薛仁贵看到一只吊睛白面黑虎驮走了小男孩，惊得目瞪口呆，不知所措。而黑虎没过多久，便带着小男孩回到了洞口，向王敖老祖缴令。王敖老祖一看小男孩的伤势，便将他咽喉处的箭杆拔出，取出丹药为他敷好伤口，又用仙药灌入他口中，让药力转入他的丹田。不一会儿，小男孩便苏醒过来，他当即拜王敖老祖为师，学习枪法。后来，在征西之时，他与薛仁贵父子在白虎山相逢，却误伤了薛仁贵的性命，这都是后话，暂且不表。
薛仁贵看着小男孩被黑虎驮走，无奈地叹了口气，自言自语道：“可怜这孩子，骨骸又被老虎叼走了，真是命该如此啊。” 他心情沉重，脚步缓慢地朝着窑洞走去。来到窑前，只见窑门没有门板，只挂着一个竹帘。他轻轻叫道：“有人在吗？”
这时，从窑洞里走出一个女子，年纪不大，约莫十二三岁的样子。这女子眉清目秀，瓜子脸，前发齐眉，后发披肩，身穿青布衫，围着蓝布裙，一双三寸金莲，整个人显得干净利落，斯文端庄，一看就是个知书达理的女子。女子开口说道：“我还以为是哥哥回来了，原来是一位军官。” 接着，她问道：“这里地处荒野，官爷到此有何事？”
薛仁贵说道：“我是从京城来的，想打听一下，这里可有姓薛的人家？” 女子回答道：“这里正是姓薛的人家。” 薛仁贵听了，心中一阵激动，胆子也大了起来，连忙想要走进窑洞。女子见状，说道：“官爷请留步，待我进去禀告母亲。”
女子转身进了窑洞，对里面说道：“母亲，外面有个人，说是从京城来的，要找姓薛的人家。见还是不见，您看怎么回复他？” 柳金花听到这话，心中一动。她想，丈夫出去投军多年，一直没有音信。如今这人从京城来，说不定知道丈夫的消息。于是，她说道：“请这位长官进来吧。”
柳金花走出窑洞，对薛仁贵说道：“长官远道而来，想必是我丈夫薛仁贵有消息了？” 为何她会这么问呢？原来，自从薛仁贵离开后，柳金花无时无刻不在思念着他。丈夫走后，多亏周青赠送了些盘缠，自己也有些积蓄，还有乳母帮忙照料，再加上王茂生时常照拂，她才得以生下一双儿女，日子虽艰难，倒也还能勉强维持。如今看到薛仁贵，她却没有认出来。想当初薛仁贵投军离开时，年仅二十五岁，面容白皙，没有胡须，仪表堂堂。而如今时隔十三年，薛仁贵历经海风的吹打，面容变得黝黑，还留了三绺长髯，所以柳金花一时没能认出他来。
薛仁贵看着眼前花容月貌的妻子，虽然穿着布衣布裙，但依然难掩其美丽与整洁。他想试探一下妻子，于是说道：“大娘，请问薛官人是什么时候出去的，出去几年了，为何一直没有回来？” 柳金花回答道：“长官有所不知，我丈夫是在贞观五年，和周青一起出去投军的，至今都没有他的下落。” 薛仁贵又问：“你丈夫叫什么名字？为何出去这么多年，都没有一点消息呢？” 柳金花说道：“我丈夫姓薛名礼，字仁贵。他力大无穷，精通战法，箭术更是百发百中。”
薛仁贵听了妻子的回答，心中十分感动，他很想立刻与妻子相认，但又不确定妻子在自己离开的这些年里，是否守身如玉。正所谓 “欲知别后松筠操，可与梅花一样坚”，他不知道妻子在这漫长的岁月里，是否如松树和竹子一样，坚守着自己的操守，是否如梅花一般，坚贞不渝。
那么，薛仁贵究竟要如何与妻子相认呢？欲知后事如何，且看下回分解。
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