水底。
先前如干尸般的皂衣人却是“活”了过来…
一行人同干尸斗在一团。
众人里有一灰袍人，手握短剑。
出剑却是毒辣，招招致命。
人群且战且退，房间相连，似无穷无尽…
夜幕敛尽星华，如墨重彩泼洒天穹。
运河之上，水光潋滟，月影摇曳。
河岸芦苇丛生，风过处沙沙作响，却似鬼魅低语。
吴仁安立于暗处高岗，俯瞰水道。
“时辰已到，各就各位。”
吴仁安低声吩咐，声音如秋风拂过枯叶，轻而冷冽。
三十名精选教众闻令而动，身着缴获的官兵服饰，悄然散入河岸两侧的密林之中。
每人腰间佩刀，背负弓箭，神情肃穆而警觉。
“香主，一切已准备就绪。”
铁牛悄然出现在吴仁安身后，单膝跪地，低声禀报。
吴仁安身着一袭墨蓝官服，腰间系着象征官身的玉带。
手持一柄乌木拐杖，气度沉稳，宛如一位饱经世故的老者。
他缓步行至河岸边一处凸起的岩石上，负手而立。
目光如炬，直视远方水道尽头，腰悬长刀，眸中寒光闪烁如冬日冰凌。
三十名精选教众隐于河畔密。
皆着官兵服饰，静如蛰伏的猎豹，待命而动。
“香主，已至亥时，粮船应该快到了。”
铁牛低声禀报。
吴仁安微微颔首，眼眸深邃如古井。
“天机不可泄露，水中有波，风中有声。尔等俱要记清口令：'龙江远浪'，回应为'玉堂清风'。一字不可有误。”
“遵命。”
微风拂过，吴仁安衣袂轻摆。
他遥望远方，喃喃道：“鹧鸪天，雪照山城玉指寒，令严夜饮冰澌澌。晓阳初照绮窗开，谁见青城霁色时？”
歇然一叹，目光转向烟波浩渺的运河。
“官府云集，战鼓雷鸣。我自取一瓢饮，问天下何人能阻？”
他的目光穿透夜色，落在远处那一点若隐若现的灯火上。
“来了。”
远处水面上，十余艘满载粮食的大船缓缓驶来。
船首高悬灯笼，摇曳的火光在夜色中格外醒目，如同一条火龙蜿蜒而来。
船队为“人”字阵型，一艘领头大船，后随十艘运粮船，两侧各有小船护卫。
船上甲士林立，弓弩手警戒四方。
领船之上，押运官吕成正踱步于船头，眉头紧锁，时而抬头望天，时而俯首沉思。
他身着朝廷制式戎装，腰悬长剑，身形挺拔。
“今夜风大，深夜赶路，总觉不安。”
吕成低声对一旁的副官道。
“但统领大人命令必须明日抵达前线，军情紧急，也只得如此了。”
副官拱手道：“大人勿忧，此处已是德安府界内，前方已有文书通知接应，当无大碍。”
吕成点头，目光警惕地扫过两岸黑暗处。
“不可大意，近日传闻无生贼寇作乱，多加小心为上。就勿要靠岸行船了，无生贼子不通水性，水中便是来一个沉一个！”
副官欲言又止。
“大人，河道两旁树影婆娑，若有歹人埋伏…”
“怕什么？”吕成冷笑一声。
“朝廷官船，何人敢劫？
再者，咱们船队共有精锐护卫百人，弓弩手二十，又有水师出身的水手把舵。
便是水匪见了也要绕道而行，那占城贼子连船都不见得有。”
副官不再多言，只是警惕地扫视两岸黑暗处。
船队进入乌龙湾，水道变窄，流速加快。
水手们忙着调整船帆，减缓船速。
就在此时，岸边林中突然亮起一排灯火，依次闪烁，形成特定序列。
副官见状，神色稍缓。
“大人请看，是官府接应信号！”
那是朝廷专用的“安全靠岸”信号灯序列，唯有军中高层才知其排列规律。
吕成见状，稍稍松了口气。
吴仁安冷眼旁观，凭借从李员外和守备司降卒处获得的情报，他已完美复制了官府接应信号。
“传令，准备靠岸！”
吕成下令，船队开始缓缓靠向岸边。
岸上，数十名身着官服的“士兵”列队等候，举着朝廷旗帜，面色肃穆。
为首者身材魁梧，正是铁牛。
他精心伪装成德安府守备司战将，手举文书，一脸庄重。
船队靠岸，吕成带领十余名护卫正准备踏上岸边木栈道，目光警觉地环顾四周。
“何人负责接应？”吕成沉声问道。
吴仁安走出队伍，神情沉稳，举手投足间尽显官家供奉的威仪。
他微微抬手，做了个请的手势。
“押运大人，河上风寒，请上岸叙话。”
吕成略一迟疑，随即带领十余名护卫踏上木板，缓步登岸。
双方于岸边帐篷内相见。
灯火摇曳，在众人脸上投下忽明忽暗的光影。
吴仁安拱手行礼，声音沉稳有力。
“在下姓宋，乃德安府知府供奉，奉命接收军粮。”
吕成微微颔首，打量着眼前这位“供奉”。
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