当晚,刘文静手提宝剑,来到刘武周的营帐中。守营的士兵见是自己人,没有太在意,刘文静趁机闪入营帐,举剑刺死刘武周,斩下首级,带出营外。他招呼军士道:“有愿意投奔唐朝的,跟我走;不愿意的,大家就各自散去。” 当时,士兵将领一半散去,一半跟随刘文静前往唐营投诚。秦叔宝和程咬金迎接他们,看到刘武周的首级,欣喜不已。他们合兵一处,一同前往介休,去见秦王。众人一齐跪地,各自献上功劳。刘文静献上刘武周的首级,秦王大喜道:“列位王兄请起,吩咐记上功劳簿,安排宴席庆贺战功!”
第二天,秦王便派遣刘文静前往长安朝见唐高祖李渊,同时差遣乔公山前往介休城,将刘武周的首级送去,以此招降尉迟恭,让他彻底死心。乔公山领命后,来到介休城下,让守城的军士通报,说:“乔公山求见尉迟将军。” 军士赶忙进去报告,尉迟恭下令打开城门,让乔公山进城。军士奉命,立即放乔公山入城。乔公山背着木桶,走到大堂之上,说道:“将军,老夫不敢失信,如今已取得真正的‘鸡冠刘武周’首级。” 说着,便将木桶放在桌上。尉迟恭掀开桶盖,仔细查看首级,果真是刘武周的真头,不禁放声大哭:“哎呀,主公啊,倒是臣害了你!老乔,你这可恶的家伙,为何杀我主公?” 说罢,他拔出腰刀,不由分说,将乔公山砍为两段。随后,尉迟恭吩咐大小三军全体戴孝,自己也换上白盔白甲,点齐兵马出城,发誓要为主公报仇。
尉迟恭来到唐营前,愤怒地呼喊:“唐童,出来与俺一战!” 秦王接到报告后,率领三十六员上将,左右列队,来到阵前。秦王喊道:“尉迟王兄,如今你总该归顺孤家了吧!” 尉迟恭见一众英雄都在眼前,心中顿时生出一计,说道:“唐童,我主已死,本应归顺于你,但你得依俺三件事。” 秦王道:“王兄若愿归降,莫说三件,便是三十件,孤家也答应你。” 尉迟恭说:“第一件,你和程咬金要从我的鞭下钻过去;第二件,要将我主公的首级与尸身合在一处,归葬入土;第三件,你要披麻戴孝,还要那程咬金拿着哭丧棒。这三件事,你可答应?” 众将听了,大多面露不平之色。秦王却道:“都依!都依!”
尉迟恭道:“今日便要钻鞭。” 他将乌骓马往前一纵,站在中央,举起手中的竹节钢鞭,喊道:“唐童,快来钻鞭,也好让俺见识你的诚意。” 秦王便对程咬金说:“程王兄,与孤家一同走这一遭。” 程咬金听到秦王的命令,心中满是畏惧,但又无可奈何,只得答应。他心里想着:“这黑脸贼要是打我,主公肯定不会善罢甘休;若不打下来,那我便成了不怕死的好汉。” 于是,他大声喊道:“尉迟恭,俺来了!” 说罢,便朝着鞭下钻去。尉迟恭正要举鞭打下,忽然又想:“且慢,若打了这狗头,唐童肯定就不敢来了,暂且饶他过去。” 程咬金在鞭下弯着腰,慢慢靠近尉迟恭身边,突然纵身一跃,双手托住尉迟恭的双鞭,大喊:“主公,快走!” 秦王立刻催马向前,如飞一般冲了过去。程咬金也放开尉迟恭,紧跟在秦王马后溜走了。尉迟恭见没打到秦王,只得叹口气,回马进城。
秦王派人进入城中,取出刘武周的首级,又让军士找出刘武周的尸骸,拼凑在一起,搭建起孝堂。秦王穿上孝服,程咬金手持哭丧棒,将刘武周的首级和尸骸用朱红棺木盛殓。灵前供奉着全猪全羊。秦王率先举行哀悼之礼,程咬金在一旁跪地叩头,众官员也一同拜祭吊唁。尉迟恭在城墙上,远远望见秦王如此诚心,又想到如今主公已死,莫不如趁此机会归降。于是,他下令三军打开城门,插上降旗,骑马出城,来到唐营下马,俯伏在地,口称:“尉迟恭愿降!” 秦王走出营帐,亲手将他扶起,挽着他的手一同走进营帐,与众官员见礼,随后吩咐摆宴,为尉迟恭接风洗尘。欲知后事如何,且听下回分解。
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