邱瑞率领大军，一路浩浩荡荡，抵达瓦岗寨后，放炮安营扎寨。探子火速飞报入朝：“兵部尚书邱瑞，率领十万大军，已在城外安营。” 程咬金急忙询问徐茂公有何妙计。徐茂公说道：“臣有一计，保证不出两个月，能让这十余万雄兵全部归降主公。” 话还未说完，又有探子来报：“启禀大王，隋军先锋宇文成龙在城外讨战。” 徐茂公便令单雄信出兵，并叮嘱他只许败不许胜，单雄信领命，上马出城。
程咬金疑惑道：“出兵打仗自然要取胜，为何却让他故意战败？” 徐茂公神秘一笑：“军机大事不可提前泄露，到时候自然知晓。” 单雄信出城后，与宇文成龙交战十余回合。以单雄信的本事，若真想取胜，不消一两回合便能将宇文成龙擒获。但他因奉军师将令，虚晃一槊，拨马败退回城。宇文成龙见状，纵马追赶，又到关前讨战。随后，徐茂公又派秦叔宝出战，秦叔宝也败下阵来。接着，齐国远、李如珪、金甲、童环等人依次出战，个个都败回城中。这一天，瓦岗寨接连战败十五员大将，宇文成龙则敲着得胜鼓回营。邱瑞十分高兴，摆下庆功宴，犒赏三军，还写了一封捷报，派官员送往长安报喜。
第二天，宇文成龙又到关前讨战，瓦岗寨众将坚守不出。宇文成龙便让军士在关前大骂，城中依旧毫无动静。就这样一连过了半个月，瓦岗寨始终没有出兵迎战的迹象。有一天，宇文成龙又来到关前，破口大骂，徐茂公这才令秦叔宝出战，并叮嘱道：“只需在三合之内，将他生擒回来。” 秦叔宝领命，上马出城。与宇文成龙交战不到三个回合，秦叔宝便拦开宇文成龙的刀，将他生擒过来，带回城中。隋军小军赶忙飞报入营：“先锋被他们擒去了！” 邱瑞听闻，大惊失色，急忙下令紧闭营门，不可出战。
秦叔宝把宇文成龙押入城中后，徐茂公吩咐将其斩首，并用石灰处理了首级。此前，徐茂公早已准备好一个有夹层的竹箱，他让人把头放在箱底。又因为之前有邱瑞的战书，便让魏征依照邱瑞的笔迹写了一封信。接着，他派王伯当带领五十个人，带着竹箱以及许多行头，用包袱包好，并仔细叮嘱他们依计行事，切不可泄露计划。王伯当领命，与这五十人在夜间悄悄出城，抄小路直奔长安而去。
到了长安，王伯当只让一人拿着竹箱，让其余人在兵部衙门左边等候，自己则与拿竹箱的人前往宇文丞相府。到了府门口，王伯当上前询问：“各位兄弟，相爷可在府中？” 守门的人回答：“相爷还在朝中未回，你们是从哪里来的？” 王伯当说：“我们是瓦岗营中邱老爷派来的，有一封信和一个竹箱要送给相爷。既然相爷不在府中，那书信和竹箱就先放在这里，我们去别处转转，等相爷回来后，再来讨回书。” 说完，便将书信与竹箱递给守门人，然后和一同前来的人，径直往兵部府门后边一条僻静的小巷走去，那五十人正在巷子里等候。
王伯当打开包袱，取出事先准备好的行头，让众人打扮起来，将囚车也准备妥当，一行人直奔邱瑞府中。到了邱瑞府前，众人高喊：“圣旨到！” 邱瑞的夫人与公子邱福赶忙出来接旨。王伯当等人便宣读假圣旨：“邱瑞无故杀害大将，将其家属拿下。” 众人一拥而上，将邱瑞的家属拿下，关进囚笼，驱散周围的人后，又用带来的布包将被囚之人的头都包起来。出了府门，他们在门上贴了一张假封皮，便飞奔出城，往瓦岗寨方向而去。
再说宇文化及回府后，家将禀报：“方才邱老爷派了差官，送来一封信和一个竹箱，过一会儿还会来讨回书。” 宇文化及先打开竹箱查看，发现里面是空的。仔细一看，箱底还有一个抽屉，抽出来一看，竟是一颗人头，他不禁大吃一惊。再仔细辨认，原来是自己儿子宇文成龙的头。他急忙拆开那封信，只见上面写道：“你儿子仗着功劳，不把我这个元帅放在眼里，屡次违抗我的军令，如今已将他斩首，特此告知。” 宇文化及看完，又哭又骂：“邱瑞老贼，我儿子与你有何仇怨，你竟将他斩首？” 随即入朝，把邱瑞的信以及儿子的头呈给隋炀帝看。隋炀帝大怒，立即命令锦衣卫去捉拿邱瑞的家属。锦衣卫领旨出朝，来到兵部衙门，见门上贴着封皮，便仔细询问附近的居民，然后回禀隋炀帝：“据附近居民说，今早有校尉到邱府，把家属都抓走了。” 隋炀帝闻言，大惊道：“朕并未下过这样的旨意。” 宇文化及跺脚道：“这一定是邱瑞投降了瓦岗寨，暗中派人来盗取家眷！圣上，事不宜迟，可派官员前去，若邱瑞还未投降，就赐他三般朝典，令他自尽。” 隋炀帝立刻派了一名官员，带领四名校尉，火速赶往瓦岗寨执行命令，暂且按下不表。
且说王伯当成功赚取邱瑞的家小，抵达瓦岗寨后，徐茂公吩咐安排房屋，好好安顿他们。接着，他令秦叔宝出城讨战，秦叔宝领命，率领军队放炮出城。邱瑞得到消息，立即命令大小官将，整顿队伍出城迎战。两军对峙，秦叔宝横枪在手，在马上微微欠身说道：“将军在上，小将秦琼，因身着甲胄，不便行全礼，就在马上给您打个拱吧。” 邱瑞连忙回礼，说道：“秦将军，老夫听闻你是个英雄豪杰，为何却做这造反之事，实在可惜。你不如下马投降，本藩可以不计较你从前的过错，保你做个将官，你意下如何？” 秦叔宝道：“将军只知其一，不知其二。当今皇上无道，残害忠良，各路英雄纷纷揭竿而起，可见隋朝气数已尽。我瓦岗寨的混世魔王，仁义无双，赏罚分明，将军不如归降瓦岗，也能不失王侯之位，将军意下如何？”
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