处暑霍香
暑气渐消的申时：
处暑前的谷场在申时浸着黏腻的金，新脱的稻壳铺成浅黄的毡，被往来的布鞋碾出细碎的响。医馆木门“吱呀”一声裂开条缝，沾着谷粒的青布鞋先探进来，鞋帮上的泥渍混着稻芒，像给鞋面绣了幅未完工的秋耕图。扶着腰的农妇跟进来时，蓝布衫后背的汗渍已结成盐霜，呈不规则的云纹状，像是被日头蒸干的河床上，留下的季节印记。
她手中的竹篮晃出细碎的响，几枝半枯的藿香斜倚在篮沿，叶片卷着焦边，却还固执地泛着青白——那是暑湿天里抢收的草药，茎秆上还沾着未洗的田泥，凑近便能闻到混着腐叶的土腥气。“收完早稻就觉得腿肚子灌了铅似的。”她话音未落，一阵咳意涌上喉头，指尖下意识地按揉中脘穴，指腹在汗湿的衣襟上压出个浅红的印子，像朵开败的荞麦花，“吃啥都像嚼谷壳，胸口堵着的……像是隔夜的米汤馊在了灶台上。”
叶承天搁下手中的《脾胃论》，见她舌苔黄腻如陈谷霉变，厚腻的苔层下透出隐隐的灰，恰似谷仓角落受潮的稻堆，泛着发酵的酸腐。脉枕上触手一片濡软，指下的跳动被湿气裹着，像秋风吹过晒谷场的竹耙，簌簌声里混着细沙的滞涩。案头的薄荷香囊在湿热里飘着若有若无的凉，反衬得她身上的汗味愈发沉浊，是混着谷草香的酸咸。
“可是晨起口苦？”他递过一盏佩兰茶，看她接茶的手，虎口处的老茧里嵌着稻壳的碎屑，指甲缝里留着洗不净的泥色——那是连日弯腰割稻留下的印记。农妇眼尾微惊，低头时鬓角的碎发黏在额上：“夜里翻身都觉得腰板不是自己的，肚子里像囤了半亩泡水的田……”指尖摩挲着竹篮里的藿香茎，干枯的叶脉硌着掌心，竟与她舌面上的裂纹暗合。
医馆外的晒谷场传来竹耙翻动的响，新稻壳在湿热里蒸腾着微腥的甜。叶承天看着她衣襟上的盐霜，忽然想起前日在山涧看见的浮萍——叶面蒙着层白翳，根须在浊水里纠缠，正如这被暑湿困住的脾胃。提笔时墨香混着窗外的谷草味，药方上的藿香、佩兰、茯苓，倒像是给潮湿的秋日写的一封燥湿信。
农妇走时，暮色已漫过谷场的竹篱，竹篮里的藿香换作了新采的鲜药，茎叶上的水珠顺着脉络滚落，在篮底积成小小的水洼。路过晒谷架时，一片稻壳正巧落在她发间，金黄的壳面映着天光，纹路清晰如医者搭过的脉纹——那是土地写给劳作者的，关于燥湿的另一行注脚。她扶着腰的背影渐渐融入暮色，衣摆上的盐霜在夕照里闪着微光，像撒了把碎银，给这被暑湿浸透的处暑前夜，添了丝清凉的盼头。
叶承天的掌心按在脾俞穴上时，指腹陷进一层黏腻的温热里——那触感像新翻的水田下藏着的腐叶，潮湿的浊气正顺着指缝往上涌。农妇下意识地弓起脊背，麻布衫下的肌理隔着布料仍能觉出紧绷，仿佛暑湿在皮肉间结成了张无形的网。他指尖轻揉穴位周围，触到的并非寻常的僵硬，而是一种绵密的滞涩，如同谷场边的排水沟被烂稻壳堵住，水流在暗处淤成了泥沼。
目光落向她脚边的竹篮时，半枯的藿香茎秆正斜倚在篮沿。叶承天拈起一枝，四棱形的茎秆在指间转动，棱角分明的弧度竟与患者脘腹的痞满轮廓严丝合缝——那些她无意识按揉的中脘穴周围，此刻在他眼中正浮现出与藿茎棱角相同的纹理。叶片背面的绒毛簌簌蹭过掌心，细如夏末未净的稻芒，却带着股潮湿的辛香，恍若把田间地头的暑气都凝在了这层柔毛里。
“处暑的湿，是暑气裹着潮气蒸出来的黏腻。”他将藿香举至眉心，轮状排列的花序在叶柄处聚成青紫色的环，恰似脾经募穴在腹部的星子排列。农妇竹篮里的藿香虽已半枯，花萼却仍紧抱着未褪的苞衣，像极了被湿浊困住的脾胃，空有运化之心，却失了升清之力。案头《黄帝内经》的书页正巧翻在“湿气内郁”篇，墨字在湿热的空气里洇着细汗，倒像是从患者舌苔上剥落的黄腻苔斑。
“您看这新采的佩兰。”他转身指向院角的竹筐，带露的佩兰叶片呈椭圆状，叶脉从叶基向叶缘舒展，走势竟与胃经在脘腹的循行路线分毫不差。指尖划过叶片时，清冽的香气突然炸开，混着晨露的凉润，将室内的黏浊之气冲开条细缝——那是比藿香更清透的草木之息，仿佛把山间晨雾的轻盈，都收进了这薄如蝉翼的叶肉里。
农妇似懂非懂地望着佩兰，忽然发现叶片边缘的微波状起伏，竟与自己呕吐后泛酸的胸骨后灼痛轨迹相似。叶承天的话还在耳边：“脾喜燥恶湿，此刻却被暑湿困得像浸了水的谷囤。”他说话时，佩兰的露水正顺着叶脉滴在青石上，发出“嗒”的轻响，惊飞了停在竹篮沿的绿豆蝇——那些在湿热里滋生的小虫，倒像是湿浊在体内化生的病邪具象。
末了，他从竹筐里拣出几枝带花的藿香与新鲜佩兰，茎叶相缠时，四棱的藿茎与椭圆的佩兰叶竟拼成了脾胃的象形图。“藿香通脾经之郁，佩兰化胃腑之浊。”他将草药放入陶钵，捣杵落下时，叶片碎裂的声响混着谷场传来的打谷声，在诊室里织成一张燥湿的网。农妇看着陶钵里渐渐渗出的青碧汁液，忽然想起连日在水田里弯腰割稻的清晨，裤脚沾满的泥浆与此刻草药的气息，原是同一片土地上生长的湿与燥，在医者手中，终成了调和的药引。
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