而是一种……浸入骨髓的悲伤。
如同深秋的寒潭，平静的表面下，是无尽的冰冷与绝望。
她的嘴角甚至还带着一丝若有若无的、极其勉强的笑意，但这抹笑意，却让她眼底的悲伤显得更加浓重，更加触目惊心。
阮白釉的心脏猛地一缩。
这张脸……
虽然模糊，虽然隔着岁月的尘埃，但那眉眼间的神韵，那独特的气质……
“苏婉……”
沈青临的声音低沉沙哑，几乎是从喉咙里挤出来的。
他伸出手，想要触摸那张照片，指尖却在距离相框几毫米的地方停了下来，微微颤抖着。
不会错的。
尽管从未见过真人，但关于苏婉的描述，关于那段被诅咒笼罩的往事，早已在他们心中勾勒出了一个模糊的轮廓。
而眼前这张照片，这张脸，这双眼睛，完美地契合了他们所有的想象。
甚至，比想象中更加令人心碎。
这位传说中导致了威廉家族悲剧，也可能是诅咒源头的女人，这位在威廉的日记中被反复提及，充满了爱恨交织情绪的女人，苏婉。
她的照片，竟然会出现在这个由威廉亲手放置的、带有凤凰火纹的箱子里。
和一本疑似祈祷书的古籍，以及一些零散的旧物，静静地躺在一起。
这其中蕴含的信息量，太过巨大。
阮白釉感到自己的呼吸有些困难。
教堂里的空气似乎变得更加稀薄，那无处不在的窥视感也仿佛更加强烈了。
威廉将苏婉的照片和这本祈祷书放在一起，是忏悔？是纪念？还是……别有用意？
“祈祷书……”阮白釉的目光重新回到那本厚重的古籍上，“诅咒……骨瓷……凤凰火纹……苏婉……”
一个个关键词在她脑海中飞速闪过，试图将这些碎片化的信息串联起来。
“威廉的日记里提到过，苏婉笃信某种……古老的信仰。”沈青临的声音依旧低沉，但已经恢复了些许镇定。
他的目光锐利，在祈祷书和照片之间来回移动。
“他说她常常独自祈祷，手里拿着一本……外人看不懂的经文。”
两人的视线再次交汇。
答案，似乎已经呼之欲出。
解开诅咒的方法，很可能就记录在这本看似是祈祷书，但或许并非普通祈祷书的古籍之中。
而苏婉，这位悲伤的旗袍女子，不仅仅是诅咒的诱因，或许……也是解咒的关键人物。
“威廉把苏婉的照片和这本书放在一起，藏在这个地方……”阮白釉缓缓说道，声音里带着一种恍然，“他不是在隐藏秘密，他是在留下线索。”
“他希望有人能找到这里，找到这本书，找到苏婉留下的东西。”
沈青临接话道：“或许，他自己也尝试过解咒，但失败了。或者，他根本没有机会。”
“所以他留下这个箱子，等待一个……能够理解这一切，并且有能力终结诅咒的人。”
继承者。
沈青临之前的猜测，此刻似乎有了更清晰的指向。
继承的不是诅咒本身，而是解开诅咒的责任，以及……苏婉未了的心愿？
这个想法让两人心中都泛起一丝复杂的情绪。
他们是为了自救而来，为了摆脱那纠缠不休的血色诅咒。
但现在，似乎又被卷入了更深沉的，跨越了数十年的恩怨情仇之中。
阮白釉定了定神，将纷乱的思绪暂时压下。
“不管怎样，我们必须弄清楚这本书里写了什么。”
她的语气异常坚定。
眼前的线索，是他们距离真相最近的一次。
沈青临点了点头。
他小心翼翼地伸出手，戴着手套的指尖轻轻碰触到那本古老的祈祷书。
皮革的触感冰凉而粗糙，带着一种奇异的韧性。
书很沉，比看上去要重得多。
他慢慢地将书从箱子里捧了出来。
动作轻柔，仿佛对待一件稀世珍宝，又像是在触碰一个随时可能引爆的炸弹。
书页因为年代久远而变得极其脆弱，边缘呈现出焦糖般的深黄色。
沈青临将书平放在祭坛相对干净的一块石面上，灰尘在手电光柱下飞舞。
阮白釉凑近了一些，目光紧紧盯着那古老的封面。
凤凰烙印在近距离观察下，更显精致与神秘，火焰的纹路仿佛在微微流动。
她的手指，轻轻拂过那凹凸不平的烙印。
没有文字，没有标题。
只有这只浴火的凤凰，沉默地守护着书中的秘密。
“要打开吗？”阮白釉看向沈青临，声音里带着一丝询问，也有一丝难以察觉的紧张。
打开这本书，就意味着真正踏入那个未知的、与诅咒核心相关的领域。
前路是光明还是更深的黑暗，无人知晓。
沈青临的目光沉静如水，他凝视着那本书，片刻之后，点了点头。
“开弓没有回头箭。”
事已至此，他们别无选择。
他伸出手指，小心地、极其缓慢地，掀开了那沉重而古旧的封面。
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