汉武帝在此设立朔方郡，并移民屯垦，加强了对边境地区的控制。
霍去病是卫青的外甥，他勇猛善战，用兵灵活，注重方略，不拘古法。
公元前123年，年仅17岁的霍去病被汉武帝任命为骠姚校尉，随卫青出击匈奴。
他率领八百骑兵，深入敌境数百里，斩杀匈奴两千余人，其中包括匈奴的相国、当户等高级官员，还俘虏了单于的叔父，战功卓着，被封为冠军侯。
公元前121年，霍去病被任命为骠骑将军，独自率领一万骑兵出击匈奴。
他从陇西出发，越过焉支山，深入匈奴境内千余里，与匈奴主力展开激战，歼敌近九千人，缴获了匈奴休屠王的祭天金人。
同年夏天，霍去病再次出征，越过居延泽，经过小月氏，攻到祁连山，大破匈奴，歼敌三万余人，俘虏匈奴王爷、相国、将军等一百多人。
匈奴为此悲歌：“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”
公元前119年，汉武帝发起了规模最大的一次对匈战争——漠北之战。
卫青和霍去病各率领五万骑兵，分两路深入漠北，寻找匈奴主力决战。
卫青率军与匈奴单于主力相遇，经过激烈战斗，突破了匈奴的防线，单于狼狈逃窜。
霍去病则率军北进两千多里，与匈奴左贤王部遭遇，他率军奋勇拼杀，歼敌七万多人，俘虏匈奴屯头王、韩王等三人及将军、相国、当户、都尉等八十三人，乘胜追杀至狼居胥山，在狼居胥山举行了祭天封礼，在姑衍山举行了祭地禅礼，兵锋一直逼至瀚海。
经此一战，匈奴元气大伤，远遁漠北，“匈奴远遁，而漠南无王庭”，汉朝取得了对匈战争的决定性胜利，极大地拓展了汉朝的疆域，保障了北方边境的长期安宁。
在对匈战争取得重大胜利后，汉武帝将目光投向了西域。
西域诸国位于丝绸之路的关键位置，不仅物产丰富，而且在战略上具有重要意义。
为了联合西域各国共同对抗匈奴，同时拓展汉朝的影响力，汉武帝决定派遣使者出使西域。
公元前138年，汉武帝任命张骞为使者，率领一百多人的使团，从长安出发，踏上了前往西域的征程。
他们穿越茫茫沙漠，翻过崇山峻岭，历经千辛万苦，终于到达了大月氏。
然而，此时的大月氏已经在新的土地上安居乐业，无意再与匈奴开战。
张骞在大月氏停留了一年多，未能达成联合的目的，只好返回。
在归途中，张骞不幸被匈奴俘虏，被扣押了十年之久。
但他始终不忘初心，寻找机会逃脱，最终于公元前126年回到长安。
虽然第一次出使西域未能实现联合大月氏的目标，但张骞带回了丰富的西域情报，让汉武帝对西域有了更深入的了解。
公元前119年，汉武帝再次派遣张骞出使西域，这次的目的是联络乌孙，共同对抗匈奴。
张骞率领三百多人的使团，带着大量的金银财宝、丝绸等物资，浩浩荡荡地前往乌孙。
到达乌孙后，张骞向乌孙国王说明了来意，并赠送了丰厚的礼物。
虽然乌孙最终没有答应与汉朝联合攻打匈奴，但双方建立了友好的关系。
此后，张骞又派副使分别前往大宛、康居、大月氏、大夏、安息等国，加强了汉朝与西域各国的联系。
随着汉朝与西域联系的日益密切，丝绸之路逐渐形成。
这条连接中国与中亚、西亚乃至欧洲的贸易通道，成为了东西方经济文化交流的重要桥梁。
汉朝的丝绸、瓷器、茶叶等商品源源不断地运往西域和欧洲，而西域的良马、葡萄、石榴、核桃等特产也传入了中原地区。
丝绸之路的繁荣，不仅促进了汉朝经济的发展，也丰富了中国的文化内涵，对世界文明的发展产生了深远的影响。
在汉武帝的统治后期，国家虽然繁荣昌盛，但长期的战争使得百姓负担沉重，社会矛盾逐渐加剧。
同时，汉武帝本人也变得迷信方术，追求长生不老，宫廷中弥漫着一股神秘诡异的氛围。
公元前92年，汉武帝在甘泉宫养病期间，看到一个男子带剑闯入中龙华门，形迹可疑，便命人追捕。
男子弃剑逃跑，侍卫们未能将其抓获。
汉武帝大怒，将掌管宫门出入的门候处死。
此后，他总觉得有人要害他，心中充满了疑虑和恐惧。
这时，方士江充与太子刘据有仇隙，他见汉武帝年事已高，担心汉武帝去世后刘据即位对自己不利，便想趁机陷害太子。
江充指使胡巫檀何欺骗汉武帝说：“皇宫中大有蛊气，不除之，上疾终不差（病不愈）。”
汉武帝信以为真，便派江充负责调查巫蛊之事。
江充带领胡巫在皇宫中大肆搜查，掘地三尺，从后宫到太子宫，都被翻得乱七八糟。
他们还预先埋下桐木人偶，作为诅咒汉武帝的证据。
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