喀什尔城东区的地下排水系统像一座巨大的迷宫，潮湿的混凝土墙壁上爬满了青苔和锈迹斑斑的管道。昏暗的应急灯每隔二十米才亮一盏，在浑浊的空气中投下惨淡的光晕。排水沟里的污水早已停止流动，取而代之的是某种粘稠的、泛着暗红色微光的液体，像是稀释后的血液。
医生艾莎·卡里姆蹲在一处检修平台前，额头上的汗珠滴落在金属地面上，发出轻微的“嗒”声。她的白大褂早已染成暗红色，右臂的绷带渗出血迹，那是三天前在中央医院抢救伤员时，被变异者的指甲划伤的伤口。
“再坚持一下，小天使。”艾莎轻声说道，手中的镊子小心翼翼地夹起一片沾满血污的纱布。在她面前，一个不到十岁的女孩蜷缩在军用睡袋里，右臂上布满了蛛网状的暗红色纹路。那些纹路像是有生命般，随着女孩微弱的呼吸缓缓蠕动。
女孩的名字是阿米娜，艾莎在市政广场的混乱中捡到了她。当时这个孩子正跪在一具女性尸体旁，而那具尸体的胸口插着一根断裂的钢筋，显然是在逃跑时被倒塌的建筑砸中的。艾莎至今记得阿米娜抬头看她的眼神，那双琥珀色的眼睛里没有泪水，只有某种超越年龄的平静。
“姐姐，妈妈为什么变成红色了？”阿米娜突然开口，声音虚弱得像是从很远的地方传来。她的左手无意识地抓着睡袋边缘，指节因用力而发白。
艾莎的动作顿了一下。三小时前，她亲眼目睹阿米娜的母亲在街头变异，那个温婉的中学教师突然发出野兽般的嚎叫，皮肤下浮现出和阿米娜手臂上一模一样的血纹，然后扑向最近的邻居，用牙齿撕开了对方的喉咙。
“妈妈只是...生病了。”艾莎最终这样回答，同时更用力地按压止血带。她不敢告诉这个孩子，那些被血月组织释放的病毒正在改变人类的基因结构，将感染者变成没有理智的杀戮机器。
排水管深处突然传来“啪嗒”一声轻响，艾莎立刻熄灭头灯，左手捂住阿米娜的嘴巴，右手摸向腰间的手术刀。黑暗中，她的心跳声大得吓人。
声音越来越近，伴随着不规则的喘息声，那不是人类呼吸的节奏，更像是某种动物在嗅探猎物。艾莎的瞳孔逐渐适应黑暗，她看到排水沟里的红色液体泛起了涟漪，一圈圈波纹从隧道深处扩散开来。
“别出声。”艾莎贴着阿米娜的耳朵用气音说道，同时慢慢将女孩推到身后的工具柜里。她自己则蹲伏在检修平台边缘，手术刀在指间翻转，刀刃对准声源方向。
艾莎的刀很快，在他扑来的瞬间，手术刀精准地刺入他的眉心。然而预想中刀刃入肉的触感没有出现，取而代之的是金属碰撞的脆响，刀尖像是扎在了钢板上。
“冷静，医生。”一个低沉的男声响起。他突然停下动作，抬手摘下了夜视仪，露出一张涂着迷彩的脸。他作战服左臂上的联合体徽章在黑暗中泛着微光。“我们是第七救援队。”
艾莎瘫坐在地，紧绷的神经突然松懈让她眼前发黑。但阿米娜的哭声立刻将她拉回现实，女孩从工具柜里爬出来，右臂上的血纹比刚才蔓延得更远了。
“叔叔，我胳膊好疼...”阿米娜抽泣着说，眼泪在脏兮兮的小脸上冲出两道白痕。
特种兵蹲下身，战术手电的光束照在女孩手臂上。艾莎注意到他的表情在面罩后突然变得凝重。他快速从背包取出一个金属盒，打开后露出里面散发着蓝光的六棱柱晶体。晶体正在以异常频率闪烁，发出急促的“滴滴”声。
“三级污染。”特种兵对身后的队友说，声音里带着不容置疑的命令，“必须立即隔离。”
“不！”艾莎一把抱住阿米娜，女孩滚烫的额头贴在她颈侧，“她还是清醒的！没有被完全转化！”
特种兵的面罩上映出艾莎扭曲的倒影：“你知道血月用这种孩子做什么吗？之前一个看似正常的孩子突然变异...”他的声音突然变得异常疲惫，“咬死了二十三个幸存者，其中包括六名医护人员。”
金属盒的蓝光映在阿米娜脸上，那些血纹像是受到刺激般加速蔓延。艾莎突然夺过手术刀，在特种兵反应过来前，精准地切开女孩手臂上最密集的血纹区域。
黑血喷涌而出，但随之流出的还有几缕发光的红色丝线，它们像活物般在空中扭动，试图重新钻回伤口。更令人惊讶的是，蓝色晶体对这些丝线产生强烈反应，突然爆发出耀眼光芒。光线如同实质的刀刃，将红色丝线灼烧成灰烬。
“这...”特种兵震惊地看着阿米娜手臂上逐渐褪去的血纹，“你怎么知道能这样处理？”
艾莎没有回答。她只是更紧地抱住阿米娜，目光扫向排水管深处，那里躺着十几个同样被处理的伤者，其中三个没能撑过放血的过程。她的白大褂口袋里，一张染血的照片边缘露了出来：那是她和妹妹在医学院毕业时的合影。照片背面用褪色的笔迹写着：“致我亲爱的妹妹，愿你的手术刀永远只为治愈而挥动。”
这张照片的另一半被她亲手烧掉了，因为那部分画面里，妹妹的眼睛已经变成了血红色。
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