宋继儒百思不得其解,不知白飞飞葫芦里卖的什么药。正冥思苦想时,王乙突然捅了捅他,说:“快看,树枝上挂着什么?”
原来庙门上贴了官府告示,被风吹落卡在庙旁的野枣树枝上。王乙看不惯扎伊娜对张长弓体贴温柔,眼睛四处打量,倒被他看见了。
宋继儒纵身跃起,摘下榜文,只见上面有李福画像,写了:“甘州雁门县依奉太原府指挥司,核准渭州文字,捕捉犯人李福。如有人收藏在家宿食,与犯人同罪;若有人生擒活拿,支赏金三百两。”盖了官府印信,鲜红未褪色,显然贴在此处不过一二日。
宋继儒看得仔细,把榜文撕得粉碎,往空中一扬。山风吹拂,碎纸片如蝴蝶般飞舞,飞向山谷。宋继儒苦苦思索不得其解--李福的通缉公文在甘州为何突然重视起来?他看着野枣树,陷入沉思。
王乙顺着他的目光望去,只见一只小巧机敏的蜘蛛尾部挂着一根丝线,借助风力,从一根树枝飘荡到另一根树枝,细长的腿不停忙碌着,精确地织出一张八卦形状的蛛网。蛛网闪着微光,在风中微微晃动。小小的蜘蛛守在网中央,耐心地等待猎物自投罗网。
李福手拿两根树枝,上面串着两只烤好的鸟雀递给他们,问:“你们在看什么?叫了几遍都不吱声。”
两人回过神来。宋继儒不好意思说:“看蜘蛛织网。世界真奇妙啊,小蜘蛛织的网精巧堪比卧龙先生的八卦图。咦,哪里来的食物?”
“这破庙附近好多山雀,张兄使得一手好暗器,用石子打鸟,百发百中。我和扎伊娜把打下的鸟雀打理干净,用火烤熟了。你们尽管吃,还有好多。”只要能吃饱,李福就是一副心满意足的模样。
王乙狠狠咬了一口,眼睛斜看,见扎伊娜笑盈盈地喂着张长弓,张长弓不知说了什么,逗得扎伊娜娇笑不止。王乙实在没眼看,气呼呼骂了声:“狗男女!不知廉耻!”
李福不解:“王兄不必如此!我看张兄对扎伊娜只是朋友之义,没有男女之情。你那么在意,难道想娶扎伊娜为妻吗?”
王乙闹了个大红脸,嘟囔着说:“李兄说什么疯话,我堂堂大唐男儿,怎可娶胡女为妻?”
宋继儒笑笑,大踏步向张长弓走去。他暗自惭愧,自己有手有脚却让两个受伤的人服侍。他深受宋士廉影响,视众生平等。多日接触下来,他对扎伊娜的人品大为改观。李福通缉令重出江湖,他需要跟张长弓商量一下。
扎伊娜对这位不苟言笑的贵公子又敬又怕,看见他,慌忙离开张长弓,跑去与李王二人同看蜘蛛捕食。
张长弓笑问:“你在看什么?看了那么久。”
“看蜘蛛织网。老张,你有没有觉得我们似乎陷进一张暗网里,任人宰割吗?”
张长弓一愣,问:“谁织的网?蒲州的杨县令?他有这么大能耐?这里可是河西走廊,大唐塞外。”
“他没那么大能耐,他背后的杨家有。当今天子对杨贵妃的宠爱可是前无古人后无来者啊。”
“宋兄,我是商人,在商言商,从不做亏本买卖。杨家不遗余力追杀我们,图什么?他们能得到什么好处?”张长弓顿了顿,看着宋继儒问:“我是小蝼蚁,杨家多看我一眼都是多余,难道是你家得罪了杨家?”
宋继儒心里一凛,他的二舅宋士明任户部尚书,掌管太府二十余年,理财有道,库仓充盈。杨钊曾为宋士明的下属,才疏学浅,没有真本事,多次受到斥责。后来杨钊凭着杨贵妃的关系,反而成了宋士明的顶头上司。
宋继儒心想,难道是杨家想借此报复宋家?仔细一想,觉得不可信,反问:“所有矛头都指向你和李福,你好好想想,你得罪谁了?还有李福,究竟是何来头?为何官府对他穷追不舍?”
张长弓吃了一惊:“官府又在通缉他?”
宋继儒点头,张长弓皱起浓眉,苦恼说:“李福嘴严得很,从不肯吐露半点身世。要说他杀人,打死我也不信。如果说他是什么谋逆罪臣之后,倒有那么几分相似。当今这世道,黑白颠倒,是非不明,被冤杀的忠臣良吏多了去,你就别追究了。”
宋继儒叹气:“只是不能再贸然前行了。我、你、李福在蒲州县衙有案底,扎伊娜私逃夫家,我们都不便抛头露面。算来算去,只能靠王乙去打探消息。可是王乙……”
两人不约而同叹气,对王乙的人品实在不放心。
一行人找了个隐秘山洞住下,委托王乙外出打探消息。一连几日,王乙音讯全无,众人苦苦等待,脱身不得。
万物皆有灵。头几日,张长弓还能打下几只鸟雀,到后来,鸟雀们一见他就飞得老远。还有鸟雀欺辱他行动不便,飞到他头顶拉了一泡粪就飞走,众人又无奈又好笑。眼看弹尽粮绝,四人快要饿死,不得不各出奇招想尽办法寻找可食之物。
每年春天,宋家人图个新意也会挖些野菜吃吃。宋继儒竭力回想野菜的形状,每日在山林里瞎转,扯来一些似是而非的野菜。众人吃后,上吐下泻,几乎当场归西。几人饥一顿饱一顿,饿得眼泛绿光。
某日,李福不知从哪抓来一只大公鸡,说是在山上抓的。扎伊娜把活鸡翅膀一抓,摁在地上,脚踩鸡脖,用力一拔,鸡头掉了。她不管三七二十一,把鸡脖子往张长弓嘴里一塞,命令道:“喝!不许浪费!”
张长弓哪敢违抗,咕噜噜地吸干鸡血,呸地一声吐掉粘在嘴唇上的鸡毛
扎伊娜夺过死鸡,徒手拔毛,拔得干干净净,然后从肛门处徒手撕鸡,把内脏掏空,再把公鸡撕成几大块放在火上烤。三个大男人目瞪口呆地看着她行云流水的动作,胆颤心寒。
张长弓抹了把冷汗,说:“看见没有,千万别惹女人,她们狠起来……”
扎伊娜眼睛一瞪,骂道:“我不狠,你们吃屎!”
三人吓得一缩脖子,不敢吭声。那日,四人难得吃顿饱饭,怀着惭愧打着饱嗝,勉强保住性命。
山脚下农家打鸣的公鸡越来越少,李福的手脚越伸越长,终于在某夜被愤怒的村民团团围住,胖揍一顿后关进柴房。恰巧王乙带着一位青年军官在村里借宿,听见动静闹得挺大,于是起身查看。里正看见军官,忙领着他去柴房指认小偷。
那军官走进柴房,见到李福,立即关上房门,不许任何人进入。不知二人在柴房做了什么,只听李福凄厉的哭喊,一声比一声高,夹杂着噼噼啪啪扭打的声音。
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