寅时三刻，苏晚被一阵心悸惊醒。
窗外月色如水，药田在微风中沙沙作响。她按住突突直跳的太阳穴，灵泉在体内不安地涌动——有危险正在逼近。
闭目凝神，灵泉感知如涟漪般扩散。恍惚间，她"看"到知府衙门后堂的烛火通明，济世堂的掌柜正将一包银子推给师爷；"听"到知府压低声音说"明日以私售禁药为由查抄"；甚至"闻"到那股刺鼻的檀香味——知府最爱用的熏香。
"果然来了......"苏晚一骨碌爬起来，点亮油灯。
字条上说的"三日后"竟是烟雾弹，真正的查抄就在今天！她迅速穿好衣裳，从床底拖出几个早已准备好的木箱。
天蒙蒙亮时，药田里已忙成一团。在陈伯的指挥下，农户们将最珍贵的药材连根挖出，小心装入铺着湿苔藓的木箱；晾晒的成品药茶被打包成普通货物模样，由三叔带着几个可靠青年运往沈家别院。
"东家，这些怎么办？"陈伯指着大片已经成熟的药苗，心疼得直搓手。
苏晚早有准备。她从屋里取出一包种子，均匀撒在腾空的田垄上："种这个。"
"这是......"
"普通薄荷。"苏晚冷笑，"既然官府要查'禁药'，就让他们查个够。"
日上三竿时，药田已焕然一新。原本种植珍稀药材的区域，此刻全是常见的薄荷、紫苏；仓库里的药材被替换成晒干的野菊花、蒲公英。就连熬药的器具都藏了起来，只留下几个煮凉茶的大陶罐。
"东家，都准备好了。"陈伯擦了把汗，"可要是官府硬栽赃......"
苏晚从腰间取下一个小布袋："真到那一步，用这个。"
袋子里装的是"诚实散"——服下后一炷香内无法说谎。她倒要看看，在众目睽睽之下，知府敢不敢当众验药。
午时刚过，一队差役簇拥着知府大人的轿子浩浩荡荡开向城郊。沿途百姓纷纷驻足，交头接耳。消息像长了翅膀，等官轿到达药田时，外面已经围了上百看热闹的乡民。
"苏氏药田私售禁药，奉令查抄！"师爷扯着嗓子宣布，眼睛却不断往人群里瞟——显然没料到会有这么多围观者。
苏晚从容不迫地迎上去："大人明鉴，小女子做的都是正经药材生意，何来禁药一说？"
知府慢悠悠地捋着胡须："有人举报你药中掺有阿芙蓉，本官不得不查。"
人群中顿时哗然。阿芙蓉是朝廷明令禁止的毒物，沾上就是杀头的大罪。
"既如此，大人尽管查。"苏晚侧身让路，"若查出半分违禁之物，民女甘愿伏法。"
差役们如狼似虎地冲进药田，翻箱倒柜。知府和师爷则直奔晾晒场，掀开苫布一看，脸色顿时变了——哪里有什么珍稀药材，全是岭南常见的草药！
"这不可能......"师爷额头冒汗，疯狂给差役使眼色。
差役会意，假装在墙角发现个暗格："大人！这里有可疑物品！"
人群骚动起来。差役捧出个陶罐，得意洋洋地打开——里面是半罐褐色粉末。
知府精神一振："来人，验......"
"且慢。"苏晚高声打断，"在验药前，民女有个不情之请。"
不等知府回应，她转向围观百姓："诸位乡亲做个见证。若这罐中真是阿芙蓉，我苏晚认罪伏诛；若不是......"她直视知府，"请大人还小女子一个公道！"
"对！验清楚！"
"我们看着呢！"
在群情激奋下，知府只得硬着头皮让随行郎中验药。老郎中战战兢兢地沾了点粉末品尝，表情从紧张变成困惑，又变成哭笑不得。
"回大人，这是......红糖。"
全场寂静一瞬，随即爆发出哄堂大笑。有人甚至学着差役刚才的样子喊："大人！发现可疑红糖一罐！"
知府脸色铁青，师爷更是面如死灰。他们明明收到线报，说苏晚今日有一批珍贵药材要出货......
"大人还要继续查吗？"苏晚故作天真地问，"仓库里还有两罐白糖，要不要也验验？"
人群中又爆发出一阵笑声。知府恼羞成怒，突然指着苏晚："把这刁妇带回衙门问话！"
差役刚要上前，一个佝偻身影挡在苏晚面前——是三叔。他咳嗽着拱手："大人，我家侄女身子弱，有什么话老朽代答便是。"
"滚开！老东西！"差役伸手就推。
接下来的事发生在电光火石间。三叔身形微侧，那差役突然像撞到无形墙壁般踉跄后退；另一个差役拔刀欲吓唬，却见三叔袖中飞出一道银光，"叮"的一声，刀身断为两截！
全场鸦雀无声。三叔仍保持着弯腰咳嗽的姿态，仿佛刚才出手的是别人。但苏晚看得真切——那道银光是一枚边缘锋利的铜钱，与昨日击退黑衣人时如出一辙。
"夜雨钱镖......"人群中有人惊呼，随即被同伴捂住嘴。
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