选举大会伊始，按例是三名候选人的拉票演说。
一番虚与委蛇的推辞后，管御风率先登台。
他拂了拂袖口的暗纹，目光扫过台下诸位分会会长，声如洪钟：“诸位同仁！当今武道式微，皆因资源困守上层！若我有幸执掌协会，必当开仓放粮，将总坛三成武械库资源、五成培养经费，向基层武者倾斜！”他抬手指向演武场方向，“看看那些年轻人！他们现在连最基础的淬体药液都用不起，很多人甚至都不知道有这种药存在，谈何振兴武道？”
台下响起此起彼伏的议论声。
西北来的老者攥紧酒袋，浑浊的眼珠泛起亮光；
几个赛博武馆的年轻人交头接耳，背包里的合金棍撞出轻响。
管御风趁热打铁，从怀中掏出一卷羊皮纸：“这是我草拟的《新锐武者扶持计划》，拟在三年内建立百所平民武馆，可不是现在市面上那些只教花拳绣腿假把式的那种，要教真正华夏绝学，而凡十六岁以下、根骨达标的寒门子弟，皆可免费入馆修习！”
话音未落，陈墨已抚掌笑出声，语气里带着三分讥诮：“管兄果然菩萨心肠。只是这资源嘛……”他忽然转向蒋明哲，“蒋兄执掌协会财库多年，不知总坛金库里的‘黑髓玉’，是否还剩三斤？”
蒋明哲眼皮微跳，尚未开口，管御风已沉下脸：“陈兄这是何意？黑髓玉乃镇会之宝，自然要用在刀刃上！”
“刀刃？”陈墨冷笑，“我看是用在某些人的‘刀刃’上吧……听说蒋兄的独子，最近在修习‘玄冰剑诀’？那可是非黑髓玉不能入门的上乘功法啊。”
厅内温度骤降，三十六盏气死风灯的火苗突然齐刷刷矮了半截。
管御风的羊皮纸边角在穿堂风里簌簌发抖，像极了他此刻紧绷的下颌线。
演武场方向传来夜枭的怪叫，惊得檐角铜铃发出破碎的清响。
这场精心准备的演说，终究在飞短流长的刀光剑影中潦草收梢。
轮到蒋明哲上台时，他抚了抚马褂上的鎏金纽扣，目光扫过台下交头接耳的众人，忽然露出憨厚笑意：“方才管兄的《新锐武者扶持计划》，当真是令蒋某汗颜啊！”
他抬手虚引，戴宏昌立刻捧来一只檀木匣，掀开时金光夺目。
里面码着十二根金条，每根都刻着“蒋记”的戳印。
“不瞒诸位，”蒋明哲捏起一根金条，在指间抛接，“管兄口中的资源倾斜，管兄也许只能付诸于纸面，但蒋某却可以随时践行，区区百所平民武馆，蒋某弹指间就能让其拔地而起。这便是蒋某的财力。”他忽然转向陈墨，“至于黑髓玉嘛……陈兄若肯捐出你私藏的‘九曲断肠散’配方，蒋某倒可以做主，送你一斤镇会之宝。”
台下响起低低的嗤笑。
陈墨藏在袖中的九指攥成拳，指节凸起的青筋却在缎面袖口下洇出青影，面上却依旧挂着笑：“蒋兄果然财大气粗。只是这‘践行’嘛……”他漫不经心拨弄着茶盏，“蒋兄那‘玉面貔貅’的雅号，倒比‘玉面阎罗’更贴切些……”
蒋明哲眼皮微跳，却很快堆出更盛的笑意：“陈兄这是听了小人谗言！这样吧……”他抬手比出三根手指，“若我就任，每年给各分会的资源配额，在原基础上再翻三倍！众位皆在场作证，蒋某断不会赖账。”
此言一出，赛博武馆的年轻人立刻交头接耳，西北老者的酒袋都忘了往嘴里送。
戴宏昌趁热打铁，从匣中取出一叠烫金契约：“诸位请看，这是蒋总管拟定的《资源倍增协议》，只要投了蒋总管的票，明早便有三车物资直送贵府！”
温羽凡在立柱阴影里轻嗤，指腹摩挲着腰间睚眦面具的獠牙。
这哪里是演说，分明是把金元宝拍在桌面的响堂口。
江湖虽不比官场明面上的规矩，但这样赤裸裸地拿真金白银砸选票的做派，可要比管御风的理想主义更叫人牙根发紧。
蒋明哲拍着胸脯承诺“顿顿有酒喝，月月有金拿”时，鎏金纽扣在他起伏的胸口晃成一片光斑。
管御风扶着座椅的指节泛起青白，身后立柱上的“止戈为武”匾额，恰好将他的影子劈成两半，一半浸在金条的金光里，一半陷在演说台的阴影中。
最后，陈墨抚过断指上的钢套，在众人目光中缓步登台。
他的目光扫过厅内狼藉，忽然露出一抹苍凉笑意。
“诸位可还记得，这四个字的分量？”他抬手向上一指，身影精准落在“止戈为武”匾额投在地面的影子中央，“六十年前，我等先辈提刀跨马，为的是守护家国山河；三十年前，我们在暗巷里拼杀，为的是给武道留一线香火；可如今呢？”
他猛然转身指向蒋明哲，袖口扬起的劲风卷得金条上的鎏金粉扑簌簌落在对方马褂上：“有人拿江湖当钱庄，有人把兄弟当棋子，所谓协会，早已成了藏污纳垢的金窟！”
台下一片死寂。
西北老者捏扁了酒袋口，浑浊的眼珠映着立柱上斑驳的“武”字；
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