知道他勇猛，封他为堂溪，号称堂溪氏。子西认为楚国的灾祸起源于唐国和蔡国，唐国已经灭亡，而蔡国还存在，于是请求攻打蔡国报仇。楚昭王说：“国家事务刚刚安定下来，我还不敢劳烦百姓。” 按照《春秋传》记载，楚昭王十年出逃，十一年回国，直到二十年，才出兵灭掉顿国，俘虏顿国国君牂；二十一年灭掉胡国，俘虏胡子豹，报了他们跟随晋国侵犯楚国的仇；二十二年围攻蔡国，质问他们跟随吴国攻入郢都的罪行，蔡昭侯请求投降，楚国将蔡国迁移到江汝之间。在这期间，楚国休养生息将近十年，所以每次出兵都能取胜，楚国得以复兴，最终应验了 “湛卢” 宝剑的祥瑞预言和 “萍实” 的吉兆。想要知道后事如何，且看下回分解。
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