暮色漫过泰山书院的重檐时,展昭的皂靴踏碎了阶前一片梧桐叶。
他驻足望着廊下新挂的茜纱灯笼,灯面绘着的并蒂莲被秋风吹得微微鼓起,倒像昭姬昨日嗔怪时抿起的唇。
那抹朱色在暮色中忽明忽暗,恍惚间竟与八年前洛阳城破时,他们策马奔逃时掠过的火海重叠。
"夫君又在数檐角的冰裂纹?"
蔡昭姬的声音自花窗后传来,带着墨锭研磨的沙沙轻响。
展昭推门的手顿了顿,青鳞剑穗缠住了门环上的鎏金螭纹,这是墨家上月新制的"千机锁",说是防刺客,倒把他这主人拦在外头。
铜环上暗藏的倒刺勾住锦穗,去年此时,两人为试机关鸢被困密室整夜,昭姬拿簪子挑开第九重锁芯时,鬓发散乱却眸光灼灼。
烛光漏出门缝的刹那,展昭嗅到了熟悉的沉水香。这香原是他从交州带回的聘礼,如今混着血腥与硝石味,竟显出几分肃杀。
蔡昭姬绾着堕马髻斜倚凭几,案头摊开的《益州风物志》上搁着半块咬出牙印的桂花糕,碎屑沾在"剑阁栈道"的插画旁,倒似落了场金雪。
她总爱这般,将吃食与密函混在一处,说是"以烟火气镇魑魅魍魉",却不知展昭每见那牙印,便想起她幼时被蔡邕罚抄《礼记》,赌气啃断狼毫笔的旧事。
"吴家送来的密匣搁在博古架第三格。"
她头也不抬,笔尖在宣纸上勾出锋利的撇捺,"张松的降书用五倍子水写过,需用麒麟竭熏烤。"
展昭解剑的手僵在半空。
剑阁栈道图上的牙印忽地刺眼起来,他应承过绝不让昭姬沾手暗阁的腌臜事。
"是去汉中还是阴平道?"
蔡昭姬忽地搁笔,腕间诗简簪撞得砚台"叮"的一声,
"诸葛先生午后差人送来两副护心镜,玄铁打的,说是能防蛊虫。"
展昭望着她袖口晕染的墨痕,忽然想起大婚那夜。
红烛映着她誊录《女诫》的侧脸,笔锋却把"柔顺"二字写得剑气纵横。此刻那节皓腕上还沾着为阿斗缝制襁褓的丝线,青碧色衬得未愈的针眼愈发明显。
"一年内回来。"
他伸手去拂她鬓角碎发,指尖却触到冰凉——原是支新打的累丝凤钗,翅羽上缀着的东珠晃得人心颤,
"这次走的是米仓山官道,沿途二十七处驿站都换了我们的人,你知道的,去益州,玄德公最合适。"
蔡昭姬突然攥住他的护腕。铜兽吞口硌得掌心发红,暗格里滑出的袖箭图谱散了一地。
她目光扫过"诸葛连弩改良图"上的朱批,忽地轻笑:"上回你说要教妾身百鸟朝凤枪法,结果在演武场被孟起将军追着砍了三里地。"
窗外传来墨家机关鸢的振翅声,惊得瓦当上的麻雀扑棱棱乱飞。
展昭反手扣住她指尖,文气自交握处流转,将满地图纸掀成纷飞的蝶。一张泛黄的蜀绢飘落案头,露出孙权私印的边角,那是上月江东商队"误送"来的《江防图》。
"这次不同。"展昭的拇指按上她掌心薄茧,那是常年握笔磨出的勋痕,
"主公要借司马懿的棋局,把益州士族的退路逼到明面上,吴家已经准备好撤出成都了,我们也得做出样子和态度。"
蔡昭姬忽然抽手去拢鬓钗。鎏金步摇的流苏扫过《风物志》,恰遮住"葭萌关"三个血朱批注。
"昨日替阿斗整理书匣,在《千字文》里寻着这个。"她自袖中抖出个蜡丸,捏碎后滚出颗刻着"禅"字的玉珠,"甘夫人说,是那孩子抓周时从你剑穗上扯落的。"
展昭瞳孔微缩。
去岁泰山封禅台动工那夜,他确实丢过一枚螭纹玉珠。彼时曹操的影卫在邙山掘出半块"受命于天"的残碑,玉珠本该随那碑文永沉黄河。
檐下铜铃忽地乱响,蔡昭姬的九枝灯台同时爆出灯花。
展昭按剑转身的刹那,门扉被气劲震开,夜风卷着个玄色人影跌进屋内。来者怀中紧搂的鎏金匣撞上青砖,匣盖弹开时滚出三颗琉璃珠——正是暗阁派往江东的"灰鹊"。
"孙...孙..."探子喉头汩汩涌出血沫,手指在砖缝抠出半阙《短歌行》。蔡昭姬的焦尾琴弦已缠上他腕脉,却探不到半分内息波动。
"是水蛊。"展昭剑尖挑开探子后襟,露出颈后鳞片状的疱疹,"周瑜竟舍得用蛟血养蛊......"
话音未落,垂死的探子突然暴起!
原本涣散的瞳孔泛起鱼目似的惨白,双手如铁钳般扣向蔡昭姬咽喉。展昭的剑锋距他心口三寸时,蔡昭姬的诗简簪已刺入探子太阳穴,簪头迸出的金粉在空中凝成"吴"字图腾。
"夫君你看。"她捻起沾血的琉璃眼珠对着烛火,
"里头嵌的不是舆图......"
展昭的剑穗无风自动。
琉璃深处浮出微雕的江夏布防图,城垛上的守军甲胄却分明绣着曹营的玄蟒纹。
更漏声里,蔡昭姬的裙裾扫过血泊。
她从博古架底层抽出个错金银奁,取出的却不是胭脂,而是暗阁的"无字碑"拓片。
"孙家上月向糜家下聘的礼单,"她将拓片浸入残茶,浮出的字迹惊得烛火骤暗,"要的是糜家三小姐。"
展昭剑尖的火光忽明忽灭。
好大的胆子,这可不像是孙策会定下来的计策,别是那位二公子自己的主意吧。
"报!"仆役颤抖的通报声自垂花门外传来,
"孙...孙公子持拜帖求见,车马已过书院牌坊!"
蔡昭姬的簪尖在《益州风物志》上划出深痕,墨迹蜿蜒如剑阁栈道。
展昭反手将染血的琉璃眼珠按入砚台,看着曹营的布防图在墨汁中化开。
"备茶。"
他扯下半幅纱幔覆住尸身,血色在素纱上绽出红梅,
"要明前龙井——"窗外传来车轮碾过青石的声响,他望着昭姬重新描画的唇脂,轻声道:"江东的贵客,最尝不得陈年旧味。"
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