程咬金跨上雕鞍，刚离开罗府，天色已晚。只见一条路上来了一骑马，前面有两个人举着一对大红旗，上面写着 “秦党” 二字，后面有一位小英雄骑在马上。这小英雄头戴束发闹龙亮银冠，面容如同满月一般，身穿白绫跨马衣，脚蹬皂靴，稳稳地踏在鞍桥上，悠然自得地前行。程咬金抬头一看，说道：“罗通贤侄来了，我还是从小路走吧。” 于是程咬金避开罗通，抄斜路回到自己府中。
家人将程咬金回来的消息报与裴氏夫人知晓，夫人连忙出来迎接，说道：“老将军回来了？” 程咬金说：“正是，奉陛下旨意回来搬救兵。” 夫妻二人见过礼，相互问安。裴氏夫人问道：“老将军，陛下龙驾前去征剿北番，战况如何？” 程咬金说：“夫人，别提了，天子龙驾被北番兵围困在木阳城，难以脱身，所以命我前来搬救兵。” 夫人说：“原来如此。” 随即吩咐摆宴。不一会儿，里面的家人端上酒筵，夫妻二人坐下，饮过数巡。程咬金开口问道：“夫人，孩儿去哪里了，为何不来见我？” 夫人说：“老将军，这孩子实在不像话，天天和那些小兄弟在教场内，分成什么秦党、苏党，一定要到天黑才回来。” 程咬金说：“将门之子，就该如此。” 这时，外边有人报道：“公子爷回来了。” 程咬金抬头一看，只见程铁牛走了进来。程铁牛的长相和他父亲程咬金一模一样，也是蓝靛脸、古怪骨、铜铃眼、扫帚眉、狮子鼻、兜风耳、阔口獠牙，头上系着皂绫抹额，身穿大红跨马衣。他走进来说道：“母亲，拿晚饭来吃。” 程咬金喝道：“呔！畜生！爹爹在此。” 程铁牛一看，说道：“咦，老头儿，你还没死啊？” 程咬金怒喝道：“吠，小畜生，前日为父教你的斧头功夫，这两天可有练习？” 铁牛说：“爹爹，自从你出去之后，孩儿天天在家练习，如今斧法已经精通了。爹爹你要是不信，孩儿与你比划一阵看看。” 程咬金说：“畜生，别学得像你爹我一样呆头呆脑的，把斧子拿来，耍给父亲瞧瞧。” 铁牛应道：“是。” 便提起斧子，在父亲面前耍了起来。只见他施展各种招式，左插花、右插花，如双龙入海；前后遮挡、上下防护，似斧劈泰山；左蟠头、右蟠头，密得乱箭不进；拦腰斧、盖世斧，威力惊人，神鬼皆惊。好一套斧法！程咬金大喜，说道：“我的儿，这一招二凤穿花，两手要抬高；那一招单凤朝阳，后手就要放低。蟠头要圆润，斧法要灵活，这几招使得不错。” 程铁牛耍完斧，说道：“爹爹，孩儿今日吃了亏。” 程咬金问：“为何吃了亏？” 铁牛说：“爹爹，你不知道，今日苏麟那家伙摆出个狮子拖球的架势，罗兄弟叫我去破解，我就使出霸王举鼎的招式，双手用力撑进去，没想到被他轻轻一拂，就把我跌了出来，不但破不了他的招式，还摔了两跤。” 程咬金说：“好你个不争气的畜生，把为父的威风都丢尽了。这狮子拖球的架势有什么难破的，摔了两跤，你别用霸王举鼎，只需使个黑虎偷星，就地滚进去，直取他的要害，保管他性命不保。” 铁牛说：“爹爹，别管他，待孩儿明日去收拾他。” 程咬金喝道：“呔！休要胡言乱语，今夜好好练习斧法，明日前往教场比武，争取夺得二路扫北元帅印，领兵前往北番救驾。” 铁牛听了，十分高兴，说道：“哎呀，太好了！爹爹，明日去教场比武，这个元帅我是当定了。” 程咬金说：“这可与为父无关，就看你自己的本事。且等明日到了教场，再做打算。”
暂且按下程家父子之事不表。且说罗通公子来到自家门口，翻身下马，快步走进中堂，对母亲说道：“母亲，孩儿在教场中听闻，父王龙驾被番兵围困在木阳城，如今程老伯父回来搬救兵，要各府荫袭公子在教场中争夺元帅之位，领兵前去救驾征番，所以回来告知母亲。父王有难，儿臣理应相救，明日孩儿一定要去争夺元帅之位。”
夫人听后，斥责道：“呔！休要胡说！做娘的都还不知情，难道你反倒先知道了？自从陛下扫北出征后，每日都有战报，时时都有消息传来，说一路上势如破竹，杀得番兵丢盔弃甲，如入无人之境，接连攻克五座关卡，不费吹灰之力，何曾听说龙驾被困木阳，派程伯父回来搬救兵，你是从哪里听来的？” 罗通解释道：“母亲，千真万确。此事是秦怀玉哥哥告诉我的，他说：‘方才程伯父在我家，让我明日考中二路定北元帅，领兵前往北番救驾。’所以孩儿才知晓。” 夫人说：“原来如此。唉，我儿，他们大多年纪较大，况且父亲又在木阳城，所以有胆量前去。你年纪尚小，枪法还不够精湛，又无人照应，如何去得？陛下若要你去，程伯父应当来我家告知。想必是陛下不打算让你去，所以他才没来。” 罗通说道：“哎呀，母亲又多虑了。孩儿虽然年纪轻，但枪法娴熟，这一班哥哥，谁能比得上孩儿的本事？到了木阳城，难道秦家伯父会不照顾我吗？况且一路上还有程伯父指挥调度，母亲尽管放心，孩儿决意要去。” 罗通说完这番话，便回房去了。
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