夕阳渐渐西沉，将天空染成绚丽的橙红色，也给海面披上了一层金色的纱衣。郑清璿和美和子并肩走在回大阪府的路上，长长的影子被拉得老长，交叠在一起。
此时的街道，少了几分白天的喧闹，多了一丝静谧。街边的店铺陆续亮起灯火，昏黄的灯光透过纸窗，洒在石板路上。偶尔有归巢的鸟儿从头顶飞过，发出几声清脆的鸣叫。
郑清璿的心中却并不平静，他想着这个世界的局势：没有了日本，神州大地持续分裂，欧洲列强在东亚扶持各自的代理人。沙俄支持满清，法兰西和英吉利在战争后倒向了满清一方，如今大明在欧洲的盟友只剩下新兴的德意志和半身入土的奥匈。一旦战争爆发，大明在远东将陷入孤立无援的境地。
“璿君？” 美和子温柔的声音在耳边响起。
“怎，怎么了？” 郑清璿回过神来，转头看向美和子。
美和子看着他紧锁的眉头，轻轻摇了摇头：“不，没什么。只是看你的表情似乎在思考着什么，所以我就想着如果你实在想不明白的话可以和我说说。”
“嗯，我确实在想一些东西。” 郑清璿的目光望向远方，那里的天空已经渐渐暗了下来。
“是关于学校的事情吗？” 美和子试探着问道。
郑清璿微微摇头。
“那是刚刚军舰的事情？” 美和子想起刚刚自己没能接上郑清璿的话，心中不禁有些自卑，声音也变得小了起来。
“不，是关于这个国家的事情。” 郑清璿的语气沉重，眼神中透露出与年龄不符的忧虑。
美和子愣了愣，眼中满是疑惑，几秒后才开口：“是陛下的事情吗？” 自倭地变为瀛洲，天皇被废除后，大明皇帝便被倭人视为君主。但比起远在应天府、一辈子都难以见到的皇帝，大阪府的镇国公似乎更受倭人拥戴。
郑清璿突然停下脚步，夕阳的余晖洒在他身上，为他镀上一层神秘的色彩。他深吸一口气，像是下定了决心，伸出手紧紧拉住美和子的小手。
“美和子……”
“在！” 美和子被这突如其来的举动吓了一跳，随即脸颊微微泛红，乖巧地应了一声，静静地站在原地，任由晚风轻拂两人的衣角。
郑清璿微微侧过头，避开美和子清澈的目光，望着天边最后一抹晚霞，缓缓说道：“我真的不太想跟你谈论这些东西，毕竟美和子你还只是一个天真无邪的孩子呢。”
美和子听了，气鼓鼓地嘟起小嘴，脸颊涨得通红，如同熟透的苹果。她用力跺了跺脚，转身先行一步，和服上的铃铛发出清脆的声响：“哼！不理璿君啦！” 她一边走，一边低头踢着脚边的石子，嘴里还小声嘟囔着：“璿君不一样是个孩子，哪里有资格说我。”
暮色渐浓，两人的身影渐渐融入这朦胧的夜色之中，只留下一串若有若无的对话声，在晚风的吹拂下，渐渐飘散。
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