他走上前，从身后轻轻环住她的腰，下巴抵在她发顶，声音哑得厉害：“是朕不好……别气了，嗯？”
澹台凝霜却猛地挣开他的手，转身瞪着他：“别碰我！选秀的事，没得商量！”
萧夙朝望着她眼底不容置喙的决绝，心口像是被什么东西攥紧了，连呼吸都滞涩了几分。他喉结滚动着，声音里带着压抑的痛楚：“你非要如此逼朕吗？”
澹台凝霜别开脸，不去看他眼底的挣扎，语气冷得像殿外的寒风：“是。”她拢了拢衣襟，转身就往外走，“今晚你自己睡吧，我去未央宫。”
“不准走！”萧夙朝猛地上前一步，在她即将跨出殿门时，伸手将她狠狠拽了回来。力道之大让她踉跄着撞进他怀里，他顺势收紧手臂，将她牢牢圈在怀中，双臂勒得那样紧，仿佛要将她揉进自己骨血里。
“别闹了，嗯？”他低头埋在她颈窝，呼吸灼热地喷在肌肤上，声音里带着难得的脆弱，“霜儿，别跟朕置气了，好不好？”
澹台凝霜在他怀里拼命挣扎，拳头捶打着他的后背，却像打在棉花上，丝毫撼动不了他半分。她咬着牙，声音里带着哭腔：“放开我！萧夙朝你放开我！”
可他抱得更紧了，仿佛一松手，她就会像从前那样，彻底消失在他生命里。龙涎香混着他身上独有的冷冽气息，无孔不入地钻进鼻腔，让她心头那股火与委屈交织着，烧得愈发汹涌，却偏生挣不脱这禁锢的怀抱。
萧夙朝任由她的拳头落在背上，力道渐渐轻了，他才低哑着嗓子开口，语气里带着几分无奈的纵容：“打累了便听朕说……”
“说个屁！”澹台凝霜猛地停了手，头往他胸口一撞，声音又急又冲，“有话跟鬼说去！”
话刚落音，她像是忽然想起什么，猛地抬起头，发丝凌乱地贴在汗湿的额角，眼底淬着冷笑：“哦不对——”她故意拖长了调子，指尖狠狠掐在他腰侧，“你该跟特么温鸾心说去！反正她才是你心尖上的人，我这活人的话，你从来也听不进去。”
萧夙朝被她掐得闷哼一声，却没松开手，只垂眸看着她泛红的眼眶。那声“温鸾心”像根针，猝不及防扎进心里，密密麻麻地疼。他喉结滚了滚，想说什么，却被她眼里的讥诮堵得哑口无言。
“怎么不说话了？”澹台凝霜偏过头，鼻尖蹭过他颈间的玉扣，语气凉得像淬了冰，“是怕吵醒她，还是觉得我提她，污了你的耳朵？”
萧夙朝的下颌绷得发紧，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，像是被那两个字刺得生疼：“她已经死了。”
“死了又怎样？”澹台凝霜猛地推开他些，仰头瞪着他，眼底的红痕混着戾气，字字像淬了毒，“你也该死！趁早一头撞死，滚到地下去陪她！”她顿了顿，嘴角勾起抹刻薄的笑，“正好，渣男配婊子，天长地久，永不分离。”
“澹台凝霜！”萧夙朝猛地攥住她的肩，指节用力得几乎要嵌进她的骨头里，眼底翻涌着痛楚与怒火，却又在触到她倔强的眼神时，硬生生压了下去。他喉间发紧，声音低哑得像是从胸腔里挤出来的：“朕是爱你的……别这么说朕，朕受不了。”
他从未在她面前这样露过脆弱，连尾音都带着一丝颤抖。可澹台凝霜只觉得可笑，她用力拍开他的手，后退半步，胸口剧烈起伏着：“爱？你的爱就是逼我跳崖，灌我血毒，为了一个死人打我巴掌？萧夙朝，你的爱太金贵，我要不起！”
江陌残一直候在殿外，听着里面剑拔弩张的动静，终究还是硬着头皮踏了进来。他单膝跪地，声音压得极低，却清晰地传到两人耳中：“娘娘，您有所不知……陛下前几日下了道密旨，着人将温鸾心的尸身从棺椁中拖出，鞭笞三百。”
他顿了顿，偷瞄了眼萧夙朝紧绷的侧脸，继续说道：“不止如此，陛下还亲自去了趟天界，将温鸾心的魂魄锁了，带到冥界。那些拔舌、烫皮的刑罚，都是陛下亲口吩咐，让鬼差日日施行，一刻不得间断。”
殿内静得能听见烛火燃烧的噼啪声，江陌残咽了口唾沫，补了最后一句：“陛下说，知道您这些年受了太多委屈，特意嘱咐冥界判官，待刑罚期满，便将温鸾心打入畜生道，永世不得超生。”
澹台凝霜脸上的怒意僵了僵，指尖无意识地蜷起。她望着萧夙朝的背影，那人始终没回头，可肩背的弧度却绷得更紧了。她沉默片刻，忽然开口，声音里听不出情绪：“那他呢？”
这三个字轻飘飘的，却像块石头砸在萧夙朝心上。他知道她问的是什么——温鸾心受了罚，那他当年犯下的错，又该怎么算？
他缓缓转过身，眼底的猩红早已褪去，只剩下浓重的疲惫与痛楚。张了张嘴，却发现任何辩解都显得苍白无力。是啊，他惩罚了温鸾心，可他对她造成的伤害，又何尝能用这些来抵消？
江陌残抬头看了眼澹台凝霜，见她右手腕上的血痕正慢慢渗出血珠，急得声音都高了几分：“娘娘您还不知道吗？这些年您每次闹脾气，陛下哪回不是绞尽脑汁地哄您？可您……您又何苦自残呢？”
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