张士贵听了，心中大怒，说道：“你这该死的狗头，真该重重处罚你。我大老爷平日里差中军去传火头军，何曾有一句话得罪过他们，今日第一遭派你去，就令箭折断，违抗号令。想必是你一定得罪了他们，所以才吃亏回来。左右，把这中军锁了，待我大老爷亲自去请罪。” 两旁的士兵答应着，就把中军锁住。张环带着被锁的中军，步行前往前营，他的三个儿子跟在后面。那中军心里别提多懊恼了，早知道大老爷如此惧怕火头军，自己也不敢这般大呼小叫了。
暂且不说中军心中懊悔，张士贵已来到营前。火头军们得知消息，全都出来迎接。周青说道：“本官来了，请到里边去。” 张环走进营中，三个儿子在外面等候。八名火头军向张环叩拜行礼后，周青问道：“不知本官前来，有何吩咐？” 张环说：“不知薛礼的病情可有好转？我特地来探望他。” 周青说：“既然如此，本官随我到后营来。”
张士贵跟着周青来到后营，走到薛礼的床前。周青喊道：“薛大哥，大老爷来看你了。” 薛礼从梦中惊醒，说道：“周兄弟，大老爷派人来看我了？” 张环说：“薛礼，不是派人，是我大老爷亲自来看望你。” 仁贵惊讶地说：“哎呀，周兄弟，大老爷乃是贵人，怎能屈尊前来探望小人？周青，你怎么不请大老爷回去，反而让他进了这营帐，还亲自到床前看望，这可折煞小人了！况且薛礼的性命，全靠大老爷多次相救，如今又亲自来看望，小人实在担当不起，这不是要折损我的福分吗？”
张环说：“薛礼，你不必如此，我大老爷念你是有功之人，从不计较尊卑，你且放宽心。不知这两天你的病情如何？” 仁贵流下泪来说：“是，大老爷，承蒙您多次搭救小人的性命，如今又不顾尊卑，亲自来看望，这份恩情小人难以报答。小人本想立下战功，谋个一官半职，报答大老爷的恩情，可如今看来，怕是没机会了，只能等来生再报答您了。” 张环说：“别这么说，你也别太忧心，保重身体，自然会慢慢好起来的。” 仁贵说：“多谢大老爷费心，小人有病在身，不了解外面的情况，不知这两天可有出兵交战之事？”
张环说：“薛礼，别提了。昨日番将前来挑战，两位小将军已经被他们擒去，想来性命堪忧。今早我派中军去传周青，让他去营救，也不知中军怎么得罪了他，被周青打了一顿，令箭也折断了。所以我大老爷亲自锁了中军，一来是看望你，二来是向周青赔罪。” 要知道，九个火头军中，只有薛仁贵对张环心服口服。如今见张环亲自来看望，薛仁贵也有些惶恐。当听到大老爷说周青不服管教时，薛仁贵气得脸色大变，顿时头晕目眩，两眼泛白，竟然昏死了过去。
这可把张环吓得魂飞魄散，他连声呼喊薛礼，可薛礼却没有苏醒的迹象。周青也着了急，大声呼喊薛大哥，同样毫无反应。周青恼羞成怒，大声指责张环：“都怪你，我大哥原本好好地躺在床上，你一来，叫着薛礼、薛礼，把他给叫死了。兄弟们，把本官锁在薛礼的大腿上，等他叫醒了大哥再放。要是叫不醒，就把他们一起埋葬。” 王心鹤与李庆先立刻拿来胡桃铁链，将张环锁在了仁贵的腿上。
张士贵又气又急，说道：“这成何体统，周青，你简直无法无天了，竟敢把我大老爷锁住！” 周青说：“你别嚷嚷，叫不醒大哥，你的性命也危在旦夕。” 张环吓得六神无主，只能连声呼喊薛礼。过了一会儿，薛礼才悠悠转醒，说道：“哎呀，罢了罢了，怎么会有这种事？”
薛礼接着便喊道：“大老爷！” 张环应道：“我被周青锁在你腿上了。” 仁贵听了，顿时大怒，说道：“周青，你还不过来把大老爷放开！” 周青道：“大哥醒了，我这就放他。” 说着，走过去解开了铁链。薛礼气得大喊：“反了反了，大老爷，小人罪该万死。这周青实在容他不得，我有病在床，他尚且如此无法无天，得罪大老爷。我若有个三长两短，这班兄弟要是胡作非为起来，大老爷的性命可就危险了。趁我还在，你把周青带走，用四十铜棍狠狠地责罚他一番。” 张环答应着。
周青却说：“不管你是什么王亲国戚，想锁我火头军可没那么容易，本官怎敢锁我？” 张环心中暗自思忖：“他和薛礼不一样，太过蛮横，根本锁不住他。” 于是说道：“薛礼，我大老爷不去锁他了。” 仁贵说：“无妨，李兄弟，拿链子把周青锁了，让大老爷带去责罚。” 周青说：“大哥要锁便锁吧。” 李庆先便用大铁链锁住了周青，张环刚要带走周青，走了没两三步，周青便对兄弟们说：“兄弟们，跟我走。他要是就此罢休就算了；若不然，我们就夺了先锋之位。” 张士贵听到这话，心中惊恐万分，暗叫：“不好。” 只得又回到仁贵的床前，说道：“薛礼，那周青太蛮横了，根本不把法度放在眼里，我大老爷不去责罚他了。只要周青出马，救回二位小将军，就将功赎罪了。” 仁贵点头道：“这也罢了。周兄弟，如今大老爷不再怪罪你，你可要好好出马，救回二位小将军，将功抵罪。快去快去。” 周青不敢违抗兄长的命令，赶忙整理装备，上马持枪，带着七个兄弟，跟随张环，来到中营。姜兴本、姜兴霸负责擂鼓助威，王新鹤、李庆红骑马持枪，在一旁助阵。
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