东厂大牢，灯火通明。
随着十几名人犯的入住，大牢周围的围墙边，三步一岗五步一哨，站满了腰挂佩刀，满眼警惕的东厂校尉。
那平时黑洞洞的牢房，此刻也是从铁门上的送饭口，各自透出一道光亮。
最让人触目惊心的，是牢房里面，不时地传出“啪啪啪”的皮鞭抽打声，和一道道撕心裂肺的惨叫声。
准备将牢底坐穿的廖向河，坐在自己的小床上，背靠墙壁，那只空落落的袖子别在腰间，支棱着耳朵，想听听东厂到底又抓到了一些什么人犯，竟然集体用刑。
廖向河隔壁的牢房里，大牢役长杜少勤上半身已经被汗水打湿，站在牢房中间，大口大口的喘着粗气，手中的那条长鞭已经血红一片。
在他的面前，牢房里的那张小床被扔掉被褥竖立了起来。保定府旁听书院的院长，那名瘦高，一脸斯文的蓝衫男子，被几道绳索牢牢的绑在小床上，整件衣服，除了绳子固定身体的地方，没有一处是完整的。
那被长鞭抽烂的口子上，隐隐有着血迹渗出。
“好好的，劫持什么太子？太子招你惹你了，你们要将他关到保定城，让我们四处寻找？”说话间，似乎心中的无名火又冒了起来，右臂抡圆，“啪”的一声，长鞭就抽在了对方的脸颊上。
登时，一道红肿的鞭印就出现在了那旁听书院院长的脸上。紧接着红肿加剧，眼看着血印里面的淤血越来越多，“砰”的一声撑破了皮肤，使得那半尺长的鞭印，瞬间就成为了一道血淋淋的伤口。
里面的淤血流出，染红了半边脸颊，一直下淌，和胸前的衣服模糊在一起。
“呸，你们这些刽子手，你们这些大明皇帝的忠实走狗。”那书院院长痛苦的脸上不停的抽搐，嘴里却是丝毫的屈服。
“我们拿着朝廷的俸禄，不给朝廷办事，不给皇上办事，还给你办事不成？”杜少勤怒吼着，又一鞭子，抽在了对方的大腿上。
大腿一阵不间断的颤抖，似乎是抽筋一般，那院长张大了嘴巴，喉咙里发出一阵野兽般的咆哮：“啊。。。”
“如此的滥用酷刑，却不进行审问，你们哪里是担心太子，你们是担心皇上因此而处罚你们。你们这些无耻的人，公报私仇。”那院长大声的咆哮着。
“我就不审问，我还就是给你用刑，怎么了？”杜少勤往地上吐了一口口水，就要再次挥动鞭子。
牢房的铁门“咯吱”一下被拉开，肖尘缓缓地走了进来，后面跟着柳如风。
“这刚将人犯送回来，你就给开起了小灶？”瞟了一眼被绑在小床上的人犯，肖尘又笑呵呵的看着杜少勤。
“看见这伙劫持太子的人，我就来气。”杜少勤道。
“有没有问到什么？”
“我就没问，单纯的就是抽。”杜少勤扬了扬手中的鞭子。
“唉，这些人早已经知道，自己怎么着最终都得死，也不会招供什么，我们也没有必要问。打死了，记得备案就好，我也好给皇上一个交代。”摇了摇头，肖尘转过身，准备离去。
“站住。”背后传来一声大喝，那书院院长扬着血淋淋的脸庞，狠狠的盯着肖尘。
已经抬到空中的右脚缓缓落下，肖尘转过身，一脸的微笑：“曹院长，你有话说？”
“你就是东厂的紫衣校尉肖尘？”
“是肖尘，不过不是紫衣校尉，我的紫衣，已经被你们脱下了。”走到曹正跟前，肖尘上下打量着对方，很是客气的解释道。
“脱下了紫衣，但没有脱下权力。”
“哦，这个你都知道？你今天参加早朝了？”肖尘脸上带着一丝不解，“不应该啊，那会你和其他人都已经押往了东厂大牢，怎会知道皇上的决定？”
“朱棣和朱元璋一个德行，不用想也知道他会这么做。不想承认自己的过错，但还要利用你继续帮他做事，自欺欺人的说辞而已。”曹正翻了一个很是鄙视的白眼，衬托着他那血淋淋的脸庞，看起来异常恐怖。
这个鄙视，有对明成祖决定的鄙视，也有着对肖尘油嘴滑舌的鄙视。
“这是皇上的决定，任何人都改变不了。曹院长是不是有话要说？反正说不说你都是死，我要是你，就选择硬到底，一个字都不说。”肖尘笑着，抬起右手，轻轻地拍了拍对方的肩膀，似乎是在鼓励一样。
“可不可以让他们都出去？”曹正道。
“曹院长要和我单独交流？”肖尘一怔，“你我虽然是敌人，但这临死前的最后一个愿望，我怎能不答应，谁让我是一个软心肠的人呢。唉。。。”
肖尘叹息一声，朝着众人挥了挥手：“你们先出去吧。”
铁门“咣当”一声被关上，牢房里就剩下了两人。
肖尘走上前去，右手一翻，腰间那薄如蝉翼的离刃就到了手里。
“你，你要干什么？”曹正忍不住的浑身颤抖了起来，连说话都开始结巴。
“曹院长怎么说也是个文人，这伙兄弟们不懂事，居然将你捆绑起来抽打。”摇着头，肖尘一刀割断了勒在曹正脖子上的那道绳索。
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