在汉末三国那个英雄辈出、风云激荡的时代，刘备，无疑是一位极具传奇色彩与独特魅力的人物。
他以一介织席贩履之身，凭借着坚韧不拔的毅力、宽厚仁德的品性以及远大的志向，在乱世中崛起，最终建立蜀汉政权，与曹魏、东吴三分天下，成为一代开国之君。
他的一生，是一部充满坎坷与奋斗、理想与坚持的壮丽史诗。
东汉桓帝延熹四年（公元161年），刘备出生在涿郡涿县（今河北涿州市）一个没落的汉室宗亲家庭。
他是西汉中山靖王刘胜的后代，然而历经数百年的传承，到刘备父亲刘弘这一代时，家族早已衰败。
刘弘早逝，年幼的刘备便与母亲相依为命，靠编织草席、贩卖草鞋维持生计。
尽管生活艰苦，但刘备从小就展现出非凡的气质和远大的抱负。
他家的东南方向有一棵高达五丈多的桑树，枝叶繁茂，从远处望去就像皇帝出行时车上的华盖。
刘备小时候与同宗的孩子们在树下玩耍时，曾指着桑树说：“我将来一定要乘坐这样的羽葆盖车。”
他的叔父刘子敬听到后，惊讶不已，赶忙告诫他：“你不要乱说话，这可是要灭门的！”
但从这番话中，已能看出刘备内心深处隐藏的不凡志向。
十五岁时，在母亲的支持下，刘备与同宗刘德然、辽西郡人公孙瓒一起拜入九江郡太守卢植门下学习。
卢植是当时的大儒，学识渊博，品德高尚。
在卢植的门下，刘备不仅学习到了经史子集等知识，还结交了不少志同道合的朋友，开阔了自己的眼界和胸怀。
公孙瓒年长，刘备以兄长之礼对待他，两人结下了深厚的情谊。
刘备并不热衷于死记硬背书本知识，反而喜欢结交豪杰侠士，他为人豪爽大气，真诚待人，身边逐渐聚集起一批志同道合的年轻人，他们都被刘备的人格魅力所吸引，愿意追随他。
中山国富商张世平、苏双等人家财万贯，因贩卖马匹而往来于涿郡。
他们见到刘备后，被他的不凡气质和远大志向所打动，认为他日后必成大器，于是资助给他大量钱财。
刘备凭借这些资助，得以召集一批追随者，组建起自己的一支小队伍，开始在乱世中崭露头角。
中平元年（公元184年），一场声势浩大的黄巾起义爆发，东汉王朝陷入了巨大的危机之中。
各州郡纷纷举兵讨伐黄巾军，刘备也抓住这个机会，率领手下人马跟随校尉邹靖镇压黄巾军。
在战场上，刘备身先士卒，奋勇杀敌，展现出了非凡的勇气和军事才能。
他与关羽、张飞桃园结义，三人情同手足，在战斗中相互扶持，屡立战功。
凭借着在镇压黄巾军过程中的出色表现，刘备因功被朝廷任命为安熹县县尉。
然而，官场的黑暗和腐败让刘备深感失望。
郡府督邮到县里办理公务时，故意刁难刘备，对他傲慢无礼。
刘备登门拜见，却遭到督邮的轻慢。
刘备心中的怒火终于爆发，他带人径直闯入督邮的住处，将督邮捆起来打了两百刑杖，然后弃官逃亡。
这一事件展现出刘备性格中刚直不阿、不愿与腐败势力同流合污的一面。
不久，大将军何进派遣都尉毋丘毅到丹杨郡去招兵，刘备与毋丘毅一起前往。
在下邳，他们遇到贼寇，刘备奋力作战，再次立下战功，被朝廷委任为下密县县丞。
但刘备依然无法适应官场的种种潜规则，不久后又再次抛弃官职。
后来，刘备出任高唐县县尉，因能力出众，升任县令。
然而，高唐县被贼寇攻占，刘备无奈弃城而走，前往投奔中郎将公孙瓒。
公孙瓒与刘备曾是同窗好友，他对刘备的到来表示欢迎，并表奏他为别部司马，派他去帮助青州刺史田楷抵御冀州牧袁绍。
刘备在战场上表现出色，多次立下战功，暂代平原县令，后来又兼任平原相。
在平原期间，刘备礼贤下士，关爱百姓，深得当地百姓的爱戴。
有一次，一个名叫刘平的人对刘备心怀不满，雇佣刺客前去刺杀他。
刺客来到刘备府上，刘备不知其来意，热情地招待他。
刺客被刘备的真诚和宽厚所感动，不忍心下手，最终将实情相告后离去。
此事传开后，刘备的仁德之名更加远扬。
袁绍进攻公孙瓒时，刘备与田楷向东转移驻扎在齐国。
兴平元年（公元194年），曹操东征徐州，徐州牧陶谦派人向田楷求救，田楷与刘备前往救援。
当时刘备只有士兵千余人，以及一些幽州的乌丸等胡人骑兵，又招募了逃饥荒的百姓数千人。
刘备率领这些人来到徐州，陶谦见刘备为人忠义，且颇具才能，又给刘备补充了四千丹杨兵，刘备于是离开田楷投奔陶谦。
陶谦表奏刘备为豫州刺史，率部驻扎在小沛（今江苏沛县）。
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