“太平……”苏亦喃喃念着，“好……我知道了。”
陈勋停顿了很久才再一次开口，他似乎光是说话，就已经有些累了：“先生……”
“我在。”苏亦弯下腰，又靠近了些。
“先生有大抱负……”陈勋的气息逐渐不稳，停顿也变得更多了，“那孩子生下来，先生……先生保他平安就好……”
苏亦小声说道：“陛下莫急，慢慢说，先喝口水吧。”
陈勋微微摇头，继续说着：“既是叫太平……那平安就好……皇帝……皇帝做不做都无所谓了……”
“陛下莫说这种话。”苏亦微微皱眉，“既是帝王血脉，该是他的，便只能是他的。”
陈勋又一次摇头，只是幅度更小了：“帝王如何？心力交瘁罢了……不如太平一生……朕有肺腑之言，无试探之意……先生……心怀大略……与其有皇帝压着，不若放开手脚施展……”
看着陈勋虚弱模样，苏亦感觉心脏都抽紧了，他想要说什么，可刚开口话就梗在了喉咙里，到头来只吐出两个字：“陛下……”
陈勋却仿佛没有听见，他好像已经很疲倦了，闭着眼睛，说话的声音很轻很轻：“先生……后宫那些女子……都遣散罢，要安置妥当……”
“先生……多操劳些，莫使大闰分崩离析……”
“先生……还有百姓……莫……让百姓再多灾多难……”
“先生……”
“……你说，朕的孩子……是什么模样……”
“朕还没见过他……”
“先生……”
“先生……那跃鲤湖畔的梨花，明年……还开吗……”
“先生……”
“先生……”
他的声音越来越小，逐渐要听不清了。
苏亦把手覆盖在陈勋手背上，指尖微微颤抖。
感觉到温度，陈勋下意识翻过手腕，想要握住苏亦的手。
“先生……”陈勋嘴唇翕动。
“朕……还没活够呢……”
“……还不想死……”
随着最后一声叹息，陈勋的手掌无力垂下，气息消逝。
……
大闰二百一十八年秋，陈勋病逝。
……
京城飘素半载，百日内禁作乐，禁屠宰，禁嫁娶。
半年时间里，还未等有任何乱子兴起的苗头出现，苏亦就展现出了前所未有的强硬手段，立新法，颁严政，查百官。锦衣卫与东侧人马尽出，从朝堂大臣到地方官员，上至行贿受赂，下至作风荒淫，一经查出，轻则贬官流放，重则人头落地。
朝中不满者有之，但只要有敢发声者，第二日便是锦衣卫登门严查，若查不出什么还好，但凡查出点东西来，那便是诏狱走上一遭，道道酷刑下去，所犯罪责连吐，还能牵连出一大片人来。
文的都不过苏亦，便有人想动武的。有人招揽江湖高手若干，欲直接行刺来个干净利落。
且不说苏亦身边常年有锦衣卫护卫，这一年多下来，唐锦年窥天经营得如日中天，精挑细选出无数江湖高手供苏亦差遣，这些刺客甚至都见不着苏亦的面，便死得悄无声息。
百日过后。
苏亦第一时间下令释放戚宗弼，允其告老还乡，并亲自送至京城十里外。
事后，苏亦去祭拜樊翁，讲说未负所托。
一个月后，佟妃怀胎九月，自持怀有龙种，作谋划，游说江公公，欲接管后宫，行皇后之权。
被江书黎婉拒。
一日后，江书黎主动请辞司礼监掌印之职，苏亦允其留居宫中，迁职内侍总管，日后侍奉腹中龙子。至于佟妃，由江书黎安排宫中内侍太监百人，日夜轮守，软禁宫中，且不允许独处一室，做任何事都在监管之下。
同月，卓不茹接替掌印之职，入主司礼监。苏亦修书传令，命林客标回京复职，统锦衣卫大权。
第十月末，佟妃临盆，苏亦亲守门外整夜，于日出时分，才见稳婆出来，赶紧问之，答曰：“母女平安。”
……
大闰二一九年春，陈太平出生。
似乎所有人都忘了考虑，也可能是刻意没往这方面想——要是这好不容易怀上的龙种，是个女孩怎么办。
消息传出的当日，整个朝堂如一滩死水，无人发声，安静得让人害怕。
所有大臣都觉得天塌了下来，只有苏亦跟个没事人一样，每日照常处理政务。
等了几日，大臣们终于忍不住了，六部尚书齐聚苏府，想问问苏亦的考虑。
苏亦放下笔，语气云淡风轻，只是一句话却惊骇了整个朝堂。
“谁说女子就不能当皇帝？”
……
大闰二百二十四年春，时隔五年，跃鲤湖畔的梨花又开了。
这五年时间里，苏亦做了太多太多的事情。
田地改制已见成效，逐年下来，粮食产量大增。
设办新学堂，摒仪制，留礼教。弃迂腐，存善谏。简书经，兴格物。
废除周边诸国每年的纳贡，以此为条件命其与大闰共开通商道路。
改变百姓观念非一朝一夕之事，但也有了起色，大批启用工匠艺人，纳为国用。
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