景和二十二年二月十七，子时三刻。
黑水渡军营的主帐内，牛油烛将兽皮帐顶染成昏黄，烛泪在青铜烛台上凝固成蜿蜒的赤蛇，亮如白昼。
秦沐歌跪坐在铺满羊皮卷的案几前，母亲的手札已被翻得卷边，泛黄的纸页间夹着干枯的雪族冰莲，每当夜风掠过帐角，那些脆弱的花瓣便簌簌作响。
案头摆放的青铜碎片边缘锋利如刀，每片都刻着残缺的云雷纹，正是从战场废墟中寻得的子鼎残片。
她捏着银针的指尖微微发白，烛火将银针的影子投射在羊皮卷上，化作一道颤抖的细线。萧璟的血珠滴落在青铜纹路凹陷处，如同一颗坠落的赤星，沿着古老的刻痕缓缓流淌。
当秦沐歌将自己银蓝色的血珠滴入其中时，两种颜色的血液在瞬间碰撞，宛如日月交辉，青铜表面腾起的幽蓝火苗映亮了她眼底的惊喜。
火焰舔舐着纹路，将残缺的星图勾勒得愈发清晰，那些跳跃的火苗中，隐约浮现出雪族祭坛上的图腾轮廓。
"果然如此..."她轻声呢喃，"第七次了。"鹅毛笔尖悬在宣纸上，墨迹在烛火下泛着乌光。羊皮卷上密密麻麻记录着实验数据，被火燎过的边角还残留着前日失败时的焦痕。
帐外传来更夫梆子声，混着远处伤兵营传来的压抑呻吟，寒风卷着雪粒拍打帐帘，将牛皮帐篷吹得鼓胀起伏，仿佛随时会被撕裂。
秦沐歌揉了揉酸涩的眼眶，烛光在她眼下投出浓重的阴影。手札上记载 "寒髓症" 的页面早已被指腹磨得发亮，那些用朱砂批注的字迹在昏暗中泛着暗红："' 至亲血脉为引，异血为药，四象归位，寒毒可解 '..."
她无意识地转动腕间玉镯，冰凉的触感提醒着她怀中藏着的秘密 —— 叶轻雪临行前塞来的玉镯，中空夹层里藏着明明细软的胎发，此刻正贴着她心口微微发烫。
帐帘突然被劲风掀开，刺骨的寒意裹挟着血腥气扑面而来。萧璟身披玄色大氅踏入帐内，铠甲缝隙间渗出的血珠滴落在青砖上，晕开一朵朵暗红的花。
他解下佩剑时，剑穗上的冰蚕玉佩与青铜碎片轻轻碰撞，发出清越的鸣响。
"又在研究这个？" 他的声音带着战场上的硝烟味，伸手拂过案头的青铜碎片，指腹擦过那些神秘的纹路，"今夜北燕军的攻势比往常更凶，他们似乎在拖延时间。"
秦沐歌抬头时，正好对上他锐利的目光。烛火将萧璟的影子拉得很长，斜斜地投在悬挂着的军事地图上，仿佛一柄横亘在边疆的利剑。
她将新绘制的星图推到他面前，图纸边缘还沾着未干的墨渍："你看，四象血脉的排列方式与子鼎纹路完全吻合。如果我猜得没错，北燕军的目标根本不是黑水渡，而是..."
帐外突然传来急促的脚步声，伴着金属碰撞的脆响，打破了短暂的宁静。萧璟立刻按住剑柄，而秦沐歌已将青铜碎片和手札迅速收进暗格，烛火在两人紧张的呼吸间剧烈摇晃，将帐内的气氛渲染得愈发凝重。
主帐内的炭盆烧得正旺，却驱不散萧璟铠甲上凝结的寒气。
"还没休息？"他在秦沐歌身侧坐下时，甲胄摩擦发出细碎的声响，混着帐外风雪拍打牛皮的轰鸣，像极了北疆战场上绵延不绝的战鼓。
秦沐歌触到他披风下渗出的血渍，指尖在布料上停顿一瞬，才不动声色地将茶盏推近 —— 青瓷碗里浮着的雪菊，是她今早特意从随军药箱里翻出的。
秦沐歌为他倒了杯热茶："北燕军情况如何？" 她拨弄着炭盆里的火钳，火星溅在萧璟护心镜上，映出他眼底未褪的血丝。
"暂时退去了，但损失不大。" 萧璟的声音裹着沙哑，指腹摩挲着茶盏边缘的冰裂纹，"慕容霄学乖了，不再正面强攻，专挑薄弱处放冷箭。"
他说得云淡风轻，可当袖口滑落时，秦沐歌看见他小臂上缠着的布条已被血浸透，渗出的暗红与护腕上的雪族图腾相互纠缠，宛如一条正在苏醒的赤蛇。
秦沐歌注意到他左臂动作有些僵硬——那里肯定又添了新伤。她不动声色地取出药膏，一边为他处理伤口一边说："我发现了一些事情。"
她取出金疮药的手顿了顿，药膏的清香混着他身上的铁锈味，在暖黄的烛光中织成一张细密的网。
"又受伤了。" 这不是问句，而是陈述句。当布条解开时，新添的箭伤狰狞地咧开，周围皮肤泛着不正常的青黑 —— 显然是沾了毒。
秦沐歌的指尖在伤口周围轻点，银针已在烛火上炙烤得通红：她取出金疮药的手顿了顿，药膏的清香混着他身上的铁锈味，在暖黄的烛光中织成一张细密的网。
萧璟垂眸看着她专注的神情，烛火将她睫毛的影子投在眼下，像振翅欲飞的蝶。"嗯。" 他忽然伸手按住她手腕，阻止她继续施针，"先听你说。"
秦沐歌微怔，随即将沾了药汁的棉球轻轻按在伤口上。羊皮卷在案几上沙沙作响，她指着星图旁的批注："实验证明，四象血脉的共鸣需要特定的场域。"
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