离开茅山之后，我便踏上了寻找清虚子下落的漫漫征途。一路上，我不辞辛劳地四处打听着他的消息。穿过了一座又一座热闹非凡、车水马龙的繁华城镇，路过了一处又一处炊烟袅袅、鸡犬相闻的宁静乡村，但令人遗憾的是，我始终未能获取到关于清虚子的确切行踪线索。
沿途的美丽风光于我而言，不过是匆匆掠过眼前的浮云轻烟罢了。那郁郁葱葱的青山、碧波荡漾的绿水，还有各具特色的风土人情，都无法引起我的丝毫兴趣与关注。此时此刻，我满心满脑只有一个执着的念头——尽早寻得清虚子的蛛丝马迹，顺利达成肩负的重要使命。
就在这一天，我历经长途跋涉，终于抵达了一个地处偏远的小小山村。这个村庄被连绵起伏的巍峨山脉紧紧环抱其中，宛如一颗隐匿在深山之中的璀璨明珠。一条清澈见底的潺潺小溪悠悠流淌而过，溪水在阳光照耀下闪烁着点点银光，仿佛一串镶嵌在大地上的珍珠项链。溪边，一排排翠绿的垂柳轻柔摇曳，枝条随风舞动，恰似一幅美轮美奂的自然画卷。然而，与此番迷人景致形成鲜明对比的是，整个村子里竟然弥漫着一股难以言喻的诡异氛围。村中百姓们的眼神之中皆透露出深深的恐惧与不安之色，仿佛有什么可怕之事正在暗中潜伏。
怀着满腹狐疑，我缓缓步入村落。刚进村子不久，就瞧见一位白发苍苍的老者孤零零地端坐在村口那棵枝繁叶茂的大树底下。只见他双目无神，呆呆地凝望着远方，不知思绪已飘向何方。我赶忙快步上前，恭恭敬敬地朝着老人行了一礼，然后和声问道：“老人家，劳烦您一下，不知道您是否曾经听闻有一位名叫清虚子的道士途经此地呢？”
老人微微抬起那张饱经沧桑的脸庞，用浑浊却不失锐利的目光将我从头到脚仔细地审视了一遍。他就这样默默地注视着我，时间仿佛在这一刻凝固了一般，良久之后，他才终于打破这令人窒息的寂静，缓缓地张开嘴，一字一句地说道：“年轻人啊，你究竟为什么要苦苦追寻这个人呢？实话告诉你吧，此人绝非良善之辈！”
听到这话，我的心头不禁涌起一股喜悦之情，急忙上前一步，诚恳而又急切地回应道：“老人家，事到如今，我也不再隐瞒您了。那清虚子乃是我们茅山派的叛徒，他胆大包天，竟然盗窃了本门的邪术卷册后逃之夭夭。我此次身负重任，正是受了茅山掌门的嘱托，务必要将这个叛贼捉拿归案！”
老人的眼眸之中瞬间闪过一抹惊愕之色，但很快便恢复了平静。只见他稍稍俯下身去，刻意压低了嗓音对我耳语道：“就在几天前的深夜里，咱们村子外面那座早已荒废多年的道观中突然传来了一阵怪异至极的声响，同时还伴随着一道道诡异莫名的光芒。当时有几个胆子大些的村民壮着胆子前去查看，结果远远地就瞧见一个身穿道袍之人行色匆匆地从观内跑了出来，身影看上去十分可疑。依我看呐，这人十有八九就是你要找寻的那个清虚子！”
我心中猛地一颤，迫不及待地追问道：“老人家，请问这座道观具体位于何方？”
老人慢慢直起身子，抬起手朝着远方的一座高耸入云的山峰遥遥一指，缓声道：“就在那座山的半山腰位置。只不过嘛，那地方可是出了名的阴森恐怖，平日里就算是胆子最大的人都不敢轻易靠近那里半步哟。”
谢过老人后，我立刻朝着那座废弃的道观赶去。山路崎岖难行，两旁的荆棘不时划破我的衣衫。但我顾不上这些，心此刻我的脑海之中唯有一个坚定无比的念头：必须要尽快寻得那关键的线索！时间紧迫，容不得丝毫耽搁。
历经千辛万苦，好不容易才完成了这一番艰难的攀爬之旅，我总算是成功抵达了这座神秘的道观之前。抬眼望去，但见道观那扇原本应庄重肃穆的大门已然腐朽不堪，仿佛已在此处经历了无数岁月的沧桑洗礼；而四周的墙壁之上，则爬满了厚厚的青苔与纵横交错的藤蔓，宛如一幅古老而又神秘的画卷。
怀着忐忑不安的心情，我小心翼翼地踏入了这座道观之内。刚一进门，便有一股浓烈刺鼻、陈旧腐败的恶臭味扑鼻而来，令人几欲作呕。强忍着胃中的不适，我开始全神贯注地仔细观察起道观内的每一个角落来。
不多时，我的目光便被地面上一些显得颇为凌乱的脚印所吸引。这些脚印大小不一、深浅各异，似乎暗示着曾经有人在这里匆忙奔走。不仅如此，在靠近墙边的地方，还能看到一些形状怪异的符文深深地刻划于地面之上。那些符文闪烁着若隐若现的微光，散发出一种微弱但却难以忽视的邪恶气息，使得我心中不由自主地一紧，一种不祥的预感瞬间涌上心头。
“莫非……这些符文乃是那位传说中的清虚子所留不成？”我忍不住在心中暗自揣测道。正当我陷入沉思之际，突然间，从道观之外传来了一阵极其轻微的脚步声。这阵脚步声虽然细微难辨，但在此时此地却显得格外突兀刺耳。
刹那间，我的神经立刻紧绷起来，整个人如临大敌一般。没有丝毫犹豫，我迅速闪身躲到了一根粗壮的柱子后面，并紧紧握住手中清风笔，感受着手心传来的微微凉意以及清风笔沉甸甸的重量，我的心跳犹如脱缰野马般急速加快，仿佛随时都有可能冲破胸膛蹦跳而出。
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