“啪啪——”鞭子敲打在斗笠上发出脆响。
“起床了，看见城市了。”雪娘坐在牛车的车辕上，望着远处已经露出轮廓来的城池。
“唔——”雪沏茗躺在车板上，他拿开遮住脸的斗笠，迷迷糊糊地坐了起来，“啊——哈，到哪了……”他伸了个懒腰，把手遮在额前望远处望去。
“唔……这是哪座城啊……”雪沏茗揉了揉阵阵发痛的太阳穴，“昨晚喝太多……我睡了多久了……”
雪娘伸手从车板上勾过来一个包袱，从包袱里摸出一卷羊皮——这是在上一个城市他们花钱买的北羌地图。
雪娘把地图摊开在自己膝盖上，冻得通红的手指在地图上摸索着。不多时，雪娘把地图递给雪沏茗，指着一处地方说道：“喏——应该是这，踏雪城，我们已经在北羌腹地了……离北羌的国都不远了……”雪娘抬头看着眼前这个大她很多的男子。
“踏血城？”雪沏茗又打了个哈欠，“这是什么名字？因为死过很多人流过很多血吗？”
“……是下雪的雪。”雪娘随口解决了他的疑惑，低着头把地图重新卷起来收进了包袱里。
雪沏茗从雪娘手里接过包袱，拿出一根牛肉干来嚼着：“那就快进城吧……我再也不想吃牛肉干了，根本嚼不动……我们进城去吃点好吃的犒劳一下自己。”
踏雪城，作为一个离北羌国都如此之近的一个城市，它并没有想象中那么繁华。也许是它的一切都被国都耀眼的光芒所掩盖了，这座城池在大多数时候都是被人们看做一个中转站。
雪沏茗有些失望地看着沿途的街道：“唉……还没上一座城热闹，这里不会连个酒楼都没有吧？”
“有的。”雪娘手中的鞭子一指，指向街边一处——大鹏酒楼。
“这名字好难听……”雪娘抬头看着坐在车板上的男子。
雪沏茗瘪了瘪嘴说道：“大鹏楼……估计是这酒楼的老板想取‘大鹏一日同风起，扶摇直上九万里’的意思，结果弄得不伦不类——这群北羌蛮子，学我闰朝文人那套却又不学全，结果画虎类犬，徒增笑耳。”
“那……还在这吃饭吗？”雪娘可爱地歪了歪脑袋，一头齐肩的短发随之晃动。
“看着这名字就倒胃口，不……嗯？”雪沏茗突然看着酒楼眯起了眼睛，表情里有一丝诧异，“那不是……嘿，走吧，我们就在这吃饭了。”
雪娘好奇地望向那边，几个略微有些眼熟的身影在酒楼门口一闪而逝。
酒楼门口，一名小二打扮的人拦住了雪沏茗二人。
“去去去——要吃饭到对面吃去。”小二挥手驱赶着这俩人。
雪沏茗转头望向对面，瞪大了眼睛——萧瑟寒风中，几张破旧的桌椅就摆在街边。
“你你你……”雪沏茗倒吸一口冷气，指着那名小二半天说不出话来。
“好吃好喝的看着上。”雪娘不动声色的从怀里摸出一块碎银，塞到了小二的手中。
那小二也上道，银子一入手，他轻轻掂量了两下便知晓了分量。只见他的脸色说变就变，瞬间就换上了一副笑脸：“哎！两位客官——里边儿请嘿！”
“哼——”雪沏茗瘪了瘪嘴，把手中的鞭子递给了小二，“我这座驾可比那些什么良驹宝马金贵得多，给我好好照料！”
小二看着男子身边那辆牛车，干笑了几声：“呃……这是自然。”
雪沏茗带着雪娘往屋里走去，走进大堂眼珠子一轮便将整个大堂尽收眼底——先前那几人并不在，想来应是住进了哪间屋子里。
这时，有酒楼内的跑堂的伙计过来：“两位客官，打尖还是住店啊？”
“嗯……”雪沏茗摸着下巴想了想，“先替我准备一间上房，要楼上的。”
“得嘞——一间上房！客官楼上请——”跑堂吆喝一声，率先走在前面引路。
进了房，跑堂伙计退了出去，把门带上了。
雪沏茗把东西放下，拉过雪娘小声地说道：“我看到前几天那些人了……”
“嗯？”雪娘疑惑地看着他，“谁？”
“哎——就是那天岐黄社的剩下那几个人！”雪沏茗看了雪娘一眼。
女孩恍然大悟，说道：“然后呢？你要作甚？”
“嘿——”雪沏茗嘴巴一咧，“你忘了？他们好像是在护送什么东西，你就不好奇？”
“……不好奇。”雪娘摇了摇头。
“——但是我好奇啊！”雪沏茗瞪大了眼睛说道。
雪娘眨了眨眼睛，不再理会雪沏茗，自顾自整理包袱去了。
雪沏茗讨了个没趣，尴尬的摸了摸鼻梁，推开门走了出去。
站在走廊上，雪沏茗轻轻关好房门，蹑手蹑脚地在各个房间门口听着里面的动静。在走过了两间房后，第三间屋子里终于传来了耳熟的声音。
“夜明砂还没跟上来……”这是一个男子低沉的声音。
“你说他会不会……被宰了？”这又是另一名男子的声音在发问。
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