玉奴奉上新沏的雨前龙井，轻声道：“公子，曹太傅差人前来递了帖子，邀公子今夜于城中闻香榭小聚。”
徐锋接过茶盏，指尖轻叩杯沿，目中波澜不惊：“曹长卿么？倒是个识趣之人。”诗会之上，他那番“力辞魁首”的戏码，显然入了这位西楚太傅的眼。曹长卿此人，胸怀故国，却又非迂腐之辈，值得一交。
“备车。”徐锋放下茶盏，声音平淡。
夜幕低垂，华灯初上。闻香榭乃姑苏城内一等一的雅致所在，寻常商贾富户，纵有万贯家财，亦难得其门而入。徐锋一袭月白锦袍，外罩素纱，手持折扇，依旧是那副弱不禁风的病公子模样，由玉奴搀扶着，缓缓踏入。
雅间之内，曹长卿早已等候。他见徐锋进来，起身相迎，拱手笑道：“徐三郎大才，长卿佩服之至。那日诗会，三郎一首《无题》，石破天惊，却又甘居人后，此等胸襟气度，实非常人所能及。”
徐锋连连咳嗽数声，面色更显苍白，欠身道：“太傅谬赞。小子不过偶得一二佳句，岂敢与太傅珠玉争辉？若非太傅抬爱，小子早已贻笑大方。”他这番话说得恳切，姿态放得极低。
曹长卿请徐锋落座，亲自为其斟酒，目光中带着几分探究：“三郎过谦了。诗言志，三郎诗中那股睥睨天下之气，可不似寻常商贾所能有。不知三郎对当今天下大势，有何高见？”
徐锋闻言，又是一阵轻咳，摆手道：“太傅说笑了。小子一介病弱之躯，每日只想着如何调养身体，如何将这姑苏的生意做得顺遂些，哪里懂得什么天下大势？于小子而言，风花雪月，远胜金戈铁马；美人佳酿，远胜权谋机变。”他呷了口酒，话锋一转，笑道：“说来，江南风物着实养人，尤其是这姑苏的女子，温婉可人，便如这案上佳肴，赏心悦目。”
曹长卿微微一怔，随即抚须而笑：“三郎倒是性情中人。”他本欲试探徐锋虚实，未曾想对方竟是这般坦然地“不学无术”，只谈风月，不涉时局。然则，徐锋言语间，偶尔提及江南民生凋敝，或对某些官绅鱼肉乡里之事流露出一丝不忍与轻叹，却又让曹长卿觉得此人并非全无心肝。这“徐三郎”，看似沉溺享受，骨子里却仿佛藏着几分悲天悯人之意，这种矛盾，反倒让曹长卿生出几分引为知己之感。
两人推杯换盏，言笑晏晏，多是谈些诗词歌赋，地方趣闻。正当酒酣耳热之际，忽闻楼下丝竹之声大作，有侍者入内禀报，言及今夜闻香榭特请了江南名妓姜姒姑娘献舞助兴。
“姜姒？”曹长卿闻言，眼中闪过一丝异彩，“此女近来在江南声名鹊起，舞姿一绝，更难得的是，其舞中竟隐有剑意，刚柔并济，令人耳目一新。三郎不妨同赏？”
徐锋唇角微勾，颔首道：“既是太傅雅兴，小子自当奉陪。”心中却道，这鱼儿，总算是要上钩了。姜姒，自然便是他一手安排的鱼幼薇。
不多时，乐声转急。一红衣女子，赤足款摆，自屏风后而出。她云袖轻舒，腰肢款摆，每一个动作皆带着勾魂摄魄的媚态，然眉宇间却又透着一股英气。手中无剑，舞姿却似利剑出鞘，时而如游龙穿梭，矫夭灵动；时而如惊鸿照影，翩跹回旋。红裙飞扬，似烈火燃烧，将整个雅间的气氛都点燃了。
一曲舞罢，满堂喝彩。
便在此时，邻座一锦衣华服的年轻公子，面带酒色，摇摇晃晃起身，高声道：“姜姒姑娘这舞跳得好！赏！只是，光跳舞岂不无趣？不若过来陪本公子喝上几杯，岂不更添雅兴？”此人乃是江南织造府某位主事的公子，平日里仗势欺人，惯了的。
鱼幼薇（姜姒）盈盈一拜，声音清脆：“谢公子赏。只是奴家不胜酒力，恐扫了公子雅兴。”她应对得体，不卑不亢。
那公子哥儿却是不依不饶，嘿然笑道：“不胜酒力？本公子今日偏要试试姜姒姑娘的酒量！来人，给姜姒姑娘满上！”几名恶奴应声上前，便要强行拉扯。
席间众人见状，大多皱眉，却也无人敢出头。曹长卿面色微沉，正欲开口，却听身旁的徐锋“恰好”抚掌赞道：“好舞！好剑意！方才曹太傅言及姜姒姑娘舞中有剑，小子深以为然。这剑舞之妙，在于形神兼备，刚柔并济，观之令人心旷神怡。”
他转向曹长卿，似是无意般说道：“不瞒太傅，小子早年体弱，也曾随人学过几招粗浅剑法以养性，对音律也略通一二。今日得见姜姒姑娘如此剑舞，一时技痒，不知可否有幸，与姑娘共谱一曲？”
此言一出，四座皆惊。这“徐三郎”不是个手无缚鸡之力的病秧子么？竟也懂剑？还要与名动江南的姜姒共舞？
曹长卿眼中精光一闪，抚掌笑道：“哦？三郎竟还有此雅好？这倒是意外之喜！姜姒姑娘，徐三郎既有此意，何不成全了他这份雅兴？”
鱼幼薇也是一怔，她自然认得这位“徐三郎”便是那日在诗会上大放异彩，又赠药解围的恩公。只是未曾想，他竟会在此刻提出这等要求。她心思急转，瞥见那织造府公子铁青的脸色，当即嫣然一笑：“既是徐公子雅意，奴家敢不从命？”
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