1973年新春佳节过后不久，天气逐渐回暖，但依旧带着几分寒意。就在这乍暖还寒的时候，住在李家屯的十二姥爷却遭遇了一场突如其来的重病——突发脑淤血，整个人陷入了深度昏迷，完全失去了意识。
那时，十二姥爷独自一人居住在生产队的马圈旁一间简陋的小屋里。这间小屋四面漏风，寒风肆无忌惮地灌进来，水缸中的水早已结上了厚厚的冰层。而每天晚上，十二姥爷还要负责给生产队的马匹喂食。
母亲收到十二姥爷病重的消息时，她心急如焚，立刻放下手中的事情，匆匆忙忙地往李家屯赶去。与此同时，村里有名的赤脚医生黄奇也被紧急请到了现场。
经过一番初步检查，黄奇皱起眉头说道：“这位病人很有可能患的是脑淤血，不过要想确切诊断，还需要进行穿刺检查。”
在众人的协助下，黄奇熟练地从昏迷不醒的十二姥爷的脊椎骨处抽取了一管黄红相间的液体。
他小心翼翼地将那管液体举到阳光充沛之处，仔细地观察着。片刻之后，他面色凝重地点点头，肯定地说道：“没错，就是脑淤血。”
说完，黄奇便背起自己的药箱，转身离去，留下一群忧心忡忡的人们。
自从祖母离世以后，老章头对待母亲的态度发生了一百八十度大转变。曾经，他们之间或许存在一些隔阂和误解，但在那次老章头闹肚子不慎拉在了裤子里、母亲毫无怨言地帮他收拾干净之后，一切都变得不同了。
老章头对母亲充满了感激之情，他特意将一罐珍贵的罐头放在水缸里湃凉，然后用颤抖的双手捧着，恭恭敬敬地送到母亲面前。那一刻，母亲感受到了老章头发自内心的真诚与善意。
有一天晚上闹黄皮子，把小鸡儿从架里拖走了，早晨我看见老章头用掏耙在房后的条子垛下边往出掏，掏了半天毛儿都没掏出一根来。然后我们就把鸡架门从下边改到上边，让小鸡上下跳着进出。
可是因为盖不严，黄皮子又从上边钻进去了，晚上没等我们睡着鸡架里就折腾开了，就听一声哀鸣，母亲说：“完了完了，咬死了，掐脖子上了！”
父亲和母亲一骨碌起来，端着油灯出去打。打开天门一照亮，黄皮子就藏在鸡翅膀里，父亲用棍子杵，突然它就蹿上来了，父亲还想伸手去抓脖子，但是没有碰着半根毛。
这是冒险的行为，抓不准还不咬你吗？还是把盖子好好做做是正题，改造了盖子以后就消停了挺长时间。
通常情况下，每到寒冷的冬季，那些慈祥的老太太们总会坐在暖和的土炕上，身旁摆放着一个精心打造的火盆。这个火盆多数时候是由马粪泥制成的，其独特的材质使得它不仅能够提供温暖，还有着其他令人意想不到的用途。
说到火盆的功能，除了最基本的取暖作用外，它竟然还能充当制作美味辣椒酱的炉灶呢。只见人们会拿出一个铁皮罐头盒子，小心翼翼地倒入一些金黄色的豆油，然后将其轻轻放入火盆的灰炭之上。不一会儿，就能听到“滋滋”作响的声音。
伴随着阵阵诱人的香气飘散开来。这时，便可以将事先准备好的干红辣椒碎撒入其中了。随着火焰的烘烤，不多时便能看到有黄色的泡沫不断冒出。整个过程并不需要太久，很快一份香喷喷的辣椒酱就算大功告成啦！
然而，在享受火盆带来便利与温暖的同时，偶尔也会遇到一些小小的麻烦。比如，当需要从灶坑中取火盆中的炭火时，如果操作不当，很可能会导致滚滚浓烟弥漫整个房间，让人呛得喘不过气来。
所以每次母亲在扒火之前都会格外小心谨慎，她总是先把自己的头发紧紧包裹起来，以防被火星溅到。接着，她会先点燃一些质地坚硬、耐烧的木柴，等到火势旺盛并留下足够多的优质火炭后，才拿起一把大大的铁锨，将这些红彤彤的火炭从炉灶中扒出来，并迅速装入火盆内压实。
在日常使用火盆时，母亲也有着自己的一套经验和技巧。如果暂时不需要用到旺火，那么就让火盆中的炭火自行燃烧，待上层的炭火逐渐变成灰白色的死灰之后，只需用小铲子轻轻地将它们刮到一旁，下面的红火火的炭火自然而然就会显露出来。而若是不急于使用火盆，那就干脆让它静静地放在那里，慢慢地释放热量，持续为室内增添一份暖意。
就在这样一个寻常的冬日里，细心的母亲留意到了老章头有些不同寻常的表现。以往每年冬天，老章头走进屋子后都会利落地摘下帽子，然后料理家务；但今年却一反常态，他不但进屋后没有摘掉帽子，甚至连招呼都没打一声，就直接爬上炕去靠近火盆取暖。更令母亲感到诧异的是，老章头的脸色看起来也十分苍白，毫无血色，仿佛是生病了一般。
那天清晨，阳光透过窗户洒在了炕上。老章头缓缓坐起身来，一边不紧不慢地穿着衣服，一边扭头对着还躺在炕上的我说道：“嘿，你猜猜看，昨晚上我做梦梦到谁啦？居然是俺家那大掌柜的！可真是奇了怪了！”
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