老槐树的最后几片发光树叶在晨雾中摇曳，沈墨摸着树皮上新增的齿轮裂痕，指尖传来细碎的刺痛。昨晚启动的自毁程序在树根处留下焦黑印记，却意外催生了新的嫩芽 —— 米粒大的叶片上，齿轮与蝴蝶的纹路正在共生。小顾抱着共振仪蹲在树旁：“墨哥，这些新叶的频率和初代备份的意识核心完全一致，就像…… 老槐树在自我修复。”
巷子深处传来瓷罐碰撞的声响，李婶端着青瓷碗走来，碗里是刚熬好的槐花蜜。她后颈的婴儿脚印纹身只剩淡淡痕迹，却在望向老槐树时突然亮起：“昨晚梦见闺女了，她在元界里喊我‘妈妈’，声音跟小时候一模一样。” 碗沿凝结的蜜珠滚落，在地面画出蝴蝶形状，这是她准备封存的记忆碎片。
城中村的空地上，居民们陆续聚集。张大爷推着生锈的自行车，车篮里装着二十三个透明玻璃瓶，每个瓶身都刻着不同的记忆符号：烧饼、车铃、槐花、缝纫机…… 这些都是拓荒者消失前托付的记忆。建军抱着工具箱，后颈的齿轮蝴蝶纹身闪烁不定：“按照论坛上的老办法，把记忆封在玻璃里，挂到树上就能守住。”
仪式在正午开始。沈墨将共振仪调成槐花频率，老槐树的新叶发出蜂鸣回应。李婶第一个上前，捧着玻璃瓶低语：“二零一八年霜降，囡囡第一次喊我妈妈，手里还攥着没吃完的糖烧饼……” 她后颈的纹身化作光点涌入瓶中，玻璃瓶顿时浮现出母女相拥的光影，糖烧饼的焦香弥漫在空气中。阳光穿过瓶身，在李婶的围裙上投下小小的身影，那是女儿五岁时的模样。
张大爷的手在颤抖，他抚摸着玻璃瓶上的车铃刻痕：“我爹传给我的糖烧饼秘方，揉面要顺时针七圈，撒糖要分三次……” 他闭眼前，沈墨看见他的记忆里，年轻时的自己在砖炉前翻转烧饼，父亲站在身后抹汗，煤炉的铁锈味混着糖霜的甜。当车铃纹身的光点注入瓶中，玻璃瓶表面竟结出一层糖霜，在阳光下折射出七彩光晕，仿佛时光在此处结晶。
陆续有居民上前：开小卖部的王奶奶封存了孙子第一次换牙的哭声，那是二零二零年的夏夜，蝉鸣声中混着薄荷糖的清凉；刚毕业的小羽封存了爷爷教他修收音机的午后，老人布满老茧的手握着螺丝刀，收音机里传来的新闻播报声在瓶中化作金色光带。每个玻璃瓶悬挂在老槐树的新枝上，像一串由记忆串成的风铃，随着海风轻响，空气中漂浮着各种陈年旧事的气息 —— 煤炉的铁锈味、缝纫机的机油味、夏夜的蚊香味。
“墨哥，共振仪显示老槐树的共生代码在重组！” 小顾的声音带着惊喜，“每封存一个记忆瓶，齿轮裂痕就减少一道！” 沈墨抬头，看见原本焦黑的树皮正在泛起绿意，新长出的藤蔓自动缠绕住玻璃瓶，将人类的记忆碎片编织进树的年轮。他突然想起初代备份曾说过的话：「记忆的根须，比齿轮更坚韧。」这句话像槐花蜜般，在他的意识里缓缓流淌。
仪式进行到第二十三个瓶子时，巷口传来玻璃碎裂的脆响。穿校服的豆豆蹲在地上，面前是摔碎的玻璃瓶 —— 他想封存的，是去年生日时全家去海边的记忆，父亲在沙滩上堆的沙堡，母亲递来的冰镇汽水。李婶轻轻抱起孩子，将自己瓶中的母女影像分出一丝光缕：“别怕，咱们的记忆会连在一起。” 当两缕光融合，碎玻璃竟自动拼接，瓶身浮现出更明亮的家庭合影，海浪声与糖烧饼的焦香在空气中交织。
暮色降临，老槐树已挂满二百三十七个记忆瓶，每个都在散发微光。沈墨摸着胸前的蝴蝶吊坠，突然发现吊坠表面的齿轮纹路在消退，取而代之的是新叶般的翠绿。小顾指着共振仪惊呼：“全球觉醒者的记忆纹身开始恢复了！东京的基站信号在减弱，齿轮巨塔…… 在崩解？”
现实与元界的交界处，那座由拓荒者记忆筑成的巨塔正在倾斜，每一块齿轮砖都在剥落，露出底下人类记忆的真实模样。沈墨的意识顺势潜入，看见凉子的意识光蝶正在重组，她后颈的齿轮纹身变回数据流图腾，中心的槐树年轮格外明亮。“我们的记忆…… 还在。” 她的声音混着糖烧饼的焦香，从元界传来，带着劫后余生的哽咽。
但在意识锻造厂深处，江慕白的冷笑穿透共振波：“沈墨，你以为封存记忆就能阻止进化？” 监控画面里，001 号婴儿的瞳孔再次亮起齿轮光芒，他掌心躺着的 “林薇芯” 正在吸收记忆瓶的微光，那是初代备份的意识核心，此刻像一块被啃食的槐花蜜。“当老槐树变成记忆坟场，吞噬者的盛宴才真正开始。” 培养舱的营养液中，浮现出与记忆瓶相同的光影，却被齿轮纹路一一绞碎，化作黑色的数据残渣。
沈墨的芯片突然传来刺痛，他看见老槐树最顶端的记忆瓶在震颤 —— 那是李婶的母女瓶。瓶中的光影开始扭曲，糖烧饼的焦香变成数据乱码的气味，母女相拥的画面被齿轮纹路切割成碎片。“不好！他们在篡改封存的记忆！” 他冲向老槐树，却看见齿轮触须从树根处钻出，正沿着藤蔓啃食记忆瓶，每道触须都带着拓荒者的痛苦记忆，像极了深海里的发光生物。
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