叶凡回到天凡堂之时，已经是下午三点多了。
天凡堂内的光线较之外面的烈日，显得柔和了许多。
诊所里，此刻并没有多少等待的病人，透着几分午后的闲散。
张桂花眼尖，瞧见叶凡进门，连忙从柜台后迎了出来。
她手上端着一杯刚沏好的热茶，袅袅的白气带着茶叶的清香。
“小凡，你这是……喝了不少？”
她的语气里，带着几分不易察觉的担忧，目光在叶凡脸上轻轻扫过。
叶凡接过茶杯，温热的触感从指尖传来，驱散了些许午后的倦意。
他轻轻摇了摇头，唇边泛起一抹安抚的笑容。
“我没事的，桂花姐。”
“稍微缓一缓就好，不是什么大事。”
张桂花见他神色如常，不像是有醉态的模样，这才略微放下心来。
她点了点头，又叮嘱了两句注意休息，便转身回到了柜台后，继续整理着药材。
诊堂一角的诊床边，苗一刀正为一位病人搭脉，此刻也结束了问诊。
他送走病人，这才转过身，目光落在叶凡身上，带着几分审视。
“叶凡老弟，”
苗一刀压低了声音，显得有几分神秘。
“我看那位王队长，气度不凡，恐怕不是寻常人物。”
“他今天特意过来，应该不单单是为了感谢你的救命之恩，这么简单吧？”
叶凡端起茶杯，浅啜一口，茶水的温润滑过喉咙。
他微微颔首，算是默认了苗一刀的猜测。
“还是苗老哥眼光毒辣。”
“他今天过来，确实有另外一桩事情，需要我搭把手。”
苗一刀闻言，眉心不自觉地轻轻蹙起，原本舒展的纹路挤在了一处。
他凑近了些，声音压得更低，几乎只有两人能听见。
“是不是……很棘手？”
叶凡放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出轻微的声响，在安静的诊堂内显得格外清晰。
他没有隐瞒，将清江市那边突发怪病，以及王威此行的主要目的，简略地叙述了一遍。
听完叶凡的叙述，苗一刀的脸色倏然一变，眼神中闪过一丝不易察觉的凝重。
他下意识地挺直了些腰杆，仿佛听到了什么了不得的消息。
“竟然……是为了这件事。”
叶凡敏锐地捕捉到了苗一刀神情间的细微变化，心中微微一动。
“苗老哥，”
他追问道，语气带着几分探寻。
“莫非你也听说过清江那边的情况？”
苗一刀没有立刻回答，而是沉默了片刻，像是在组织语言，又像是在回忆着什么。
他缓缓点了点头，神色复杂。
“何止是听说过。”
“前阵子，我还有几位在外地的老同僚，因为这事特地打来电话，向我求助。”
“只是，那些受害者的症状……太过诡异。”
“根本不像是寻常的病症，寻常的医术，怕是束手无策。”
“没想到，他们竟然会找到你头上。”
叶凡闻言，脸上露出一抹略显无奈的苦笑，与之前的平静形成了对比。
他摊了摊手，动作间带着几分随遇而安。
“是彭老推荐的我。”
“他老人家开了口，我总不好直接驳了他的面子。”
“彭老……”
苗一刀低声念叨了一句，随即恍然大悟般，轻轻点了点头。
“原来是这样。”
“我这位彭老哥，看人一向很准，也确实是会用人。”
话锋一转，苗一刀的目光重新落回叶凡身上，担忧之色溢于言表，不再掩饰。
“叶凡老弟，”
他的语气变得异常郑重，每一个字都带着沉甸甸的分量。
“这件事情，处处透着蹊跷，绝非寻常。”
“你此去清江，务必小心，小心，再小心！”
“千万不能有丝毫的大意，我总觉得……这背后不简单。”
面对苗一刀的郑重叮嘱，叶凡心中一暖，知道这是老哥发自内心的关切。
他重重地点了点头，眼神坚定。
“放心吧，苗老哥。”
“我心里有数，不会鲁莽行事的。”
“我已经答应了王威，明天一早就跟他去清江那边实地看看情况。”
“这段时间，天凡堂这边，就要多劳烦您老照看了。”
苗一刀闻言，脸上露出一丝欣慰，仿佛叶凡的这份担当让他很是受用。
他一摆手，语气中带着不容置疑的爽快。
“这说的哪里话！”
“叶凡老弟你尽管放心地去，天凡堂有我老苗在，出不了岔子！”
“这边的一切，都包在我身上！”
叶凡满意的点了点头，又跟苗一刀闲聊了几句。
随后，叶凡又打起精神，为剩下的几位病人细心诊疗。
……
夕阳的余晖将窗棂切割出长长的影子，斜斜地投入诊堂内，给忙碌了一天的天凡堂镀上了一层暖金色。
等到傍晚时分，最后一个病人也心满意足地离开。
叶凡伸了个懒腰，骨节发出一连串细微的轻响。
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