“陈牧拜见长公主殿下”
长公主依旧一身素袍，未施粉黛
一双丹凤眼似笑非笑的看着陈牧。
“你还真是个信人，不过这么快就来到本宫这，不怕惹来朝野非议？”
陈牧神色坚定，回答起来也是铿锵有力。
“殿下是陈牧的救命恩人，些许妄议罢了，不足道也”
长公主眉眼微弯，自是十分受用。
“你太过执拗了，须知人言可畏”
陈牧将身子站的笔直，目光中满满的都是真诚。
“畏惧些许流言蜚语，而置救命之恩于不顾，此非陈牧所能为也”
长公主摇头苦笑，心道：又一个棒槌！
这时女官来英展开陈牧所送的画轴，长公主目光顿时为之一亮。
“咦，这居然是当年文秀大师的墨宝？”
“你是从何处得来的？”
陈牧丝毫不加隐瞒，详细解释道：“这是翠玉轩孙掌柜的珍藏，那天碰巧救了他家孙儿，便将这幅画送了过来。”
“在下心下觉得这幅画与殿下十分有缘，便借花献佛献给殿下。”
长公主卷起画轴，感慨不已
“你有心了，此画本宫很喜欢”
“正巧本宫这里也有份邸报，你过来看看”
“邸报？公主府还有些东西？”
陈牧略感惊讶，接过英递来的邸报却是越看神色越凝重。
仿佛那些无形的刀光剑影就在眼前一般。
邸报上赫然是一系列官员的调动：
当朝首辅程正庸被陛下恩准致仕。
内阁次辅周青因病重继续居家休养，辞呈被陛下驳回。
文华殿大学士李承宗晋华盖殿大学士，居内阁首辅。
武英殿大学士钱桐升任文华殿大学士。
吏部尚书温玉汝特简入阁，任东阁大学士。
礼部左侍郎刘应物调任吏部尚书。
吏部左侍郎郭睿调任礼部尚书。
长公主看着陈牧阅读完毕，笑问道：“状元公可看出什么门道？”
陈牧神色严肃异常，试探道：“这个李大学士，莫非早就是陛下的人？”
长公主缓缓点头，对陈牧赞赏不已
“果然状元之才，目光如炬”
“今日天气不错，后花园中也泛了毕竟新绿，随本宫走走吧”
长公主府的后花园占地极广，其中更有一大湖。
其上假山耸立，更有栈道蜿蜒。
长公主一边欣赏美景一边叹息道：“文秀大师当年辅助太宗平定燕王之乱，功勋卓着，最后却只能与青灯古佛为伴，想想都让人惋惜”
陈牧应声附和道：“文秀大师虽然仕途坎坷，但她一生钻研佛法，最终大彻大悟含笑而逝，也称得上是国朝的一段佳话。”
“岂止是仕途不顺呀”
长公主轻轻摇头，竟罕见的说起了宫闱秘事。
“昔年文秀大师错就错在不该对太宗皇帝动了男女之情，乃至于一朝不睦万念俱灰”
“坐在那张龙椅上，人是会变的”
这话陈牧可不敢接，只能恭敬的落后一步缓缓跟随。
长公主可能也觉得自己失言了，轻笑一声转移了话题。
“陈牧，陛下这次冒天下之大不韪钦点你为状元，将来万不可辜负陛下期望才是”
陈牧神色微楞，万分不解
“为何会如此为难？”
“在下的策论可有不妥之处？”
长公主回头看了他一眼，调笑道：“你那篇策论，无论是提高武将地位的所谓军事学堂，还是扩大内阁规模，亦或是税法改革哪一项不是要命的事。”
“朝野诸公怎么会轻易同意你当状元？”
陈牧眉头一皱，忍不住辩驳道：“可这些都是事实”
“国朝两百年余年来，土地兼并日重”
“武备松懈，朝中更是党争不断”
“勋贵士大夫免税，投献之风愈演愈烈”
“财税如今全压在平民百姓身上，如不改变现状，国朝危在旦夕”
“在下不明白，为何就事论事的策论，却会招来诸多非议？”
“难道朝野上下衮衮诸公，都不愿意解决这些积弊吗？”
长公主长叹一声，轻轻揉了揉脑门。
她没想到陈牧居然这么激动，其中蕴含的忧国忧民之心，倒是令她欣慰不已。
“道德经有云：治大国若烹小鲜”
“民间也有句老话，饭要一口一口的吃”
“国朝积弊已久，只能徐徐图之”
“若骤然下了猛药，才是真正的大厦将倾”
陈牧斜跨一步，仅仅落后长公主半个身位，有些执拗的分辨
“殿下，沉珂才用猛药”
“说句大不敬的话，陛下如今正是锐意进取的年纪，如此才能下定决心推动改革”
“若过些年如先帝一般，我大明该如何是好”
长公主脸色猛然一沉，怒斥道：“大胆，你竟敢妄议父皇”
陈牧心底一颤，依旧选择强硬到底
“陈牧岂敢冒犯先帝，然亦不能欺瞒殿下”
“只求直抒胸中之意，若有不妥请殿下治罪”
长公主眼中猛然一阵恍惚，眼前的人影刹那间竟与故人重合了起来。
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